Vendredi soir, l’Angleterre s’est en fait qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde et a été huée.
Les Three Lions avaient déjà montré au Qatar qu’ils pouvaient jouer bien mieux qu’ils ne l’ont fait contre une équipe des États-Unis d’Amérique qui a montré beaucoup plus de talent footballistique que lorsqu’ils se sont fait exploser contre le Pays de Galles.
Ils en auront certainement besoin s’ils veulent passer les matches qui comptent dans cette Coupe du monde.
Mais l’Angleterre n’a pas assez d’étoiles au-dessus de son badge pour être pointilleuse sur la façon dont elle sort du peloton, pas quand vous regardez certains de ceux qui s’inquiètent de rentrer chez eux cette semaine.
Les vainqueurs de ce tournoi n’enchaîneront pas sept performances brillantes.
Sa première semaine nous a montré que les objectifs seront difficiles à atteindre. Un quart des équipes épuisées et au temps de préparation insuffisant ont commencé par des matchs nuls et vierges, tandis que l’Angleterre a marqué six buts contre une équipe iranienne bien plus distraite que n’importe quelle équipe devrait l’être dans un événement aussi décisif pour sa carrière.
Tout comme la victoire 6-2 sur l’Iran a prouvé qu’on ne peut pas trop lire dans un match dans ce slogan d’un tournoi, le match nul 0-0 avec les États-Unis l’a fait.
Avec plus de jeux de dunk que jamais, commencer par des victoires consécutives s’est avéré très difficile. Les équipes martelées lors du premier match – l’Iran et le Costa Rica – ont remporté leurs deuxièmes matchs.
Mais à moins que l’Angleterre ne perde 4-0 contre une équipe limitée du Pays de Galles, elle abandonnera le groupe. Spoiler alert : ils ne perdront pas 4-0 contre le Pays de Galles.
La dernière fois que les Gallois ont probablement marqué quatre buts contre une grande nation du football, c’était lorsqu’ils ont battu l’Angleterre 4-1 à Wrexham il y a 42 ans. Étant donné que l’Angleterre ne s’était pas qualifiée pour les deux Coupes du monde précédentes, on pourrait ergoter sur le fait que c’était en 1938.
2022 Le Pays de Galles compte beaucoup sur deux joueurs invités à les soutenir trois fois en huit jours, malgré des pièces très limitées pour Gareth Bale et Aaron Ramsey pour leurs clubs cette saison. Ils ont encore des éclairs d’éclat dans leurs bottes, mais combler les lacunes entre les deux est la partie la plus difficile.
Le Pays de Galles est plus que capable de battre l’Angleterre mardi, mais pas de les faire sortir de l’eau.
Les combats en phase de groupes ne sont pas nouveaux.
« Nous voulons des buts », scandait Wembley alors que l’Angleterre luttait contre le Mexique après un misérable match nul 0-0 avec l’Uruguay qui ouvrait la Coupe du monde de 1966. Si vous avez besoin de dire comment cela s’est passé, vous devez avoir cliqué sur la mauvaise section de ce site Web.
L’Angleterre n’a marqué que deux fois et encaissé une fois lors de la phase de groupes de 1990, mais cela a été oublié lorsqu’elle a atteint les demi-finales. Le coup d’envoi de l’Euro 96 avec un match nul 1-1 contre la Suisse n’a laissé que peu d’indices sur l’excitation à venir.
Le match nul 0-0 avec l’Ecosse lors du deuxième match du dernier Championnat d’Europe est le parallèle le plus clair. Alors que beaucoup étaient inquiets, l’Angleterre a atteint la finale.
Contre l’Iran, ils se sont avérés être une bonne équipe, surtout une fois qu’ils ont ouvert la porte en grand avec un but. Ce sera probablement un tournoi déterminant pour le milieu de terrain adolescent Jude Bellingham, qui a marqué ce jour-là.
Mais avec les pathétiques apologistes du Qatar et de la FIFA qui font de leur mieux pour contrecarrer ce tournoi en faisant obstacle à la politique, cela pourrait être un tournoi de gros chocs et de grands moments, mais il est trop gonflé et mal chronométré pour être l’un des mur-à- éclat soutenu du mur. Très peu le sont.
Objectivement, 1990 a été un tournoi assez désastreux, mais la plupart d’entre nous, fans d’Angleterre, qui l’avons regardé depuis nos salons, s’en souviennent encore avec émotion alors que notre équipe se rendait aux tirs au but en finale.
Ayant été fan, joueur, dépisteur et manager, Gareth Southgate connaît les tournois internationaux et sait comment bien faire les choses. Ce serait bien de penser qu’ils pourraient gagner la Coupe du monde en jouant comme le Brésil en 1982, mais s’ils ne peuvent pas le faire non plus, quel espoir avons-nous tous ?
Plus que toute autre chose, les circonstances entourant cette compétition controversée pourraient jouer en faveur d’équipes profondes qui ont beaucoup travaillé avec leur entraîneur et sont bien organisées défensivement.
Il viendra un moment où l’Angleterre devra être, pour utiliser les réflexions de Harry Maguire sur les deux derniers tournois dans une interview avant la Coupe du monde, « un peu plus courageuse » et certainement la réticence apparente de Southgate envers certains de ses nombreux joueurs talentueux est la préoccupation va vers l’avant.
Mais s’il y a quelqu’un qui a gagné notre confiance, c’est bien lui.
C’est un manager qui sait mieux que quiconque ce qu’il fait. Ensuite, avant que l’Allemagne, l’Argentine et la Belgique ne s’effondrent lors de leurs derniers matchs, l’Angleterre sera qualifiée pour les huitièmes de finale.
Celui qui le hue a besoin d’une confrontation urgente avec la réalité.
