Les araignées chasseuses de meute se trouvent dans des endroits autres que vos cauchemars. Alors que la plupart des araignées mènent une vie solitaire, 20 des quelque 50 000 espèces d’araignées connues vivent en colonies. Un type , Anélosimus eximius, Il vit dans de très grandes colonies de jusqu’à 1 000 araignées individuelles qui travaillent ensemble pour construire des toiles s’étendant sur plusieurs mètres. Lorsqu’ils sont la proie de leur toile, ces réseaux sociaux les araignées Ils coordonnent et attaquent leur victime ensemble, ce qui leur permet d’abattre des proies beaucoup plus grosses qu’ils ne le feraient s’ils chassaient seuls. Jusqu’à présent, la façon dont ces araignées menaient de telles attaques coordonnées était un mystère.
L’étude a révélé que les araignées utilisent les vibrations de leurs toiles massives pour chorégraphier la chorégraphie d’un processus d’essaimage synchrone.
« Ce qui est remarquable, c’est qu’il n’y a pas de leadership parmi ces araignées », a déclaré Raphael Janson, chercheur au Centre de recherche sur la cognition animale (CRCA) de l’Université de Toulouse en France et auteur principal d’une nouvelle étude sur les araignées sociales. . . Au lieu de cela, toute la colonie d’araignées coordonne son attaque, chaque individu recevant les mêmes informations.
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Lorsqu’elles attaquent la colonie, les araignées descendent sur leur proie en synchronisant deux phases de mouvement : s’approcher de la victime en difficulté et s’immobiliser. Cela permet aux araignées de chronométrer leur approche afin qu’elles frappent chacune en même temps.
En utilisant à la fois des observations sur le terrain et des simulations informatiques de cette attaque coordonnée, l’équipe de Jenson a appris que l’attaque était presque entièrement dirigée par les vibrations du Web partagé.
« Lorsque la proie tombe sur la toile, cela fait bouger les araignées », a déclaré Jenson à Live Science. « Mais au bout d’un moment, ils se sont tous arrêtés pendant quelques millisecondes avant de recommencer à bouger. »
En leurrant les araignées avec une mouche morte attachée à l’extrémité d’un générateur de vibrations, les chercheurs ont montré que le comportement de chasse était en fait le résultat de la lutte de proies sans défense. Cependant, cela n’expliquait pas les mouvements coordonnés de la colonie.
Pour cela, les scientifiques avaient besoin d’un modèle informatique. Les modèles ont révélé que si les vibrations de la proie pouvaient déclencher le mouvement initial, ce sont les vibrations induites par la colonie d’araignées qui ont permis aux prédateurs de coordonner leur attaque. Lorsque chaque araignée a senti les vibrations de la proie, elle a commencé à marcher. Mais les pas de centaines d’araignées se rencontrant sur un insecte en difficulté envoient également des vibrations à travers les fibres de la toile, des sons étouffés d’un repas piégé.
« C’est un peu comme quand vous êtes dans une pièce avec des gens qui parlent », a déclaré Jenson. Pour une araignée, chaque pas que vous faites fait du bruit. Ensuite, ils doivent arrêter de bouger pour pouvoir écouter la proie, pour s’assurer qu’elle va toujours dans la bonne direction.
Plus la proie qui se débat est silencieuse, plus il est difficile pour les araignées de coordonner les mouvements d’arrêt et de départ. Lorsque les chercheurs ont fait vibrer la toile puis retiré le leurre, la colonie a réagi en se déplaçant vers la proie, mais chaque araignée a ensuite dû s’arrêter de bouger pour « écouter » les signes de torsion. Les scientifiques ont découvert que si la proie vibrait intensément, la colonie n’avait pas besoin de se calmer, elle était donc moins synchronisée.
Cette étude a été publiée le 7 mars dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences.
Publié à l’origine sur Live Science.
