Une fusée SpaceX a traversé le ciel matinal de Californie pour mettre en orbite deux petites flottes de satellites, puis a plongé dans la mer vendredi 20 mai, capturant une vidéo époustouflante en cours de route.
La fusée Falcon 9, au sommet de 21 satellites Iridium et OneWeb, a décollé du Space Launch Complex 4 East Vandenberg Space Force Base en Californie à 9 h 16 HAE (13 h 16 GMT; 6 h 16 heure locale de Californie).
Le lancement réussi est intervenu un jour après une fausse couche de dernière minute vendredi, lorsque SpaceX a annulé le vol à peine 55 secondes avant le décollage.
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« Depuis lors, les équipes ont terminé les validations du véhicule et des systèmes au sol, et nous attendons avec impatience la tentative d’aujourd’hui », a déclaré l’ingénieur des opérations de SpaceX, Siva Bharadvaj, lors du commentaire de lancement.
En effet, le lancement s’est si bien déroulé par temps brumeux au sol que la fusée Falcon 9 a percé les nuages bas au-dessus de Vandenberg et s’est envolée dans le magnifique ciel du matin, Une superbe diffusion vidéo de son départ de la Terre (et retour ultérieur).
Le premier étage du Falcon 9 est revenu sur Terre environ neuf minutes après le décollage, atterrissant à bord du drone SpaceX Of Course I Still Love You stationné dans l’océan Pacifique. Il s’agissait du 11e lancement et atterrissage de cette fusée d’appoint et du 193e atterrissage d’une fusée orbitale SpaceX, selon Bradvage et la description de la mission.
Pendant ce temps, l’étage supérieur de la fusée a continué à transporter des satellites – dont cinq appartenaient à Iridium et les 16 autres à OneWeb – en orbite terrestre basse. Ils devaient tous être déployés pendant une période de 30 minutes qui devait commencer environ une heure après le décollage. SpaceX a utilisé un moteur Merlin avec une tuyère raccourcie sur ce vol en raison des besoins de charge utile.
« Le cratère raccourci est apparu pour la première fois lors de la mission Transporter 7 », a déclaré Bharadvaj. « Il continuera à être utilisé pour des tâches qui ne nécessitent pas beaucoup de performances pour atteindre leur destination finale. »
Quinze des satellites de OneWeb construiront la constellation haut débit de la société en orbite terrestre basse. Sixteenth est un démonstrateur technologique connu sous le nom de JoeySat.
« JoySat contient plusieurs nouvelles technologies, y compris une charge utile renouvelable numériquement et des antennes à réseau phasé multifaisceaux dirigées électroniquement », a écrit OneWeb. Description de la tâche.
SpaceX a déjà lancé trois lots de satellites Internet OneWeb, envoyant 40 engins spatiaux dans le ciel lors de chacune de ces missions précédentes.
Les cinq satellites Iridium sont des pièces de rechange qui fourniront un soutien supplémentaire aux 66 satellites de communication de la Société actuellement en service. (Iridium a déjà neuf satellites de rechange en orbite.)
Le PDG d’Iridium, Matt Dish, a déclaré Déclaration en septembre 2022lorsque ce lancement de SpaceX a été annoncé.
« Nous avons construit des satellites supplémentaires en tant que police d’assurance, et avec les excellents antécédents de SpaceX, nous attendons avec impatience un autre lancement réussi, qui nous positionnera au mieux pour reproduire la longévité de notre premier lot », a-t-il ajouté.
Ce lancement sera le deuxième en succession rapide pour SpaceX. Vendredi, la société a également lancé 22 de ses propres satellites Internet Starlink « V2 mini » depuis Space Coast, en Floride.
Et SpaceX n’a pas terminé pour le week-end.
Dimanche 21 mai, la société lancera sa troisième fusée en trois jours, cette fois pour transporter quatre astronautes privés vers la Station spatiale internationale pour l’Axiom Space commercial. Le vol s’appelle la mission Ax-2 et est piloté par l’ancienne astronaute de la NASA Peggy Whitson, avec l’agent John Shoffner comme pilote.
Et le Royaume d’Arabie saoudite transporte deux astronautes en mission, Ali Al-Qarni et Rayana Bernawi, de sorte que Bernawi devient la première femme saoudienne à voler dans l’espace. Vous pouvez suivre la mission sur Space.com avec notre page de mises à jour en direct de la mission Ax-2. Le démarrage est défini sur 17h37 HNE (21h37 GMT) Le dimanche.
Le lancement de samedi marque le lancement de SpaceX 33 en 2023 et son 238e lancement au total.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étrangerBook (Major Grand Publishers, 2018; illustration de Carl Tate), un livre sur la recherche d’extraterrestres. Suivez-le sur Twitter @employé. Suivez-nous @employéou dans Facebook Et Instagram.