Après plusieurs mois de pandémie, les époux mariés Jenna Lynn et Corey Self étaient de plus en plus frustrés par leur vie dans leur appartement exigu près de Capitol Hill à Washington, DC.
C’était cher, et les efforts pour pratiquer la distanciation sociale dans une grande ville Covid-19 Il se sentait de plus en plus chargé.
«Nous étions très anxieux», dit JennaLynn. « Si nous nous réveillons tous les jours dans notre petit appartement de la capitale, et promenons notre chien dans le quartier et c’est l’étendue de notre vie, alors pourquoi ne pas faire cela pour une brasserie du Vermont? »
Lorsque cela est qu’ils J’ai décidé de faire un grand changement. Les entrepreneurs du gouvernement fédéral se sont joints à ce qui semble être un nombre croissant d’Américains détournant des camions vers le camping en permanence sur la route.
Comment vivre une vie meilleure #:Conseils pour gérer le budget, les promotions et les salles de bain en route
Fort de nouveaux arrangements de travail à distance et d’un désir de voir le pays à une époque où les voyages sont difficiles pendant les vacances traditionnelles, ils ont acheté un Mercedes-Benz Freightliner Sprinter d’occasion pour 18000 $ sur Craigslist et l’ont modifié pour s’adapter à la route. Au total, ils ont dépensé environ 8 000 $ pour des mises à niveau, y compris l’équipement de salle de bain, les étagères, la literie et l’équipement d’eau.
«Cela ressemble à un camion complètement différent», déclare JennaLynn.
Depuis octobre, ils parcourent le pays, maintiennent les horaires sur la côte Est et utilisent un point d’accès portable pour le WiFi. Ils sont allés à Niagara Falls, Chicago, Missouri, Arkansas, Texas et Colorado. Lorsqu’ils ont été interviewés pour cette histoire, ils étaient à Denver et prévoyaient de se rendre en Californie du Sud, en Arizona ou au Nouveau-Mexique pour «chasser le temps», comme l’a dit JennaLynn.
«Van life», ou #vanlife comme on l’appelle sur les réseaux sociaux, existe depuis des années. Mais l’épidémie a augmenté sa charge.
Tout le monde ne peut pas le faire fonctionner, car de nombreux Américains souffrent pendant une pandémie. Face au chômage ou aux faibles revenus, Certains ont perdu leur maison et vivent dans leur voiture Parce qu’ils n’ont pas d’autres options.
Mais pour ceux qui peuvent se le permettre, #vanlife est particulièrement adapté à cette crise car elle est socialement distante, peut se faire avec un budget serré et favorise les activités de plein air, plus sûres en cas d’épidémie que les environnements intérieurs où l’air ne circule pas bien .
«Nous avons estimé que c’était le moyen le plus sûr de vivre nos vies de manière normale pour nous, ce qui est automatique, a peu d’impact sur les communautés des gens et est vraiment sûr», dit JennaLynn.
Les constructeurs automobiles célèbrent la tendance #VanLife
Pour l’industrie automobile, c’est une évolution bienvenue. Alors que la production de camions de tourisme d’époque vendus au public a été en grande partie arrêtée, les marques vendant des camions commerciaux, notamment Mercedes, Ram et Ford, célèbrent cette tendance.
Mercedes, dont le Sprinter Van est la voiture préférée de nombreux adeptes de #vanlife, semble être le plus grand gagnant. Les ventes de voitures américaines Mercedes-Benz ont augmenté de 22,5% en 2020 à 274 916, alors même que les ventes globales de la marque ont diminué de 8,9%.
«Tout le monde essaie de se procurer une camionnette», déclare Stefanie Doemel, qui gère des solutions pour petits camions chez Mercedes-Benz USA.
Certes, une grande partie de l’augmentation est probablement attribuable à la croissance des ventes de petits camions de livraison de colis pendant la pandémie.
Mais Rich Weber, directeur général du marketing produit chez Mercedes-Benz USA, affirme que les ventes de camionnettes ciblant la vie bédouine augmentent rapidement.
Les analystes automobiles de la société de recherche IHS Markit, qui suit de près l’industrie automobile, ne disposent d’aucune donnée sur #vanlife. Mais Stephanie Brinley, analyste automobile en chef chez IHS, a convenu que les preuves indiquent l’augmentation de la popularité de # Vanlife pendant la pandémie.
«Pour l’anecdote, c’était définitivement le cas», dit-elle. « Les gens veulent voyager, ils veulent toujours sortir et faire des choses, et la situation épidémique actuelle a changé la façon dont nous pouvons le faire. »
Les camions d’occasion sont un choix populaire
De nombreux Américains qui choisissent #vanlife n’ont pas les moyens d’acheter un nouveau camion, qui peut coûter plus de 50 000 $. Mais ils peuvent souvent en acheter un d’occasion.
Coupler Abby et Cody Earler Ils vivaient dans une banlieue de Boston et avaient 9 à 5 emplois lorsqu’ils ont décidé de changer les choses. Ils ont pris la route en septembre après avoir acquis un camion Ram ProMaster pour environ 25 000 $ et un investissement de 10 000 $ dans des améliorations.
C’était un projet de bricolage classique rendu possible en grande partie grâce aux leçons YouTube sur des tâches techniques telles que l’installation du câblage électrique et de l’isolation.
«Nous avons dû presque tout faire deux fois parce que nous avons commis une erreur la première fois», explique Abe. « C’était une vraie courbe d’apprentissage. »
Ils ont un coin repas, un coin cuisine et un lit, mais ont choisi de renoncer aux toilettes, choisissant plutôt de trouver des installations publiques, telles que des salles de bain dans les camps. De nombreux chauffeurs de camion possèdent un abonnement Planet Fitness afin qu’ils puissent utiliser les douches ou les toilettes périodiquement.
