La France fournira à l’Ukraine des missiles de croisière à longue portée

VILNIUS, 11 juillet (Reuters) – La France va se joindre à la Grande-Bretagne pour fournir à l’Ukraine des missiles de croisière à longue portée, qui peuvent parcourir 250 km (155 miles), une décision permettant aux forces ukrainiennes de cibler les troupes et de ravitailler les Russes loin derrière les lignes de front, ont déclaré des responsables. dit mardi.

Emmanuel Macron a déclaré qu’il avait décidé d’augmenter l’aide militaire à l’Ukraine pour aider sa contre-offensive alors que le président français arrivait à un sommet de l’alliance de 31 membres de l’OTAN en Lituanie.

« J’ai décidé d’augmenter les livraisons d’armes et d’équipements pour permettre aux Ukrainiens d’avoir la capacité de frapper en profondeur », a déclaré Macron, sans préciser combien de missiles seraient envoyés.

Une source diplomatique française a indiqué qu’il était question de la production de 50 missiles SCALP par le constructeur européen MBDA.

Les missiles proviendraient des stocks militaires français existants, a déclaré une source militaire française aux journalistes, ajoutant qu’il y en aurait un « nombre important ».

Paris a déjà fourni à l’Ukraine des missiles anti-aériens Mistral lancés à l’épaule et des missiles anti-aériens à courte portée Crotale, qui sont utilisés pour intercepter des missiles et des avions volant à basse altitude.

L’Ukraine demande depuis des mois des missiles à plus longue portée mais les États-Unis, son principal fournisseur, n’ont pas encore accepté de les fournir.

La Grande-Bretagne a déclaré en mai qu’elle fournissait le missile franco-britannique, fabriqué par MBDA, qu’elle appelle Storm Shadow.

La version française, connue sous le nom de SCALP, a une portée d’environ 250 km, trois fois supérieure aux capacités de missiles actuelles de l’Ukraine.

Les missiles étaient intégrés dans des avions de combat ukrainiens de fabrication russe, a indiqué la source militaire française.

La source a rejeté les suggestions selon lesquelles les missiles étaient une escalade, affirmant que leur utilisation était proportionnelle et notant que la Russie utilisait des missiles de croisière lancés à des milliers de kilomètres.

« Cela équilibre les choses et permet à l’Ukraine de frapper profondément dans les lignes russes et de pénétrer des cibles plus difficiles », a-t-il déclaré.

Macron a déclaré que la livraison respecterait la politique de la France consistant à aider l’Ukraine à défendre son territoire, ce qui implique que Paris avait reçu l’assurance de Kiev que les missiles ne seraient pas tirés sur la Russie.

« Il existe des garanties pour (limiter) l’utilisation de ces missiles aux frontières internationalement reconnues de l’Ukraine », a déclaré la source militaire.

Reportage de John Irish; édité par Sabine Siebold, Alex Richardson et Alexander Smith

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.