Le temps créé par le bloc a récemment conduit Dominic Foley à fouiller dans le grenier. Certains maillots d’une carrière de joueur de 18 ans ont été retirés du stock et se sont retrouvés dans des cadres sur le mur de la maison.
ootball ne dicte plus ce que fait le joueur de 44 ans. Il profite de sa retraite du jeu dans sa ville natale de Charleville, dans le comté de Cork. Il se concentre désormais sur le travail quotidien de vente de voitures chez Cavanagh’s.
Il y a de quoi être fier de cette carrière. Il a joué et marqué dans l’élite de quatre pays (Angleterre, Grèce, Belgique et Irlande), en plus de jouer et de marquer pour son pays.
Il y a aussi des regrets, comme n’avoir qu’une seule saison en Premier League anglaise, manquer un appel à l’Irlande alors qu’elle était à son apogée et récolter des médailles de deuxième place au lieu de celles du vainqueur de son séjour de sept ans en Belgique. Mais ce n’est pas accablé par ceux-ci.
«J’ai eu la chance d’être impliqué au niveau où j’étais», dit-il. «J’ai joué pour mon pays, joué en Premier League en Angleterre, joué à un haut niveau sur le continent.
«Mais il y a aussi un autre aspect de cette vie: on vous dit où être, à quelle heure vous devez être là. Certaines personnes l’acceptent pour le reste de leur vie, mais c’est comme l’armée, vous êtes la propriété de quelqu’un d’autre.
« Je manquais les mariages de bons amis, les funérailles en famille à cause du football. Mes frères se sont tous mariés au cours de la même période de deux semaines en juin à des années différentes. Ils savaient que c’était la seule fois où je pouvais assister, alors le monde de tout le monde devait tourner autour de moi ».
D’où son bonheur pour une vie en dehors du football. « Quand je suis rentré de Belgique en 2012, j’ai été impliqué dans la vente d’articles de sport pendant un certain temps, mais mon frère était toujours prêt à s’impliquer dans la voiture. J’ai commencé en 2016 et je me débrouille maintenant bien avec Cavanagh’s. » dit Foley, qui a commencé sa carrière senior en Ligue d’Irlande avec St James’s Gate en 1994 et l’a terminée dans la même ligue avec le Limerick FC en 2012.
« C’est une vie différente du football, dans le bon sens. Vous pouvez planifier vos vacances, vous pouvez aller à des mariages, des événements familiaux. J’ai toujours aimé les voitures. Mon frère dit que j’en savais plus sur les voitures que lui.
« Je ne manque pas beaucoup d’être footballeur. Oui, parfois vous repensez et certains aspects de cette vie vous manquent.
« Mais quand j’ai fini de jouer, j’ai pris la route pour obtenir mes badges d’entraîneur. Je suis allé jusqu’à la licence ‘A’ mais j’en avais assez. J’avais des offres pour m’impliquer dans les clubs de la League of Ireland, mais je enlevé et le désir de m’impliquer ne m’a pas encore frappé. «
Regretter
S’il y a un regret qui l’emporte sur tous les autres, c’est le manque de mémoire de l’un des moments les plus importants de sa carrière: ses débuts en Premier League, pour Watford en 1999, sur ce qui était sacré pour le originaire de Cork, Anfield.
Foley a été amené à Watford nouvellement promu pour cette saison 1999/2000 par son mentor Wolves, Graham Taylor. «J’avais une grande passion pour Graham. Il m’a donné deux chances, à Wolves et à Watford», dit-il.
Voisin
Dominic Foley en action pour les Bohémiens en 2005. Photo: Sportsfile
Foley n’a pas été impliqué dans les deux premiers matchs de Premier League pour Watford cette saison. Cependant, lors de la troisième journée – Liverpool à l’extérieur – il était sur le banc et a ensuite joué dans les 30 dernières minutes. Ce jour-là, Watford a bouleversé les chances d’enregistrer une victoire improbable.
« Je n’oublierai jamais ce match – j’ai été un grand fan de Liverpool toute ma vie. Mon frère est venu pour le match, mais c’était avant les téléphones portables et je n’ai même pas d’image de ce match », dit-il.
«Je dois aller à Liverpool pour voir s’ils en ont une dans les archives quelque part. Je n’aime pas la nostalgie, mais j’aimerais bien avoir une photo de ce match.
« Nous nous réchauffions à Anfield Road, je me souviens m’être agenouillé pour embrasser l’herbe. Je me souviens encore que c’était un gros problème pour moi de jouer à Anfield. Nous avons gagné 1-0 mais honnêtement, nous aurions pu perdre 8-1. C’est C’était un match fou. Je n’ai aucune idée de comment nous avons gagné. Mais jouer une victoire 1-0 à Anfield en tant que fan de Liverpool était fantastique. «
Liverpool avait suivi Foley des années plus tôt et le considérait comme une recrue possible, mais GAA était sur le chemin. «Avant d’aller en Angleterre, je jouais au hurling. J’étais dans le panel junior de Cork mais j’ai dû prendre ma retraite.