«Le pire des cas, nous avons une pelle dans le dos», dit Abby.
La vie sur la route a attiré les Earlers en partie parce qu’ils aiment voyager mais qu’ils ne pouvaient pas se gratter beaucoup par manque de temps.
«Dans la plupart des régions des États-Unis, votre temps de vacances est de trois semaines, deux semaines, ce qui ne vous laisse pas beaucoup de temps pour sortir et explorer», dit Abby. « Nous vivons ensemble mais nous nous voyons deux jours par semaine avec la façon dont nous organisons notre emploi du temps. »
Camping sans VR ni tente
Pendant la pandémie, le camping était en général populaire. Les ventes de véhicules récréatifs ont augmenté Il pourrait atteindre un niveau record cette année, de nombreux Américains partant en vacances au lieu de prendre l’avion.
Mais les chariots élévateurs préfèrent leurs voitures plus petites et moins chères car elles peuvent être transportées partout et peuvent servir de véhicule de tous les jours si nécessaire. Les VR peuvent coûter de dizaines de milliers à des centaines de milliers de dollars.
«Il n’est pas certain que tout le monde se trouve dans cet espace exigu, mais nous pouvons garer la voiture dans un espace de stationnement normal, ce qui le rend très polyvalent en ce qui concerne les endroits où vous pouvez aller», explique Abby Erler.
Oui, il peut être occupé lorsque vous travaillez sur un travail de bureau typique de 60 pieds carrés. Mais le style de vie a permis à Erlers de visiter des destinations à travers l’Amérique, comme le parc national Acadia dans le Maine au plus fort du feuillage d’automne et le détroit de la rivière Rouge au Kentucky.
Au Kansas, «nous avons passé toute la semaine sans voir personne d’autre et nous sommes restés dans un vrai camp», raconte Abby.
L’accès à la route pendant la pandémie leur a permis d’échapper à certaines de ses difficultés.
«Vous vous sentez plus à l’aise avec une partie du stress mental que les autres subissent en étant au même endroit», dit Abe. « Nous avons des roues pour changer de décor et après une journée de travail, je peux me rafraîchir dans la nature. »
Alors que les constructeurs automobiles proposent des options dites «d’aménagement» par le biais de sociétés tierces, la plupart des nouvelles camionnettes sont encore largement équipées pour un usage commercial ou gouvernemental.
Les constructeurs automobiles pourraient mieux tirer parti de cette tendance en proposant des camions pré-montés plutôt que de forcer les gens à faire des ajustements après-vente, explique Brian Moody, rédacteur en chef du site d’achat d’automobiles. Marchand automatisé.
Mercedes a récemment fait un pas vers la communauté #vanlife en présentant le Mercedes-Benz Metris Getaway Van, qui dispose d’une terrasse escamotable pour le camping, d’une zone de couchage pour deux et d’une batterie secondaire pour plus de puissance.
Mais Moody dit que la plupart des camions commerciaux sont «conçus comme des camions de livraison» avec un «intérieur strict».
Des débuts étranges
Les débuts de nombreux camions équipés à vie sur la route étaient bien plus étranges que les camions de livraison.
Il y a quelques années, ils se sont mariés Natalie et Abigail Rodriguez Camion Sprinter 2004 converti anciennement en véhicule de transit pour les prisonniers. Ils ont payé 6 000 $ pour cela et ont investi environ 10 000 $ pour le préparer pour la route.
«J’ai été battue», raconte Abigail. Ils ont consacré beaucoup de temps à «arracher l’intérieur et réparer la rouille. Il y avait un gros trou que nous devions corriger. «
Mais leur investissement a porté ses fruits. Ils sont sur la route depuis que Natalie, une chef cuisinière, a décidé de quitter son emploi et Abigail a doublé son activité de photographie.
«À cette époque, j’étais un chef qui travaillait plus de 55 heures par semaine et je ne me sentais pas satisfait», dit Natalie. « J’en ai eu marre. Je n’ai pas eu beaucoup d’occasions de voyager. »
Ils l’ont fait fonctionner en partie en raison de leur style de vie à faible coût. Ils paient des frais fixes tels que les factures d’assurance et de téléphone, tandis qu’ils gagnent de l’argent en photographiant Abigail et en parrainant le compte Instagram, ils publient des photos de la route.
Les destinations qu’ils ont visitées incluent la Californie, le Nouveau-Mexique, le Montana et la péninsule supérieure du Michigan.
Imitation de voitures:Les fausses voitures Lamborghini et Bugattis sont-elles vendues en ligne uniquement pour le plaisir? Ou est-ce une arnaque?
Ne laissez pas votre voiture tourner au ralenti:À quelle fréquence dois-je démarrer ma voiture et la laisser au ralenti par temps froid? Réponse: Non.
Ils ont installé des panneaux solaires associés à une batterie pour l’électricité, un réfrigérateur, une table de chevet, un lit ferme et un réservoir d’eau qui durerait deux semaines avant de devoir être rempli.
Originaires de Charleston, en Caroline du Sud, ils se sont mis en route avant la pandémie mais disent qu’ils sont maintenant plus actifs pour continuer à vivre ce style de vie, bien qu’ils prennent actuellement une courte pause pour des améliorations supplémentaires.
«Nous ne faisons que commencer», déclare Abigail. « Nous n’avons pas l’intention d’arrêter de si tôt. »
Suivez le journaliste de USA TODAY Nathan Bumi sur Twitter @Nathan Boomy.
