L’ancien complexe de temples romains, avec les ruines du bâtiment où César a été poignardé, s’ouvre aux touristes

ROME (AP) — Quatre anciens temples romains, datant d’aussi loin que le IIIe siècle av. J.-C., se dressent au milieu de l’un des carrefours les plus fréquentés de la ville moderne.

Mais à partir de lundi, pratiquement les seuls à voir les temples de près étaient les chats qui rôdaient dans la soi-disant « Area Sacra », au bord de l’endroit où Jules César a été assassiné.

Grâce au financement du joaillier de luxe Bulgari, le groupe de temples peut désormais être visité par le public.

Pendant des décennies, les curieux ont dû baisser les yeux depuis les trottoirs animés qui bordent le Largo Argentina (place de l’Argentine) pour admirer les temples en contrebas. En effet, au fil des siècles, la ville s’était construite, couche par couche, à plusieurs mètres au-dessus de la zone où César avait élaboré ses stratégies politiques et avait ensuite été poignardé à mort en 44 av.

Derrière deux des temples se trouvent une fondation et une partie d’un mur qui, selon les archéologues, faisaient partie de la Curie de Pompée, une grande salle rectangulaire qui abritait temporairement le Sénat romain lorsque César a été assassiné.

Qu’est-ce qui amène les archéologues à localiser des ruines comme la Curia di Pompeo ? « Nous le savons avec certitude parce que des latrines ont été trouvées sur les côtés de la curie de Pompée et que des textes anciens mentionnaient des latrines », a déclaré Claudio Parisi Presicce, archéologue et haut responsable du patrimoine culturel de Rome.

Les temples ont émergé lors de la démolition de bâtiments de l’époque médiévale à la fin des années 1920, dans le cadre de la campagne du dictateur Benito Mussolini pour refaire le paysage urbain. Une tour au bout du Largo Argentina surmontait autrefois un palais médiéval.

Les temples sont désignés A, B, C et D et auraient été dédiés à des divinités féminines. L’un des temples, auquel on accède par un imposant escalier circulaire et dont subsistent six colonnes, aurait été érigé en l’honneur de Fortuna, la déesse du hasard associée à la fertilité.

Pris ensemble, les temples constituent « l’un des vestiges les mieux conservés de la République romaine », a déclaré Parisi Presicce après que le maire de Rome, Roberto Gualtieri, a coupé un ruban de cérémonie lundi après-midi. photographie en noir et blanc montrant Mussolini coupant le ruban en 1929 après l’exposition des ruines fouillées.

L’histoire continue

Sont également visibles les dalles de travertin que l’empereur Domitien avait posées après qu’un incendie en 80 après JC eut dévasté une grande partie de Rome, y compris la zone sacrée.

Certaines des découvertes découvertes lors des fouilles du siècle dernier sont exposées. Parmi eux se trouve une tête colossale en pierre d’une des divinités vénérées dans les temples, sans menton et sans lèvre inférieure. Un autre est un fragment de pierre d’un ange ailé de la victoire.

Au cours des dernières décennies, une colonie de chats a prospéré parmi les ruines. Les félins se prélassent sans être dérangés et les amoureux des chats pouvaient les nourrir. Lundi, un chat noir et blanc gisait paresseusement sur le dos au sommet de la souche de pierre de ce qui était autrefois un glorieux pilier.

Bulgari a aidé à payer la construction des passerelles et l’éclairage nocturne. Un soulagement pour les touristes qui marchent avec précaution sur les anciennes dalles irrégulières du Forum romain. Les passerelles en bois de la zone sacrée sont adaptées aux fauteuils roulants et aux poussettes. Une plate-forme élévatrice est disponible pour ceux qui ne peuvent pas gérer les escaliers qui descendent du trottoir.

L’attraction est ouverte tous les jours sauf le lundi et certains jours fériés, avec des billets d’admission générale au prix de 5 euros (5,50 $).

Curieusement, la place ne doit pas son nom au pays sud-américain mais au nom latin de Strasbourg, France, qui était le siège d’un cardinal allemand du XVe siècle qui vivait à proximité et qui a servi de maître de cérémonie pour les papes, dont Alexandre VI. , le pape Borgia.