Byeong-hun An a montré ses compétences extraordinaires lors de la première journée du Genesis Scottish Open, égalant le record du parcours avec un bogeyless 61.
Le golfeur sud-coréen a établi une énorme avance de deux coups sur ses plus proches adversaires, Rory McIlroy d’Irlande du Nord et Thomas Detry de Belgique. L’Américain Davis Riley a fait un vaillant effort dans l’après-midi, mais la performance exceptionnelle d’An est restée inégalée dans cette épreuve Rolex Series.
La ronde d’An a été une aubaine pour les oiselets, puisqu’elle a gracieusement enregistré neuf oiselets lors de sa performance sans faille. Parlant de ses débuts fantastiques dans les médias par la suite, An a exprimé sa satisfaction en déclarant: « Je ne pouvais pas mieux jouer. J’ai bien roulé, bien frappé, bien ébréché et bien putté. C’est un score propre ».
Le succès d’An sur le DP World Tour est bien documenté, avec une victoire notable au championnat BMW PGA 2015, qui l’a propulsé à la septième place de la Race to Dubai et lui a valu le prestigieux prix Sir Henry Cotton Rookie of the Year. De plus, son expérience de jeu dans huit ligues ouvertes et son triomphe sur l’European Challenge Tour ont encore amélioré sa polyvalence et son confort sur les liens.
« C’est super », s’est enthousiasmé An. « J’ai l’impression d’être de retour à la maison. C’est le Tour où j’ai commencé ma carrière professionnelle. C’est génial de revenir et de jouer au golf Links ; définitivement, c’est bien. »
Le golfeur sud-coréen a souligné son affinité pour le golf de liens, soulignant les défis stratégiques qu’il présente. « C’est différent des parcours que nous jouons aux États-Unis. Vous atterrissez à des endroits différents. J’aime vraiment ça, et tant qu’il fait beau, et je préfère le temps chaud, mais un parcours de liens, je suis à l’aise avec. «
La performance exceptionnelle d’An a été marquée par sa capacité à se positionner constamment pour des opportunités de birdie. Son jeu de fer a été particulièrement impressionnant, menant à une série de quatre birdies consécutifs dès le 13e trou. Son tour a également comporté un putt brillant, avec plusieurs coups cruciaux s’enfonçant dans la coupe.
Davis Riley a montré ses compétences en égalant la performance sans bogey d’An pour terminer la journée sept sous avec un solide 63. Suivaient Thomas Detry et Rory McIlroy, tous deux à six sous, tandis que les Sud-Coréens KH Lee et Yannik Paul d’Allemagne ont montré d’excellentes performances, assis à deux coups de la tête.
Le Genesis Scottish Open promet un week-end passionnant, car la première avance d’An prépare le terrain pour une bataille intense entre les meilleurs golfeurs du monde. Avec sa forme exceptionnelle et son confort évident sur le terrain, An est sans aucun doute une force avec laquelle il faut compter pour entrer dans le tournoi.
L’Ecossais Ewen Ferguson a mené le match à domicile après une normale de 66 sous pour quatre, avec le numéro un mondial Scottie Scheffler deux coups plus loin.
Le champion en titre Xander Schauffele a dû faire un birdie sur deux de ses quatre derniers trous pour revenir à un niveau de normale 70.
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