Le jeune volleyeur international anglais Maxime Carolan a été invité dans un centre d’entraînement de haut niveau en France.
Carolan, 15 ans, étudiante à la Gravesend Grammar School, partira pour Montpellier le 16 juillet pour travailler avec le célèbre entraîneur de volleyball de plage Mathieu Hamel.
Il passera une semaine avec Hamel et compte bien en profiter pour enrichir encore sa notoriété grandissante, en jouant avec les meilleurs jeunes joueurs français.
« Je suis très excitée », a déclaré 6ft4in Carolan, qui a fait des progrès rapides depuis qu’il a commencé le sport il y a trois ans.
« C’est un résultat extraordinaire car c’est un centre de formation du plus haut niveau.
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« Ils n’ont que 13 joueurs – sept filles et six garçons – et ils sont en quelque sorte l’avenir du volley-ball en France, qui est une telle puissance dans le volley-ball.
« J’y serai une semaine et si on regarde sur le long terme, tisser des liens est très utile dans le volley et le sport en général. Je sens que ça va m’ouvrir les yeux.
« J’ai déjà joué au volley-ball international, mais c’est vraiment du volley-ball international de haut niveau et n’étant là que pour une semaine, je sens que je vais m’améliorer et prendre les choses en main.
« C’est assez surréaliste d’arriver là où je suis et pour être honnête, il s’agit simplement de travailler dur et d’être entraînable.
« Le problème avec beaucoup de jeunes joueurs, en parlant de sport en général, c’est qu’ils sont difficiles à entraîner.
« Mais si vous êtes coachable et que vous prenez les choses en compte et que vous les appliquez à votre jeu, cela vous aidera à devenir un joueur à succès.
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« Être reconnu par des entraîneurs de haut niveau, comme Mathieu, est très positif car cela montre que vous faites ce qu’il faut. »
Carolan, qui joue également au volley-ball en salle, est une tête sage sur de jeunes épaules.
Cet été, il a reçu un prix communautaire et civique en reconnaissance non seulement de ses réalisations sportives, mais aussi de son travail de sensibilisation à la santé mentale.
C’est une cause qui le passionne – collecter des fonds pour l’association caritative Sport in Mind lors d’un bal cravate noire l’année dernière – et continuera de faire tout ce qu’il peut parallèlement à ses efforts sportifs.
Carolan a déclaré: «Cela vient de voir des gens autour de moi en difficulté – des membres de la famille, des amis, et j’ai l’impression que c’est quelque chose de vraiment important.
« On commence à en parler davantage, mais c’est quelque chose de très différent et de fragile pour tout le monde.
« J’ai l’impression que le sport ne fonctionnera pas pour tout le monde, mais pour la plupart des gens, cela aidera, c’est pourquoi j’aime aider de ce côté-là.
« Pour réussir dans la vie, il s’agit de l’impact que vous avez sur les autres.
« Ma communauté m’a aussi aidé, ce dont je suis très reconnaissant, donc je veux prendre un peu de cet amour et le répandre. »
L’éducation reste également une grande partie de la vie de Carolan.
L’étudiant GCSE connaît l’importance d’une bonne base, peu importe où le volley-ball les emmène.
Il a dit : « Il faut aussi s’instruire.
« Cela vient en premier en tant qu’athlète parce que vous pouvez être vraiment bon, mais sans cette éducation, vous ne serez pas accueilli dans certains de ces programmes de premier ordre, il s’agit donc simplement de trouver cet équilibre où vous pouvez faire votre travail et ensuite vous entraîner.
« Normalement, je fais mon travail dans la voiture, parce que je suis dans la voiture depuis assez longtemps et j’essaie juste de tout équilibrer.
« Le plan A est d’aller jouer au volley-ball et d’avoir une bonne carrière, d’une durée de 10 à 15 ans, peut-être plus, selon la façon dont mon corps le gère.
« Mais je veux continuer mes études et ensuite si le volley-ball ne fonctionne pas, ou à la fin de ma carrière, je peux aller faire autre chose que j’aime. »
