Un partisan défend un prêtre jésuite expulsé du « lynchage », dit des abus non prouvés

ROME (AP) – Le chef d’un centre d’art et de culture religieux fondé par un prêtre jésuite en disgrâce a pris sa défense samedi après avoir été expulsé de l’ordre religieux des jésuites à la suite d’allégations d’abus sexuels, spirituels et psychologiques contre des femmes adultes.

Maria Campatelli, directrice du Centro Aletti à Rome, a déclaré que les allégations contre le révérend Marko Ivan Rupnik étaient « diffamatoires et non prouvées » et constituaient une forme de « lynchage » médiatique contre le prêtre slovène et son centre d’art.

Les jésuites ont annoncé cette semaine que Rupnik avait été expulsé par l’ordonnance du 9 juin pour « refus obstiné d’observer le vœu d’obéissance ». Les jésuites ont agi après que Rupnik ait été accusé par plusieurs femmes d’abus sexuels, spirituels et psychologiques sur une période de 30 ans.

Jusqu’à ce que l’affaire éclate publiquement à la fin de l’année dernière, Rupnik avait largement échappé aux représailles, apparemment en partie grâce à son statut élevé dans l’église et au Vatican, où même le rôle du pape François dans le cas il est entré en discussion puisque les deux jésuites auraient été proches.

Rupnik est l’un des artistes religieux les plus célèbres de l’Église catholique et ses mosaïques décorent des églises et des basiliques du monde entier, y compris du Vatican. Centro Aletti forme des artistes dans son style de mosaïque pour travailler sur des commandes, et dirige également une maison d’édition qui vend des reproductions d’art, des livres de table basse et des calendriers.

Dans une lettre publiée samedi sur le site Internet du centre, Campatelli a accusé les supérieurs jésuites de Rupnik d’avoir divulgué des informations partielles sur l’affaire. Il a dit que Rupnik avait en fait demandé à quitter l’ordre en janvier et que d’autres prêtres jésuites du centre d’Aletti avaient fait des demandes similaires en raison de leur « méfiance écrasante envers les supérieurs ».

Il a accusé les jésuites d’avoir essentiellement inventé la violation de la « désobéissance », ordonnant à Rupnik de déménager dans une communauté jésuite de Lombardie trois mois après avoir demandé à quitter l’ordre. Il a déclaré que l’ordre de transfert ne fournissait donc que « la condition préalable à une désobéissance qui s’est effectivement produite ».

Le révérend Johan Verschueren, l’ancien supérieur de Rupnik, a confirmé que les appels à quitter l’ordre étaient vrais, mais a contesté la façon dont Campatelli les avait encadrés. Il a refusé de commenter davantage en attendant la période d’appel de 30 jours de Rupnik, bien qu’il ait cité un texte qu’il avait reçu d’une des victimes de Rupnik lui écrivant que « la déclaration du Centro Aletti est extrêmement violente pour tous ceux qui ont osé parler des souffrances qu’ils ont endurées ».

Le scandale Rupnik a éclaté en décembre, lorsque des blogs et des sites Web italiens ont rapporté que des femmes consacrées se plaignaient de ses abus pendant des années, pour voir leurs revendications discréditées ou dissimulées par les supérieurs jésuites de Rupnik. L’affaire a posé un problème au Vatican, au pape et aux jésuites en raison des soupçons selon lesquels le prêtre charismatique recevait un traitement préférentiel du Saint-Siège, où règne un pape jésuite et où les prêtres jésuites sont au sommet du bureau des abus sexuels.

Une partie du dilemme était que Rupnik avait encore beaucoup de supporters, en particulier dans le centre d’Aletti, comme en témoigne la vigoureuse défense de Campatelli contre lui. L’enquêteur jésuite qui a le premier découvert les allégations des victimes présumées, l’évêque Daniele Libanori, s’est plaint dans une correspondance que les partisans de Rupnik avaient tenté de discréditer les accusateurs en remettant en question leur santé mentale.

Campatelli a critiqué les jésuites pour ce qu’il a appelé leur décision de « favoriser une campagne médiatique basée sur des accusations diffamatoires et non prouvées (qui ont exposé le père Rupnik et l’ensemble du Centro Aletti à des formes de lynchage), au lieu de fournir à la presse une information correcte basée sur actes et documents en leur possession, démontrant une vérité différente de celle qui a été publiée ».

Il a déclaré que Rupnik restait ferme dans son désir de quitter l’ordre et continuerait à « vivre ce moment dans le discernement et la communion ecclésiaux ».