Dominic Cummings, l’ancien conseiller en chef de Boris Johnson, commence à fournir des preuves aux législateurs sur la gestion par le gouvernement de la crise de Covid à 9h30, dans ce qui promet d’être une session de répétition extraordinaire.
Cummings est considéré comme un ancien employeur «amer» par certains ministres du gouvernement, mais il était dans la salle lorsque d’importantes décisions de vie ou de mort ont été prises sur Downing Street en 2020.
Toute l’action sera diffusée en direct sur la télévision parlementaire: l’équipe de Johnson y sera collée, de même que la plupart des journalistes de Westminster et du leader travailliste Keir Starmer.
Cummings a offert de témoigner aussi longtemps que les députés du Comité mixte de la santé et des sciences veulent entendre. Il pouvait encore parler lorsque Johnson commencera à répondre aux questions du Premier ministre à midi.
Au cours des derniers jours, Cummings a exposé certaines de ses principales allégations dans plus de 60 publications sur Twitter. Mais aura-t-il des documents et même des cassettes audio pour donner un coup de fouet à ses revendications?
Il soutient que si des «personnes compétentes» avaient été au pouvoir, le gouvernement aurait pu sauver de nombreuses vies – bien que les députés se demandent pourquoi Cummings, le conseiller principal du numéro 10 à l’époque, n’a pas fait plus pour éviter le désastre.
Cummings soutiendra que le gouvernement a perdu un temps précieux au début de 2020 à préparer une stratégie « d’immunité collective » qui laisserait « des centaines de milliers de personnes étouffées à mort ».
Il soutiendra également que Johnson a été trop lent pour bloquer le pays à l’automne 2020, malgré l’augmentation des cas. Le manque de tests et ce que Cummings appelle «la quasi-absence d’un plan sérieux» pour protéger les personnes dans les maisons de retraite seront également à l’honneur.
Downing St espère que pour beaucoup de gens, Cummings est un témoin compromis, l’exposant archbloc qui a enfreint les règles par lui-même, motivé par un désir de vengeance sur son ancien patron. Les députés interrogeront Cummings sur son tristement célèbre voyage à Barnard Castle.
Cummings se présente maintenant comme un défenseur du gouvernement ouvert, mais c’est aussi la personne qui a dit aux conseillers spéciaux l’année dernière que « nous devrons commencer à tirer sur les gens » si les fuites continuent. Un jeune conseiller au Trésor a quitté Downing St par des policiers armés pour des fuites présumées.
Il y aura également l’espoir dans le numéro 10 que de nombreux électeurs se concentrent davantage sur la manière dont la Grande-Bretagne sort de la pandémie et sur le succès du programme de vaccination que les événements de 2020.
Mais pendant trois heures ou plus, Cummings tiendra le monde de Westminster à la merci, qu’il prétend mépriser, alors qu’il parle aux législateurs des décisions prises à Downing St en période de crise nationale.
