Le chef de Boko Haram, Abubakar Shekau, a revendiqué mardi la responsabilité de l’enlèvement de plusieurs centaines d’élèves du secondaire dans le nord-ouest. Nigeria, dans une zone éloignée de leur fief, marquant un tournant important dans l’expansion du groupe djihadiste. Au moins 333 adolescents ont été portés disparus lors de l’attaque contre leur internat de Kankara, dans l’État de Katsina, dans la nuit du vendredi 11 décembre au samedi 12 décembre. Plus de 100 hommes armés à motocyclette ont attaqué cette école publique rurale et, si certains lycéens ont réussi à s’échapper, d’autres ont été capturés, séparés en différents groupes et emmenés par des assaillants, selon les habitants contactés. par l’Agence France-Presse (AFP).
Bien que cet enlèvement de masse ait ravivé le spectre de l’enlèvement de Chibok, en 2014, lorsque 276 jeunes filles ont été enlevées lors d’un examen, il a d’abord été attribué à « Bandits » agir a priori sans motivation idéologique ou religieuse. En effet, les enlèvements à des fins d’extorsion sont monnaie courante dans cette partie du Nigéria, où les groupes armés terrorisent les populations, volent leur bétail et leurs villages pour des raisons financières. Mais mardi matin, dans un message vocal diffusé sur les chaînes traditionnelles du groupe, le chef historique de Boko Haram a revendiqué la responsabilité de l’enlèvement de lycéens à Katsina. « Je suis Abubakar Shekau et nos frères sont à l’origine de l’enlèvement de Katsina », Il a dit.
De nombreux observateurs avaient mis en garde contre un éventuel rapprochement de ces « Bandits » criminels avec des groupes djihadistes qui ont répandu leur influence dans toute la région Sahélien, du centre du Mali au lac Tchad (nord du Cameroun). «Des ex-combattants ont quitté Boko Haram ou Iswap [Etat islamique en Afrique de l’Ouest] ont maintenant rejoint les rangs des bandits dans le nord-ouest » Le Nigéria, explique Idayat Hassan, expert en sécurité au Center for Democracy and Development (CDD-West Africa), un groupe de réflexion basé à Abuja: «D’un autre côté, ces derniers mois, nous avons vu certains groupes prêter allégeance à Shekau. «
« Infiltration djihadiste »
Une découverte partagée par Nnamdi Obasi, chercheur nigérian à l’International Crisis Group (ICG), qui a publié un rapport en mai, préoccupé par l’expansion de l’influence des groupes djihadistes dans le nord du Nigéria, et en particulier dans les États du nord. Ouest (Katsina, Zamfara, Sokoto, Kaduna…). «Depuis le début de 2019, les gouverneurs de ces États mettent en garde [le pouvoir central] de l’infiltration jihadiste du groupe Boko Haram dans la région « , se souvient M. Obasi.
Le président nigérian Muhammadu Buhari, lui-même originaire de Katsina et visitant son domicile au moment de l’enlèvement, a condamné l’attaque et ordonné le renforcement de la sécurité dans toutes les écoles. Les écoles ont également été fermées. L’armée a déclaré lundi avoir localisé « Le repaire des bandits », ajoutant qu’une opération militaire était en cours.
La situation sécuritaire s’est considérablement détériorée dans le nord du Nigéria depuis l’élection de M. Buhari en 2015. Musulman du nord du pays, il a fait de la lutte contre Boko Haram sa priorité. La semaine dernière, le chef de l’Etat de 77 ans a annoncé qu’il s’adresserait à l’Assemblée nationale pour expliquer l’insécurité rampante qui sévit dans le pays, avant de reculer. . « L’Assemblée nationale n’a pas le pouvoir constitutionnel de faire la leçon au président dans son rôle de commandant en chef des forces armées », a justifié le ministre de la Justice, Abubakar Malami.
Le conflit djihadiste a tué 36 000 personnes, principalement dans le nord-est du pays, sur les rives du lac Tchad, et plus de 2 millions de personnes ne peuvent toujours pas rentrer chez elles. Il s’est propagé au Tchad, au Cameroun et au Niger.
