Vainqueur des 24 Heures de Dubaï, fondateur d’une équipe de course junior et travailleur expérimenté dans les courses de rallye.
Des directeurs tels que Toto Wolff, Christian Horner et Gunther Steiner font partie des plus grands noms de la F1.
Planet Sport se penche sur ce qu’ils ont fait avant de passer à la F1.
Toto Wolff : coureur expert
Susie Wolff, la partenaire de Toto Wolff, est connue pour ses talents de pilote ayant participé à la Formule Renault, à la Formule 3 puis à la Formule 1 en tant que pilote de développement pour Williams en 2014.
Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que le directeur de l’équipe Mercedes a lui-même piloté dans de nombreuses catégories de courses avant de passer à la direction.
L’Autrichien a débuté sa carrière de pilote en 1992 dans le championnat autrichien de Formule Ford, puis a remporté les 24 Heures du Nürburgring dans sa catégorie en 1994.
En 2002, Wolff est passé aux courses GT pour le championnat FIA GT et a terminé sixième dans la catégorie N-GT, remportant une course au cours de la saison.
Wolff s’est aventuré dans plus de catégories de course, terminant deuxième du championnat autrichien des rallyes en 2006.
Enfin, sa dernière réalisation notable en course a été de participer aux 24 Heures de Dubaï 2006 dans une voiture BMW de Duller Motorsport, dans laquelle ils ont remporté l’épreuve.
Ce n’est qu’en 2009 que Wolff a décidé de s’aventurer dans le monde de la F1 en achetant une part de l’équipe Williams Formula One et en rejoignant le conseil d’administration.
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Christian Horner : fondateur et coureur de l’équipe Junior
Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a grandi avec le karting et a finalement obtenu une bourse pour la Formule Renault en 1991 avant de participer au Championnat britannique de Formule Renault 1992 avec Manor Motorsport, terminant cette saison en tant que vainqueur de la course et débutant avec la position la plus élevée.
Il est ensuite passé à la Formule 3 britannique pour 1993, terminant deuxième du championnat de classe B pour P1 Motorsport et remportant cinq courses.
En 1996, il a couru en Formule 2 britannique et est passé à la Formule 3000 en 1997, fondant l’équipe Arden.
Horner a commencé l’équipe en utilisant de l’argent emprunté, qui comprenait un prêt de son père, et a convaincu le fondateur de P1 Motorsport, Roly Vincini, de devenir son ingénieur de course.
Il a acheté une remorque d’occasion pour l’équipe à Helmut Marko, qui était à la tête de l’équipe Red Bull Junior à l’époque et travaille maintenant en étroite collaboration avec Horner chez Red Bull en tant que responsable du programme de développement des pilotes.
Lors de sa dernière saison de compétition (1998), Horner a décrit comment, lors d’un test de pré-saison à Estoril, il s’est rendu compte qu’il était temps d’arrêter.
Alors qu’il suivait Juan Pablo Montoya dans un virage à grande vitesse, il s’est rendu compte qu’il n’était « pas en mesure de reproduire le niveau d’engagement » du pilote colombien.
En conséquence, il a décidé de se retirer du pilotage à la fin de la saison pour se concentrer sur le développement de l’équipe Arden.
Horner est resté chez Arden jusqu’en 2005, lorsqu’il cherchait une voie vers la F1 et est devenu directeur d’équipe chez Red Bull (anciennement Jaguar), à l’âge de 31 ans, faisant de lui le plus jeune directeur d’équipe sur la grille.
Guenther Steiner : l’expérience du rallye
Le directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, est né en Italie mais a déménagé en Belgique pour commencer une carrière en tant que mécanicien du championnat du monde des rallyes pour Mazda Rally Team Europe de 1986 à 1988.
À partir de là, Steiner a assumé divers rôles dans le rallye et de 1989 à 1990, il a travaillé comme chef d’équipe adjoint pour Top Run Srl.
De 1991 à 1996, il devient ensuite chef de reconnaissance puis directeur technique du Jolly Club.
En 1997, Steiner a dirigé l’équipe Allstar Rally de Prodrive en remportant le championnat d’Europe des rallyes avec Krzysztof Holowczyc dans la Subaru Impreza 555.
En 2000, il a été promu directeur de l’ingénierie, où il a travaillé sous la Ford World Rally Team aux côtés des pilotes Colin McRae et plus particulièrement Carlos Sainz Sr, père de l’actuel pilote Ferrari Carlos Sainz Jr et double champion de rallye.
En 2001, Steiner est passé à la F1 où il a été le directeur de l’équipe de Jaguar Racing jusqu’en 2003.
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