QuickStep-AlphaVinyl a célébré une double victoire lors de la dernière journée de course du Baloise Belgium Tour lorsque Fabio Jakobsen a remporté l’étape 5 du sprint de groupe à Beringen et Mauro Schmid a remporté la victoire au général.
Il y a eu une polémique sur le résultat final du classement général, cependant, lorsque le vice-champion Tim Wellens (Lotto Soudal), roulant en même temps que Schmid, a semblé être bloqué et heurté par Yves Lampaert de QuickStep dans le troisième sprint décisif de la Kilomètre d’or avec moins de 6 km avant la course. Les points sont allés à Schmid à la place et ils lui ont donné le coussin dont il avait besoin pour empêcher Wellens de le dépasser pour la victoire au général.
« Oui, cela m’a coûté la victoire au Tour de Belgique. Je suis déçu, mais je pense qu’on peut dire qu’on a tout fait pour essayer de gagner », a déclaré Wellens à l’arrivée.
Schmid a déclaré à l’arrivée qu’il n’était pas au courant de la situation dans le sprint final. « Je ne sais pas ce qui s’est passé, je ne l’ai pas vu. Mais je pense que nos deux équipes ont tout donné pour prendre les secondes », a-t-il déclaré.
C’était le premier titre au classement général pour Schmid, 22 ans. Wellens a terminé deuxième au général et Quinten Hermans (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) a terminé troisième.
« Je pense que l’équipe a fait un excellent travail toute la journée pour me maintenir en place. Et puis aussi dans les sprints, surtout Michael [Mørkøv]il a beaucoup d’expérience et au final je pense que j’ai gagné grâce à lui », a déclaré Schmid à l’arrivée.
« C’est quelque chose de spécial. Quand tu gagnes une course par étapes et qu’au bout de cinq jours on était toujours dans la même seconde, c’était toujours très serré. C’était très excitant de courir ici ».
En tête, l’accélération externe de Jakobsen dans les 100 derniers mètres a dépassé Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix), qui a terminé deuxième, et Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) a terminé troisième.
Bora-Hansgrohe a mené le peloton sous le cerf-volant du dernier kilomètre, mais leur sprinter Sam Bennett a quitté le podium à la quatrième place.
Le premier tiers de la course de Gingelom s’est déroulé sans incident, les combats n’ayant commencé sérieusement qu’à 60 km. Sept coureurs se pressaient dans le groupe de tête : Timo De Jong (VolkerWessels Cycling Team), Edward Theuns (Trek-Segafredo) Jenthe Biermans (Israel-Premier Tech), Julien Morice (B&B Hotels-KTM), Martin Urianstad (Uno-X), Marco Tizza (Bingoal Pauwels Sauces WB) et Ryan Christensen (Bolton Equities Black Spoke).
Après le sprint intermédiaire de Montenaken à 81 km de l’arrivée, Theuns a attaqué en tête pour donner un coup de fouet à la procédure mais personne ne semblait intéressé et le groupe a immédiatement pris le relais.
Le premier circuit d’arrivée a commencé avec 67 km à parcourir et Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) a été le premier pilote à s’échapper du groupe pour déclencher de nombreuses autres attaques. Cinq coureurs ont réussi à s’échapper à 50 km de l’arrivée : Urianstad pour la deuxième fois avec son coéquipier Jonas Abrahamsen et rejoint par Ludovic Robeet (Bingoal Pauwels Sauces WB), Angelo Van Den Bosschen (Geofco-Doltcini Materiel Velo.com) et Kobe Vanoverschelde ( Tarteletto-Isorex).
Le quintet a tenu l’échappée de cinq ensemble jusqu’aux 6 derniers kilomètres, lorsque les équipes de sprinteurs ont commencé à attaquer pour les sections du Golden Kilometer, positionnées avant 5,2 km de la ligne.
C’était donc censé être un corps à corps pour les points forts du Golden Kilomètre entre les deux leaders du classement général, mais Wellens n’avait pas d’idées claires pour égaler Schmid au final.
