Le Belge Jasper Philipsen franchit la ligne d’arrivée pour remporter la quatrième étape du Tour de France cycliste sur 182 kilomètres (113 miles) commençant à Dax et se terminant à Nogaro, en France, le mardi 4 juillet 2023. (AP Photo/Daniel Cole)
NOGARO, France (AP) – Le coureur belge Jasper Philipsen a remporté un sprint de masse pour remporter une deuxième victoire d’étape consécutive du Tour de France mardi, tandis qu’Adam Yates a conservé le maillot jaune du leader de la course en direction des Pyrénées.
Philipsen a poursuivi sa victoire lors de la troisième étape de lundi et a de nouveau été habilement aidé à se positionner pour attaquer par son coéquipier Alpecin-Deceuninck et Mathieu van der Poel.
Philipsen a montré sa vitesse pure en repoussant le coureur australien Caleb Ewan à la ligne d’arrivée pour souligner ses références pour remporter le maillot vert du sprinter avec une autre performance impressionnante. Le compatriote de Philipsen, Wout van Aert, a gagné l’année dernière.
Le pilote allemand Phil Bauhaus a terminé troisième pour rejoindre les trois mêmes premiers que lundi, Ewan battant Bauhaus cette fois-ci. Plusieurs coureurs derrière eux se sont écrasés alors qu’ils se bousculaient pour se positionner dans la dernière ligne droite.
Le parcours de 181,8 kilomètres (112,7 milles) de Dax à Nogaro dans le sud-ouest de la France était presque totalement plat et a de nouveau favorisé les sprinteurs.
A la veille de la première étape de montagne du Tour, une randonnée difficile dans les Pyrénées, les coureurs ont voulu économiser de l’énergie.
Le peloton est parti à un rythme lent sans qu’aucune équipe ne veuille mettre un coureur dans l’échappée. Ensuite, il était temps de jeter un coup d’œil et d’admirer quelques paysages de campagne, comme l’église Saint-Saturnin du XIIe siècle.
La douce procession s’est arrêtée lorsque la première attaque est survenue à environ 100 kilomètres (62 mi), lorsque les Français Benoît Cosnefroy et Anthony Delaplace ont formé une échappée. Ils étaient toujours ensemble alors qu’ils terminaient la seule ascension de la journée – la modeste Côte de Dému est petite par rapport aux ascensions de mercredi – mais ont été rattrapés avec 25 kilomètres (15,5 miles) restants.
Les étapes finales se sont déroulées sur un circuit au tarmac lisse, mais cela n’a pas facilité les choses pour le sprinter danois Fabio Jakobsen, qui est tombé de son vélo, et plusieurs autres coureurs se sont écrasés alors qu’ils franchissaient les barrières dans une arrivée nerveuse.
Mais le Néerlandais d’origine belge Van der Poel a montré à la fois sa classe et ses capacités dans la course en chronométrant une attaque sur la gauche et en plaçant Philipsen dans une position idéale à partir de laquelle il n’a commis aucune erreur.
« Je suis vraiment content de ne pas avoir touché le pont. J’ai vu qu’il y avait eu de nombreux crashs », a déclaré Philipsen. «
Cela a effectivement donné à Philipsen un triplé de victoires d’étape de sprint après avoir remporté la dernière étape du Tour de l’année dernière.
« Mon objectif sur ce Tour était de gagner une étape », a-t-il déclaré. « Nous avons déjà coché cette case hier. Maintenant, nous en voulons plus. Et on veut viser les points (maillot vert). »
Pendant ce temps, Yates a maintenu son avance de six secondes sur le Slovène Tadej Pogačar, double vainqueur du Tour, et son frère jumeau Simon Yates en troisième.
« Nous verrons comment ça se passe demain. Je pense que c’est la première chance pour une échappée, donc tout va se déchaîner au début », a déclaré Yates, qui roule pour UAE Team Emirates. « Ensuite, il y a les bonifications sur la dernière montée, donc ça va être un peu difficile pour moi (de garder le maillot jaune). Mais nous avons de la chance d’avoir Tadej dans notre équipe. »
Le champion en titre Jonas Vingaard du Danemark est resté sixième mais pourrait rattraper son retard mercredi.
C’est alors que Vingaard et d’autres grimpeurs expérimentés testent leurs jambes avec deux grandes ascensions lors de la cinquième étape.
Le parcours de 162,7 kilomètres (100,9 milles) de Pau à Laruns comprend une ascension exigeante de 15,2 kilomètres (9,4 milles) jusqu’au Col de Soudet qui a le classement de catégorie le plus difficile.
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