Le plan de réduction de la dette de la France doit être plus ambitieux que prévu, a déclaré le président de la Cour des comptes française et ancien commissaire européen Pierre Moscovici dans une interview à EURACTIV France, avertissant que les finances publiques du pays étaient particulièrement dégradées.
Retrouver l’interview originale en français ici.
La France est actuellement l’un des pays les plus endettés de la zone euro, avec un niveau de dette publique supérieur à 111,6 % du PIB en 2022 et un déficit de 4,7 % du PIB.
Dans le cadre du Semestre européen, qui oblige les gouvernements de l’UE à s’engager à réduire la dette publique et à définir des réformes clés pour y parvenir, le ministre français de l’Économie, Bruno Le Maire, a annoncé en avril qu’il « accélérerait » la réduction par une série de réductions des dépenses, avec l’objectif de ramener le déficit sous le seuil de 3% du PIB d’ici 2027.
L’engagement de Le Maire en faveur de l’allégement de la dette a effectivement plafonné trois ans de la philosophie du « quoi qu’il en coûte », augmentant la dette au besoin pour maintenir l’économie à flot pendant le COVID-19 et la crise énergétique.
Mais cela ne va pas assez loin, a déclaré à EURACTIV le chef de l’ECA du pays, Pierre Moscovici, ancien commissaire européen aux affaires économiques et financières (2014-2019) et ancien ministre de l’économie (2012-2014).
« Les efforts d’allégement de la dette prennent beaucoup de temps », a-t-il dit, avertissant que les projections économiques du gouvernement français étaient ancrées dans des chiffres de croissance « optimistes ». Contrairement à ce que prévoyait le ministère, Moscovici s’attend à ce que le déficit public remonte effectivement l’année prochaine.
« En 50 ans, les dépenses publiques n’ont jamais diminué en France », a-t-il ajouté. Selon lui, dépenser beaucoup pour les services publics est un trait culturel français « qui n’a pas encore été abrogé ».
Alors que l’Allemagne et la France avaient les mêmes niveaux de dette publique en 2001, soit 58 % du PIB, en 2022, elle a augmenté de 8 points de pourcentage pour l’Allemagne, de 36 points de pourcentage pour l’Italie et de 53 points de pourcentage pour la France.
Flexibilité avec les règles de l’UE en matière de dette
La récente proposition de la Commission de réviser le pacte de stabilité et de croissance arrive à point nommé, a expliqué Moscovici.
« Les règles de l’UE en matière de dette n’ont pas fonctionné dans le passé et elles ne fonctionneront pas à l’avenir », a-t-il déclaré.
Au lieu de l’approche universelle actuelle, la Commission propose à présent de donner aux États membres très endettés plus de temps, au moins quatre ans, pour rapprocher leur niveau d’endettement du seuil de 60 % du PIB, sur une base nationale.
Moscovici a rappelé qu’en tant que commissaire, il avait déjà introduit une « notion de flexibilité » dans les analyses des finances publiques, ce qui, par le passé, avait empêché l’Espagne, le Portugal et l’Italie d’être condamnés à des amendes pour surendettement. Sinon, cela aurait pu entraver la reprise économique après la crise de l’euro de 2011.
Mais l’Allemagne s’est plainte que la dernière révision n’est pas assez rigoureuse, arguant qu’elle laisse trop de marge de manœuvre à la Commission, appelant à la place à des « garanties communes » auxquelles tous les pays doivent se référer lorsqu’ils veulent ramener les niveaux de dette publique.
L’Allemagne est-elle trop radicale et agressive ?
« C’est aux ministres de l’UE de décider, même si réduire le niveau de la dette publique d’un point de pourcentage par an n’est pas insurmontable », a déclaré Moscovici.
Le ministre allemand des Finances, Christian Lindner, a initialement proposé que les pays soient obligés de réduire leur dette publique de 1 % du PIB par an. La proposition de la Commission suggère plutôt que la dette publique soit comprise entre le début et la fin d’un plan de réduction, même si son montant reste à établir au cas par cas.
La volonté politique suffit, a ajouté l’ancien commissaire.
Assurer une transition verte équitable
Au total, les finances publiques « dégradées » deviennent un enjeu critique alors que la France et l’Europe sont confrontées à l’impératif toujours plus grand de financer la transition verte.
« Le moment est venu de faire preuve d’audace et d’innovation », a déclaré Moscovici, ajoutant que cela nécessiterait un débat à l’échelle de la société sur ce qui a besoin de financement et comment y parvenir.
Cela survient au milieu d’une discussion croissante pour une « taxe verte » sur les familles les plus riches – une initiative politique récemment diffusée dans un rapport initial du groupe de réflexion affilié au gouvernement Stratégie Francequi estime que 66 milliards d’euros par an sont nécessaires pour une transition juste en France d’ici 2030, dont 34 milliards d’euros devraient être de l’argent public.
Y a-t-il un risque que le mouvement des gilets jaunes, qui s’était rebellé contre une taxe sur les carburants en 2018, fasse un retour en force ?
« Ils n’étaient pas contre la fiscalité verte – seuls les plus durement touchés doivent être indemnisés de manière adéquate », a expliqué Moscovici.
Au niveau européen, les mesures visant à alléger les aides d’État et à mobiliser les financements de l’UE via une nouvelle plate-forme « Technologies stratégiques pour l’Europe » sont des pas dans la bonne direction, a-t-il ajouté, arguant que l’Europe doit effectuer une transition efficace « sans tomber dans le protectionnisme ».
[Edited by Nathalie Weatherald]
