- Par Carwyn Harris
- BBC Sport Pays de Galles
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Le dernier match de Jasmine Joyce pour le Pays de Galles était en quart de finale de la Coupe du monde de rugby contre la Nouvelle-Zélande
Bien qu’elle poursuive son rêve de participer à une troisième édition des Jeux olympiques, la star britannique du rugby à sept, Jasmine Joyce, affirme qu’elle est loin d’être prête à abandonner l’union.
Joyce, 27 ans, a quitté le programme professionnel des 15 ans du Pays de Galles après la Coupe du monde de rugby de l’année dernière et a raté les Six Nations féminines 2023.
Au lieu de cela, elle est revenue en World Sevens Series où elle espère se qualifier pour Paris 2024, après avoir représenté la Grande-Bretagne à Rio 2016 et Tokyo 2020.
« Nous venons de rentrer d’une Coupe du monde réussie, des contrats à temps plein, la première fois que cela se produisait, donc c’était un choix énorme de venir ici et de représenter la Grande-Bretagne.
« Mon prochain objectif est de jouer aux Jeux Olympiques et pour ce faire, j’ai dû sacrifier le fait de jouer pour le Pays de Galles et venir ici et prendre un contrat à temps plein [with the sevens]. »
« Il m’en manque définitivement quinze »
Joyce, originaire de St Davids, Pembrokeshire, parcourt le monde sur le circuit des sept, avec un espace ouvert adapté à ses caractéristiques, en particulier sa vitesse électrique.
« Sept me convient … Je peux mieux jouer sur un terrain à sept qu’à quinze », a-t-il déclaré à BBC Sport Wales.
« J’aime l’occasion et l’atmosphère des quinze. Chanter l’hymne national à chaque fois qu’il sonne est un moment si spécial.
« De plus, mes amis et ma famille peuvent venir voir au Pays de Galles, en Angleterre, en Irlande, alors qu’en sept ans, il leur est si difficile de sortir dans des endroits comme Dubaï, Le Cap, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. »
Joyce a fait ses débuts très attendus au Pays de Galles lors des Six Nations 2017 contre l’Écosse et a fait 31 apparitions à ce jour.
« J’aimerais retourner au Pays de Galles et jouer avec eux, c’est ce que je ressens, même si je ne sais pas ce que pensent les entraîneurs », a-t-il déclaré.
« Les Six Nations sont une occasion tellement importante et après les Jeux olympiques, il y a évidemment une Coupe du monde à quinze à laquelle je reviendrais potentiellement, même si je ne sais pas comment cela s’intégrerait dans mon calendrier. »
Mais Joyce est certaine d’une chose : « 100% je n’ai pas encore raccroché mes bottes de 15 ans pour le Pays de Galles ».
Malgré le succès du pays de Galles, il n’est pas surprenant que le rêve olympique de Joyce soit toujours vivant.
Deux fois, ses espoirs de médaille olympique se sont effondrés dans le match pour la médaille de bronze, avec des quatrièmes places à Rio et à Tokyo.
S’ils remportent l’or aux Jeux européens, qui débutent à Cracovie le 25 juin, ils se qualifieront pour les Jeux olympiques de l’année prochaine à Paris.
« C’est énorme pour nous et c’est quelque chose pour lequel nous nous sommes préparés toute l’année », a déclaré Joyce.
« Nous avons eu l’opportunité de concourir en tant que Grande-Bretagne sur le circuit mondial, ce qui n’avait jamais été fait avant les Jeux olympiques.
« Cracovie est maintenant notre dernière goutte, nous sommes tellement prêts, nous avons eu l’opportunité d’affronter les meilleures équipes du monde toute l’année. »
Les GB Women ont terminé septièmes de la World Sevens Series 2022-23, une place derrière l’Irlande, qui sera probablement leur compétition la plus difficile en Pologne.
« Certaines de ces équipes sont inconnues, nous ne les affrontons pas semaine après semaine, différentes équipes comme l’Italie et la Belgique, nous n’avons pas grand-chose sur elles », a déclaré Joyce.
« Tout ce que nous pouvons faire, c’est nous préparer du mieux que nous pouvons et être aussi prêts que possible pour nous qualifier pour les Jeux olympiques. »
