Les Hockeyroos continuent de faire monter la pression sur l’Argentine en tête de la FIH Pro League, exécutant avec brio la série de cinq matchs sans défaite de la Belgique.
Les Hockeyroos, n ° 3 mondial, ont déployé leurs muscles collectifs en territoire ennemi, battant leur plus proche rival du classement FIH, la Belgique, à Anvers.
Les buts de chaque côté de la mi-temps pour l’émergente Courtney Schonell et l’attaquante Rosie Malone ont remporté une victoire 2-0 sur le numéro 4 mondial des Red Panthers, maintenant la pression sur l’Argentine en tête de liste alors que la saison Pro League se dirige vers une passionnante final.
Les deux équipes ont ouvert l’affrontement avec un besoin de vitesse, le ballon résonnant entre l’attaque et la défense, laissant la tête des fans en vrille.
Mais ce sont les Australiens qui ont eu les premières incursions initiales significatives, dont l’une a mené au premier but à la 8e minute.
Jane Claxton, toujours fiable au milieu de terrain, a fait preuve d’une excellente coordination œil-main, arrachant le ballon en l’air pour forcer un revirement, le contrôler, puis repérer Schonell, dont le toucher habile a laissé la gardienne belge Elena Sotgiu impuissante.
Invaincus lors de leurs cinq derniers matchs en Pro League, les Red Panthers ont eu le dessus au deuxième quart, mais n’ont pas réussi à déjouer le gardien Jocelyn Bartram et la solide défense des Hockeyroos.
La deuxième mi-temps a commencé de la même manière que la première, les deux équipes jouant à un rythme effréné mais, encore une fois, ce sont les Australiens qui ont frappé tôt.
Cette fois, il est venu de Malone après que les ‘Roos aient reçu un corner cinq minutes après la longue pause. La machine à buts s’est frayée un chemin dans la position parfaite pour embrasser la claque dure de Maddy Fitzpatrick. Le joueur de 25 ans a illuminé l’étape européenne de la Pro League, inscrivant quatre buts en trois matches.
À partir de là, les Hockeyroos se sont renforcés pour contrôler les débats et remporter une victoire qui les a laissés en tête du classement de la Pro League avec l’Argentine, chaque nation avec 29 points.
La défenseuse des armes Penny Squibb était parmi les meilleures australiennes comme une épine dans le pied de la Belgique, réprimant attaque après attaque.
La joueuse de 30 ans a salué ses coéquipières pour leur discipline, mais a déclaré que ce n’était que la partie émergée de l’iceberg pour les Hockeyroos qui s’améliorent rapidement.
« Nous avions un plan de match et je pense que nous l’avons assez bien exécuté », a déclaré Squibb.
« Il y a encore des choses à apprendre et à apporter dans notre prochain match, nous allons donc examiner cela et essayer de nous améliorer.
« C’est toujours bien de gagner, de pratiquer nos habiletés et de bien jouer en équipe. Nous sommes tous axés sur la performance de l’équipe et peu importe qui met le ballon au fond des filets.
Les Hockeyroos clôturent la saison 2022-23 de la FIH Pro League mardi matin avec un deuxième affrontement contre la Belgique à 4 h 40 AEST (regarder en direct sur Fox Sports et Kayo).
