Tadej Pogacar complète la programmation du Tour de France avec le titre de National Road Race

Tadej Pogacar a achevé sa préparation pour le Tour de France en remportant dimanche les Championnats nationaux slovènes de course sur route pour la première fois de sa carrière.

Pogacar, 24 ans, a disputé des courses limitées en préparation du Tour de France après s’être cassé le poignet lors de la classique Liège-Bastogne-Liège fin avril.

Cependant, la star de l’équipe UAE Team Emirates, qui entamera sa course pour un troisième titre du Tour samedi, a profité au maximum de son temps à domicile en Slovénie, après sa victoire dominante dans le contre-la-montre national avec sa première victoire sur la route nationale. .

Pogacar a fait son premier mouvement significatif de la course lorsqu’il a attaqué dans la première heure du parcours de 157 kilomètres, seul le pilote Jayco-AIUIa Luka Mezgec le rejoignant pour la compagnie. La paire a continué à étendre son avance, construisant une avance de quatre minutes sur le peloton dans les 15 derniers kilomètres.

Pogacar a ensuite ignoré Mezgec dans la montée finale pour remporter la victoire par 38 secondes. Le coureur victorieux de Bahreïn, Matej Mohoric, a décroché le bronze à près de cinq minutes de Pogacar.

« L’équipe et moi avons décidé de faire une sélection en début de course pour réduire un peu le plateau », a déclaré Pogacar après sa 14e victoire de la saison et la 60e de sa carrière.

« Il est devenu assez sélectif et les coureurs du World Tour ont pris les devants. Quand j’ai attaqué, il y avait encore un long chemin à parcourir. Chaque kilomètre Luka [Mezgec] et je me demandais si c’était sage juste nous deux mais nous avons bien coopéré. Au final, nous avons réussi et je suis très content de cette victoire. C’est un bon coup de pouce avant le Tour de la semaine prochaine. »

Pogacar se rendra désormais à Bilbao, d’où le Tour de France s’élancera samedi. Pogacar, le meilleur cycliste sur route du monde et vainqueur en 2020 et 2021, et le champion en titre Jonas Vingegard sont les grands favoris de la course.

UAE Team Emirates a vu deux autres de ses coureurs remporter leurs championnats nationaux dimanche, Ivo Oliveira remportant les honneurs au Portugal devant son frère et coéquipier Rui Oliveira, et Marc Hirschi remportant la victoire en Suisse.

« C’était un match vraiment difficile et nous avons été marqués de très près », a déclaré Oliveira. C’était vraiment spécial de gagner ici et d’avoir le maillot pendant un an. Un immense merci à mes coéquipiers Rui et Joao et à toute mon équipe d’avoir cru en moi ».

Mis à jour: 26 juin 2023, 06h06