Le vaisseau spatial Euclid de l’Agence spatiale européenne est prêt à partir pour sa mission de retracer l’histoire de l’univers il y a 10 milliards d’années.
La carte réalisée par le vaisseau spatial, nommé d’après le mathématicien grec connu comme le père de la géométrie, sera utilisée pour explorer comment la matière noire et l’énergie noire – la substance mystérieuse qui représente 95% de notre univers – ont affecté ce que nous voyons quand nous regardons à travers l’espace et le temps.
Quand Euclid sortira-t-il et comment puis-je regarder?
Euclid devrait être lancé sur une fusée SpaceX Falcon 9 depuis Cap Canaveral, en Floride, samedi à 11 h 12 HE. les deux ESA Et EspaceX Diffusion en direct du voyage sur leurs chaînes YouTube. SpaceX a déclaré que les prévisions météorologiques pour le vol étaient favorables à 90% à Mise à jour du samedi matin.
L’Agence spatiale européenne prévoyait de lancer le vaisseau spatial sur l’un d’eux Missile russe Soyouz Ou le nouveau missile Ariane 6. Mais en raison de la rupture des relations spatiales euro-russes après l’invasion de l’Ukraine, et du retard d’Ariane 6, l’Agence spatiale européenne Déplacer certains lancements vers SpaceXdont Euclide.
Si la météo ou une autre raison empêche le lancement le samedi, une opportunité de lancement de secours est prévue à la même heure le lendemain.
Quelle est la tâche d’Euclide ?
Le télescope spatial Euclid vise à explorer comment la matière noire et l’énergie noire ont façonné l’univers à travers l’espace et le temps. Dans le proche infrarouge et dans le visible, la mission enregistrera plus d’un tiers du ciel au cours des six prochaines années, en regardant dans le passé pour observer des galaxies âgées d’à peine quatre milliards d’années.
Contrairement aux télescopes spatiaux Hubble et James Webb, qui se concentrent profondément sur une partie du ciel à la fois, les scientifiques utiliseront Euclid pour couvrir de vastes étendues de ciel à l’extérieur de la galaxie à la fois. Dans trois des domaines qu’il a enregistrés, Euclide remonterait encore plus loin, pour décrire la structure de l’univers environ un milliard d’années après le Big Bang.
Qu’est-ce que la matière noire et l’énergie noire ?
La matière noire – un type de matière invisible qui n’émet, n’absorbe ni ne reflète la lumière – a jusqu’à présent échappé à la détection directe. Mais les scientifiques savent qu’ils existent en raison de leur influence gravitationnelle sur les galaxies se déplaçant dans l’univers. Les cartes de l’univers créées avec les données du télescope spatial Euclid révéleront comment la matière noire est distribuée dans l’espace et dans le temps grâce à la façon dont elle déforme légèrement la lumière des galaxies derrière elle. Cet effet est connu sous le nom de lentille gravitationnelle faible.
Euclide étudiera également l’énergie noire, une force encore plus mystérieuse qui agit comme l’opposé de la gravité : au lieu de rapprocher les choses, elle les sépare, à tel point que notre univers s’étend à un rythme accéléré.
Les scientifiques espèrent qu’avec les données d’Euclide, ils pourront tester si la théorie générale de la relativité d’Albert Einstein fonctionne différemment à l’échelle cosmique. Cela pourrait être lié à la nature de l’énergie noire : qu’il s’agisse d’une force statique dans l’univers ou d’une force dynamique dont les propriétés varient avec le temps, cela révolutionnerait la physique fondamentale telle que les scientifiques la connaissent. Une telle découverte pourrait faire la lumière sur le destin ultime de ce qui semble être notre univers en constante expansion.
Quels instruments voleront sur le vaisseau spatial Euclid ?
La mission héberge un imageur visuel qui se compose d’une caméra de 600 mégapixels qui peut imager une zone jusqu’à deux pleines lunes de large à la fois. Avec cet outil, les scientifiques pourront voir comment les formes des galaxies sont déformées par la matière noire devant elles.
Euclid possède également un spectromètre dans le proche infrarouge et un photomètre pour mesurer le décalage vers le rouge de chaque galaxie, ou l’effet d’élargissement de la longueur d’onde qui se produit dans la lumière de l’univers lointain. Lorsqu’il est utilisé en conjonction avec des instruments au sol, il sera capable de convertir le décalage vers le rouge en longitude pour déduire les distances pour chaque galaxie.
Où va Euclide ?
Après le décollage d’Euclide, il parcourra près d’un million de kilomètres de notre planète jusqu’à l’orbite de ce que l’on appelle le deuxième point de Lagrange, ou L2. À L2, l’attraction gravitationnelle de la Terre et du Soleil s’annule. Cet emplacement place stratégiquement Euclide quelque part pour faire des relevés panoramiques du ciel sans que la Terre ou la Lune n’obscurcissent sa vue. Le télescope spatial James Webb orbite autour de L2 pour la même raison.
Il faudra un mois au vaisseau spatial pour arriver, et encore trois mois pour tester les performances des instruments d’Euclid avant qu’il ne commence à renvoyer des données sur Terre pour que les scientifiques les analysent.
