Cofidis a mis fin à la sécheresse du Tour de France après 15 longues années, Victor Lafay a dépassé Wout van Aert, Jumbo-Visma, Tadej Pogačar et Tom Pidcock avec une attaque tardive pour remporter la deuxième étape de la course.
Ce n’était pas depuis Sylvain Chavanel le 25 juillet 2008 que les supporters du peloton avaient remporté une étape de leur Grand Tour à domicile, mais l’attaque parfaitement chronométrée de Lafay a laissé Van Aert hurler de frustration, ses mètres de sprint devant pour remporter la victoire.
Lafay, vainqueur d’étape du Giro en 2021, a montré tout son potentiel hier, seul coureur capable de suivre Pogačar et Jonas Vingaard sur les pentes finales sauvages de la première étape de la Côte de Brochet. Le Français serait ajouté à de nombreuses listes de spectateurs pour les coureurs en quête de victoires d’étape plus tard dans la course.
Même avec l’impressionnant parcours d’hier, peu de gens auraient prédit que la victoire ne viendrait que le lendemain.
Pogačar a pris des secondes de bonus au sommet de la montée de Jaizkibel et plus loin sur la ligne pour terminer troisième, le Slovène dépassant Simon Yates pour la deuxième place au général, à six secondes de son coéquipier Adam Yates qui conserve le maillot jaune.
« Je viens d’y aller », a déclaré Lafay plus tard. « Je suis juste sorti et j’ai fait tout ce que je pouvais et j’ai essayé. J’ai fait de mon mieux, je suppose, rien d’autre que vous puissiez faire. J’étais un peu frustré hier, mais faire des choses aujourd’hui et voir que je peux concourir à ce niveau, c’est incroyable .
« C’était un rythme très élevé aujourd’hui et je ne me sentais pas bien parfois, mais à mesure que nous nous rapprochions de la fin, je pensais que je pourrais peut-être y arriver. Je savais qu’il y aurait des crises vers la fin, je me suis finalement dit ‘Je devrait essayer’ […] et c’est fou. »
La sagesse conventionnelle avant l’étape était que la journée serait un petit sprint massif, les hommes rapides avec des jambes d’escalade décentes capables de se rendre à la ligne d’arrivée. En réalité, le peloton se réduisait aux favoris du classement général et à l’obligatoire Van Aert.
Ce soir, il y aura de fortes conversations dans le bus de l’équipe belge, l’équipe néerlandaise pourra gaspiller la supériorité numérique et le contrôle à la ligne d’arrivée, Tiesj Benoot incapable de fermer le mouvement de Lafay à temps pour permettre à son sprinter de gagner. L’équipe de Netflix va se lécher les lèvres en prévision.
Les frasques de Lafay signifient qu’il prend lui aussi le maillot des points, du moins pour la première étape de sprint de demain, et qu’il est également quatrième au classement général. L’échappée de Neilson Powless qui remporte les points du KOM le maintient dans les pois, tandis que Pogačar porte du blanc mais s’est rapproché du jaune avec des secondes de bonus.
En Italie, au Giro d’Italia Donne, Lorena Wiebes a devancé sa compatriote Marianne Vos et Chloe Dygert au sprint pour remporter la deuxième étape en ligne après la suspension du contre-la-montre de vendredi en raison du mauvais temps.
Après la victoire de la légende néerlandaise Annemiek van Vleuten par 45 secondes hier, la 100e de sa carrière, Wiebes est passée à la victoire à Modène, sa huitième de la saison.
