Le test a eu lieu au centre spatial Stennis de la NASA, à l’extérieur de la baie de Saint-Louis, dans le Mississippi, et a commencé à 16 h 40 HE. Le test a duré un peu plus de huit minutes.
«La SLS est la fusée la plus puissante jamais construite par la NASA, et lors du test d’aujourd’hui, l’étage de base du missile a généré plus de 1,6 million de livres de poussée en sept secondes. Le SLS est un exploit technique incroyable et la seule fusée capable de fonctionner », a déclaré Steve Goerschick, administrateur par intérim de la NASA lors des« missions de la prochaine génération américaine qui mettront la première femme et le prochain homme à la surface de la Lune ».
«Le test de feu chaud réalisé aujourd’hui sur la base SLS est une étape importante dans l’objectif de la NASA de ramener les humains à la surface de la Lune – et au-delà.
C’était la huitième et dernière de la série de tests Green Run conçue pour garantir la capacité du missile à lancer les missions Artemis qui débarqueront la première femme et le prochain homme sur la lune en 2024. La première mission, l’Artemis I sans pilote, est prévue pour commencer en novembre. Ces tests peuvent aider à répondre aux questions sur les performances du missile au cours des différentes étapes du lancement.
Les systèmes d’étage de base du missile étaient chargés de plus de 700 000 gallons de carburant surfondu et ont tiré quatre missiles RS-25 simultanément. Cela simule ce que le missile supportera lors du lancement, bien que le SLS utilisera environ 8,8 millions de livres de poussée pour soulever l’Artemis I de la plate-forme.
Entre 18 et 20 camions-citernes remplis de carburant ont rempli six barges d’oxygène liquide et d’hydrogène dans les jours précédant l’essai. Les bateaux ont ensuite été remorqués jusqu’à la plate-forme de missiles B-2 pour remplir les étages de base.
Le deuxième test a duré huit minutes, fournissant aux équipes les données dont elles avaient besoin. Des applaudissements ont pu être entendus depuis la salle de contrôle après avoir reçu l’ordre de l’arrêter huit minutes plus tard. Rien n’a conduit à l’arrêt prématuré.
Au cours des tests, les moteurs ont rencontré trois niveaux de puissance différents ainsi que des mouvements simulant la direction de vol, appelés gimballing.
Dans les semaines qui ont précédé le test, les équipes se sont assurées que la pré-valve d’oxygène liquide qui devait être réparée fonctionnait. Ils ont également analysé les données du premier test, y compris les paramètres de l’ordinateur de bord qui ont terminé le premier test plus tôt que prévu. Ils ont fait des réparations mineures.
«Ce test à long tir a fourni une mine de données dont nous avons besoin pour nous assurer que l’étage de base du SLS peut exploiter avec succès chaque missile SLS», John Honeycutt, directeur du programme SLS au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, Alabama , a déclaré dans un communiqué. .
«Au cours de ce test, l’équipe a mené de nouvelles opérations avec la phase de base pour la première fois, a répété certaines opérations critiques et noté des données de test qui nous aideront à vérifier que la phase de base est prête pour les premiers et futurs vols SLS du programme Artemis de la NASA. . «
Le programme Artemis commencera par des missions sur la lune avec un plan visant à s’appuyer sur la fusée SLS pour envoyer également des astronautes sur Mars.
Les équipes continueront d’évaluer les données collectées à partir du test. Environ un mois après la rénovation de l’étage de base et des moteurs, Pegasus transférera l’étage de base à sa prochaine maison.
Le missile SLS sera expédié au centre spatial Kennedy de la NASA en Floride afin qu’il puisse être assemblé et intégré, avec le vaisseau spatial Orion conçu pour les astronautes.
À Kennedy, les équipes ont déjà empilé des propulseurs de fusées solides dans le bâtiment d’assemblage de véhicules Artemis I.
Jurczyk a déclaré jeudi que l’administration Biden soutenait la NASA et ses buts et objectifs pour le programme Artemis et la stratégie Lune-Mars de l’agence.
Retour sur la lune
Les 18 premiers astronautes ont été sélectionnés pour le programme Artemis et annoncés en décembre.
L’équipe diversifiée d’astronautes comprend Joseph Akaba, Kayla Barron, Raja Shari, Matthew Dominic, Victor Glover, Warren « Woody » Hoburg, Johnny Kim, Christina Koch, Kjell Lindgren, Nicole Mann, Anne McClain, Jessica Meir, Jasmin Mugbelly, Kate Robbins et Frank Rubio, Scott Tingle, Jessica Watkins et Stephanie Wilson.
Lorsque les astronautes explorent le pôle sud de la lune, que les humains n’ont jamais visité auparavant, ils s’appuieront sur le patrimoine et la science acquis au cours du programme Apollo et l’amèneront dans un nouveau siècle.
Après le vol sans pilote d’Artemis I en novembre, le vol d’Artemis II sera piloté par la lune en août 2023. Artemis III ramènera les astronautes sur la lune.
La NASA a déclaré que le missile SLS enverrait Orion, des astronautes et de grandes charges utiles sur la Lune en une seule fois.
Le vaisseau spatial Orion peut transporter quatre membres d’équipage et prendre en charge des missions dans l’espace lointain, contrairement aux véhicules précédents conçus pour des vols courts.
L’équipe de définition scientifique Artemis III a défini plusieurs priorités pour cette équipe pionnière d’astronautes Artemis. Cela comprend la conduite de la science expérimentale sur la lune, l’étude et l’atténuation des risques d’exploration et la compréhension de l’origine des éléments aux pôles lunaires – tels que l’eau et d’autres ressources que les astronautes pourraient utiliser.
L’agence souhaite également établir le camp de base Artemis d’ici la fin de la décennie au pôle sud lunaire.
