En quelques jours, vous pourrez assister à un événement rare dans le ciel nocturne qui n’a pas été vu depuis près de huit siècles.
Les deux plus grandes planètes de notre système solaire, Jupiter et Saturne, s’aligneront le 21 décembre pour créer ce que l’on appelle parfois «l’étoile de Noël».
Lorsque les planètes s’alignent le jour marquant le début du solstice d’hiver, elles sembleront former une double planète. C’est un événement rare et qui n’a pas été vu depuis le Moyen Âge, selon Rick Larson du documentaire «Star of Bethlehem». Mais en réalité, les planètes ne seront pas du tout proches. Cela ressemblera à cela aux téléspectateurs sur Terre.
Crédit: NASA / JPL-Caltech
« Ce qui se passe le 21 décembre, aussi beau soit-il, n’est pas la star de Bethléem », a déclaré Larson à CBN News.
Larson a fait beaucoup de recherches sur ce sujet, retraçant les mouvements célestes réels des planètes et des étoiles à l’époque du Christ. «L’étoile de Bethléem est une conjonction de Jupiter et de Vénus», explique-t-il. « La conjonction, qui signifie un rapprochement, était si proche qu’ils s’empilaient fondamentalement comme un chiffre 8 et ils ne s’obscurcissaient pas mutuellement et le résultat était l’étoile la plus brillante que quiconque vivant ait jamais vu. »
Théories sur « l’étoile de Bethléem »
Comme CBN News l’a rapporté, bien qu’il y ait eu de nombreuses théories sur l’identité de l’étoile biblique de Bethléem apparue à la naissance du Christ, une combinaison de recherche historique, de perspicacité astronomique et de compréhension biblique s’est réunie pour présenter une explication plausible qui est à la fois miraculeux et compréhensible.
Comme le souligne Larson, cette théorie trouve que la planète Jupiter fait partie de cette étoile. Dans le monde antique, tous les corps célestes étaient considérés comme des «étoiles».
Les mages ou les trois sages étaient, très probablement, des conseillers de la cour de Babylone qui utilisaient les étoiles pour guider le dirigeant. Pourquoi Dieu guiderait-il les astrologues, parmi tous les peuples, vers le roi des rois? Cet exemple, selon certains auteurs, était le premier ministère humain du Christ auprès des incroyants.
Qui étaient exactement les mages?
Mais qui étaient ces mystérieux sages? Un ancien écrivain juif Philon en parle.
Larson, un expert de l’étoile biblique de Bethléem, a dit un jour à CBN News que Philon « décrit une école particulière de mages, l’appelle l’école orientale, et ces mages qu’il loue. Il dit que ces types ont compris l’ordre naturel et sont capables d’expliquer le l’ordre naturel pour les autres. Et ils étaient, selon Philon, probablement ce que nous pourrions appeler des proto-scientifiques. »
Les premiers historiens de l’Église avaient donné une date d’environ 3 avant JC pour la naissance du Christ, bien que d’autres érudits aient dit 7 avant JC à cause de ce qui semble être un malentendu sur la mort du roi Hérode entre ces deux dates.
Larson explique que ce que les mages ont probablement vu étaient cinq conjonctions astronomiques qui ont eu lieu sur une période allant d’août du 3 avant JC au 2 juin avant JC. Quand une planète en croise une autre et, vues de la terre, elles s’alignent – cela aurait été d’une grande importance pour ces astrologues-conseillers.
Nous savons maintenant ce que ces conjonctions signifiaient pour ces mages comme ils l’auraient observé depuis leur lointain pays. Les conjonctions impliquaient la constellation du Lion, la planète Vénus, la planète Jupiter et l’étoile Regulus.
Pour les Babyloniens, le lion représentait Israël. Vénus était la maternité. Jupiter représentait la paternité ou la royauté. Et Regulus symbolisait la royauté.
Mettez-les ensemble dans la mentalité babylonienne et qu’obtenez-vous? Un message clair et répété qu’un grand roi était né en Israël.
Pourquoi le 25 décembre?
Larson a utilisé des outils astronomiques informatisés pour suivre la convergence de ces signes célestes impliquant Jupiter, Vénus, Lion et Regulus, à l’époque où ils se seraient produits.
« Neuf mois après cette première conjonction – neuf mois – la période de gestation d’un humain. Nous voyons Jupiter et Vénus se réunir pour former l’étoile la plus brillante que l’on ait jamais vue », a déclaré Larson.
Cela aurait été à la mi-juin 2 avant JC – encore une fois près de Regulus en Lion. Finalement, Larson retrace tout cela jusqu’à une conclusion le 25 décembre, en 2 avant JC.
« Bien sûr, ils n’ont pas utilisé notre calendrier – vous savez que le 25 décembre ne signifiait rien pour eux. Ils n’ont jamais entendu parler de décembre, mais pour nous, cela pourrait être un signe et il est intéressant que le don ait eu lieu le 25 décembre », il a dit.
Les cieux déclarent la gloire de Dieu
Avec les télescopes d’aujourd’hui, la grandeur du ciel est plus visible que jamais. Pourtant, même à l’œil nu, le psalmiste a proclamé «les cieux déclarent la gloire de Dieu».
Comment peut-il faire ça? L’étoile de Bethléem pourrait-elle être un exemple en annonçant le Messie? Ou est-ce une sorte d’astrologie malavisée?
« La Bible est extrêmement dure en astrologie. La révérence pour les étoiles, l’idée que les étoiles commandent votre vie ou vous guident ou quoi que ce soit d’autre – saviez-vous que c’était un crime meurtrier dans l’Ancien Testament? » Dit Larson.
Mais la Bible dit aussi que Dieu a mis des signes dans le ciel. Peut-être que l’étoile de Bethléem était comme un thermomètre.
« Un thermomètre peut vous dire s’il fait chaud ou froid, mais il ne peut pas vous faire chaud ou froid – parce que ce n’est pas un agent actif. Les étoiles sont comme ça. Selon la Bible, elles peuvent vous dire des choses; elles peuvent être des signes de une puissance supérieure, venant de Dieu d’en haut. Mais ils ne peuvent rien vous faire faire, ils brûlent des boules de gaz, vous savez », a déclaré Larson.
Les Romains pensaient que l’étoile était à leur sujet – Au lieu de cela, elle a annoncé le roi des rois
Bien sûr, les Romains qui régnaient sur la majeure partie du monde connu à l’époque pensaient que l’étoile était à leur sujet et ils ont même mis l’étoile sur l’une de leurs pièces avec une image de César Auguste, ce qui représente à quel point l’étoile était impressionnante. Une sorte d’étoile de Rome plutôt que l’étoile de Bethléem. Et c’est probablement ce qui a poussé les mages à se diriger vers Israël.
Alors que le mortel Auguste est depuis longtemps passé de l’histoire, Jésus est adoré par des millions de personnes dans le monde comme l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin, l’éternel qui a créé les cieux et les signes de sa propre venue – qui a dit qu’un jour il reviendrait également.
Alors les mages sont allés à la recherche de ce roi enfant dans la capitale des Juifs, Jérusalem, et les Juifs les ont envoyés à Bethléem, un endroit d’où les écritures juives ont prophétisé qu’un roi viendrait. Le reste appartient à l’histoire.
Note de l’éditeur: CBN News fait des reportages depuis des années sur la véritable étoile biblique de Bethléem. Une grande partie du matériel de cette histoire a été à l’origine recherchée et écrite par Gailon Totheroh il y a près de deux décennies.
