Une première conception préliminaire pour SPHEREx.
NASA / JPL-Caltech
La théorie du Big Bang est un modèle cosmologique décrivant comment notre univers observable actuel est né. Mais il reste encore beaucoup à apprendre sur le concept, en particulier en ce qui concerne ce qui s’est passé au cours des premières microsecondes après le big bang lui-même. Que s’est-il passé en cette fraction de seconde lorsque notre univers est apparu? La NASA veut le savoir.
Pour ce faire, l’agence spatiale a conçu un télescope spatial qui pourra sonder l’univers à la recherche de preuves de ces premiers instants.
Porte actuellement le extrêmement cool moniker SPHEREx (abréviation de « Spectro-Photomètre pour l’histoire de l’univers, l’époque de la réionisation et l’explorateur des glaces ») La NASA a annoncé il avance bien avec son plan de construction du télescope.
Prochaines étapes: Commencer à travailler sur une conception finale et commencer à construire la chose, en vue d’un lancement entre 2024 et 2025.
Le télescope spatial SPHEREx devrait avoir la taille d’une «voiture sous-compacte» et, selon une récente publication de la NASA, «cartographiera le ciel entier quatre fois, créant une base de données massive d’étoiles, de galaxies, de nébuleuses (nuages de gaz et de poussière dans space), et de nombreux autres objets célestes. «
Si tout se passe comme prévu, SPHEREx sera la toute première mission de la NASA à créer une «carte de spectroscopie du ciel complet dans le proche infrarouge», observant un total de 102 couleurs dans le proche infrarouge.
«C’est comme passer des images en noir et blanc à la couleur», a expliqué Allen Farrington, chef de projet de SPHEREx.
La première priorité de SPHEREx est de rechercher des preuves de quelque chose que la NASA dit «aurait pu se produire moins d’un milliardième de milliardième de seconde après le big bang».
En cartographiant des milliards de galaxies à travers l’univers, la NASA espère trouver des modèles statistiques qui peuvent aider à expliquer ce qui s’est passé immédiatement après le big bang, lorsque l’univers s’est rapidement développé. La carte nouvellement créée aidera également à rechercher de la glace d’eau et des molécules organiques gelées autour d’étoiles nouvellement formées.
SPHEREx espère également en savoir plus sur la formation des galaxies et pourra peut-être découvrir comment certaines des premières galaxies ont créé des étoiles.
Vous pouvez en savoir plus sur la mission SPHEREx ici.
