Lorsque vous êtes aussi en vue que Melinda Gates, le monde suit vos mouvements. Pendant des années, nous avons suivi les investissements, les discours et les engagements de la cofondatrice de la Fondation Gates alors qu’elle décidait où allaient tomber ses dons philanthropiques. Même avant le divorce, Bill et Melinda formaient un couple puissant, élevant l’importance et l’impact de la philanthropie régulière, en particulier pour ceux qui ont des moyens.
Récemment, cependant, il a quelque peu changé de cap. Alors que certains supposaient que la plupart de ses milliards finiraient par aller à la Fondation Gates, Le Wall Street Journal le rapporte qu’il mettrait probablement sa fortune ailleurs.
En elle Donner une lettre d’engagement l’année dernière, il a fait allusion à son changement avec une phrase à couper le souffle : « Il est important de faire confiance aux personnes et aux organisations avec lesquelles nous travaillons et de les laisser définir le succès à leur manière. »
Voici le tableau d’ensemble, énoncé avec éloquence par French Gates :
« … J’ai également appris à quel point il est important de veiller à ce que les personnes les plus proches de ces problèmes jouent un rôle dans la conception des solutions. Il est beaucoup plus facile d’imaginer avoir toutes les réponses lorsque vous êtes assis dans une salle de conférence à Seattle que lorsque vous êtes face à face avec un entrepreneur à Nairobi ou un activiste indigène au Nouveau-Mexique qui vous raconte avec ses propres mots ses espoirs pour l’avenir et les défis qu’il voit pour les concrétiser. C’est pourquoi je pense que la philanthropie est plus efficace lorsqu’elle privilégie la flexibilité avec respect de l’idéologie et parce que dans mon travail à la fondation et chez Pivotal Ventures, je continuerai à chercher de nouveaux partenaires, idées et perspectives ».
En bref, French Gates confie les rênes de l’application aux organisations et organismes qui savent le mieux le faire.
Il est facile pour les dirigeants d’entreprise de retomber dans un rôle décisionnel, même dans des projets qui vont bien au-delà du domaine du bureau, comme la philanthropie. De nombreux niveaux C aspirent à un héritage et voient le don comme un moyen de le cimenter.
Mais comme French Gates l’affirme clairement, la philanthropie n’est pas un business, elle ne doit pas non plus être égoïste : elle nécessite un lâcher-prise dans lequel la plupart des PDG ne sont pas très doués.
Cependant, comme elle ne le demande pas subtilement dans sa lettre, ils devraient apprendre à l’être.
Lorsque la confiance est accordée et que le contrôle est transféré, des choses incroyables se produisent, surtout lorsque ceux dans lesquels vous investissez sont pleinement impliqués dans le succès de leur communauté.
French Gates comprend ce que de nombreux philanthropes du titre, pour la plupart des philanthropes, ne comprennent pas. Donner ne concerne pas le donateur; il s’agit de l’impact. Et si votre nom, vos décisions ou votre entreprise n’y sont jamais liés ? C’est peut-être pour le mieux : améliorer la communauté mondiale est ce qui compte le plus.