« J’étais en fait en procès à Liverpool à l’époque et ils m’ont dit d’arrêter de jouer au hurling. Liverpool n’est pas arrivé, mais le hurling était en fait mon premier amour à l’époque », dit-il.
Foley a joué 12 fois pour Watford lors de cette saison de Premier League, qui s’est terminée par une relégation. « Les gens me demandent quelle est la différence en Premier League, par rapport aux ligues inférieures, et ma réponse est que la différence est minime, mais cette différence est également énorme, si vous me comprenez. Ils ont une chance, ils marquent et gagnent le et nous avons perdu de nombreux matchs avec un but de marge, les marges sont tellement bonnes.
« Mais ce fut une bonne expérience de jouer en Premier League. Je me souviens être allé à West Ham. Ils avaient (Paulo) Wanchope et (Paolo) Di Canio à l’avant. J’étais sur le banc et je ne suis pas monté mais j’applaudissais ce que ces gars faisaient. deux, ils étaient si bons.
« C’était ce dont je rêvais, jouer dans ces stades. Je ne l’ai pas fait régulièrement, juste une saison en Premier League et seulement 12 matchs, mais je l’ai fait quand même. J’aurais aimé avoir des années en Premier League, pour m’y habituer et essayer le le plaisir d’aller à Anfield et Old Trafford chaque saison. Cela ne m’est pas arrivé, mais j’ai encore de bons souvenirs. «
Foley restera à Watford jusqu’en 2003, avec une grande partie de son temps passé en prêt, avant de commencer ses voyages. Il y a eu un déménagement au Portugal (Braga) en 2003, une période de retour en Irlande avec les Bohémiens (2004-2005) puis en Belgique (2005-2012). Il a joué son meilleur football là-bas, prenant le parti de Gand puis du Cercle Bruges, mais on regrette que l’appel de l’Irlande ne soit jamais venu pendant cette période.
Il avait joué avec le maillot vert. En effet, il y a eu un tourbillon entre mai et novembre 2000 lorsqu’il a inscrit son seul but en Premier League (à l’extérieur contre Leeds), a fait ses débuts irlandais (contre l’Ecosse), a marqué deux fois (contre le Mexique et États-Unis) dans trois matchs américains. tournée, puis a joué à nouveau lors des matchs à domicile d’automne en Estonie et en Finlande … et ne serait plus jamais choisi. Sa carrière en Irlande s’est terminée à l’âge de 24 ans.
« Représenter votre pays est le plus grand honneur que vous puissiez avoir. A l’époque, j’ai eu la chance de faire la pause comme je l’ai fait, en intervenant pour ces matchs de fin de saison et la Coupe des États-Unis alors que de nombreux autres joueurs s’étaient retirés. », dit-il.
« C’est comme ça que je suis arrivé, j’étais au bon endroit au bon moment. Je venais de marquer pour Watford en Premier League sur Elland Road, le frère de Mick McCarthy faisait du repérage pour lui et il était dans le match et je suis rejoint l’équipe une semaine ou deux plus tard.
« L’autre aspect était que lorsque je jouais mon meilleur football, le plus constant, en Belgique, je n’avais jamais eu de chance.
« J’ai donc eu la chance d’obtenir ces sélections quand je l’ai fait – et en même temps malheureux de ne pas en avoir plus alors que je faisais très bien en Belgique. Je jouais chaque semaine et marquais régulièrement, capitaine d’une équipe de Gand qui était au sommet. trois en Belgique mais ce n’est pas arrivé en Irlande, j’aurais aimé un autre tour avec l’équipe irlandaise parce que j’étais un bien meilleur joueur à l’époque.
« Le style en Belgique me convenait très bien. J’ai pris soin de moi et je me suis entraîné dur. Je pense qu’il faut être un athlète suprême pour bien faire en Premier League et je n’étais probablement pas l’un d’entre eux. Tous les joueurs ne sont pas équipés. jouer. en Premier League.
« Il faut être une machine pour jouer régulièrement en première division en Angleterre. Il faut être cette machine d’abord et ensuite un footballeur. Avec le recul, le regret est que je ne suis pas allé en Belgique au début, au lieu d’aller en Angleterre.
« J’aurais pu faire plus, aurais-je pu essayer plus en Premier League? Peut-être. C’était bien d’avoir fait ça, mais je n’ai pas vécu ma vie à travers le football.
« Le football n’était qu’une partie de ce que j’ai fait et la vie ici à Cork me convient maintenant. »
