Vincenzo Nibali espère marquer un but pour l’Italie le jour où les Azzurri affronteront la Belgique en Championnat d’Europe de l’UEFA, mais est coincé entre le marteau et l’enclume dans le cyclisme. Le coureur Trek-Segafredo n’est pas assez fort pour être un concurrent de tous les temps sur le Tour de France cette année, mais il doit encore suffisamment glisser au classement général pour pouvoir reprendre la route et s’échapper.
Le Sicilien de 36 ans semble parfait pour le marathon de vendredi, une étape de 249 kilomètres de Vierzon à La Creusot, la plus longue du Tour depuis 21 ans.
Après avoir couru le Giro d’Italia, Nibali a l’endurance et la récupération pour affronter six heures et demie en selle. Il a remporté les trois Grands Tours, Milan-Sanremo et Il Lombardia au cours de sa prestigieuse carrière et a les compétences cyclistes pour les montées et descentes techniques dans les 50 derniers kilomètres de l’étape, ce qui va sûrement secouer l’échappée attendue.
Le problème de Nibali est qu’il est toujours 19e au général, à seulement 2h55 du leader Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix).
Il n’avait jamais prévu de viser le classement général du Tour après avoir couru le Giro d’Italia et avec les Jeux Olympiques de Tokyo comme objectif principal. Pourtant, sa fierté personnelle et les rêves et les attentes toujours constants des fans italiens font qu’il est toujours difficile pour Nibali de renoncer à courir après le maillot jaune, le laissant peut-être dans les limbes jusqu’après les Alpes.
« Je ne me sens pas mal, en fait je me sens plutôt bien, mais je ne suis qu’à trois minutes du classement général et ce n’est donc pas suffisant pour attaquer », a déclaré Nibali. Actualités vélo est La Gazzetta dello Sport après son arrivée à Châteauroux, le Tour est passé des routes plates du centre de la France aux routes de campagne étroites et vallonnées du Morvan beaucoup plus à l’est et au sud.
«Ils voudront probablement me fermer car si la pause passe, je pourrais monter au classement et en théorie prendre le maillot aussi. Ma présence ferait probablement dérailler toute tentative d’évasion et honnêtement, je ne voudrais pas contrarier les vrais chasseurs de victoires d’étape et baroudeurs comme Thomas De Gendt, Alejandro Valverde et mes coéquipiers Julien Bernard, Kenny Elissonde et Toms Skujinš.
Nibali doit aussi penser à son sixième week-end consécutif de compétitions aux JO de Tokyo, samedi 24 juillet, six jours seulement après la fin du Tour à Paris.
Nibali a assuré sa place dans la liste des cinq coureurs italiens aux côtés de Giulio Ciccone, Alberto Bettiol, Gianni Moscon et Damiano Caruso avec une course agressive aux Championnats nationaux italiens et dans les premières étapes du Tour, où il a terminé en tête de la montée lors de la finale de Landerneau. puis a de nouveau été solidement placé au sommet du Mûr-de-Bretagne dans l’étape 2.
Nibali est tombé lors de la course sur route à Rio alors qu’il descendait vers ce qui semblait être au moins une médaille d’argent, se fracturant la clavicule. Greg van Avermaet a remporté la médaille d’or, mais Nibali est convaincu qu’il pourrait éventuellement avoir un gros coup de dés dans le circuit difficile du mont Fuji près de la capitale japonaise.
« Je dois penser aux Jeux olympiques de Tokyo alors que je cours étape après étape, je dois économiser quelque chose et essayer d’atteindre un sommet pour le week-end après la fin du Tour. Cette saison, il y a toujours quelque chose à viser après chaque étape importante », a-t-il déclaré. .. expliqué.
Une victoire de l’Italie sur la Belgique aux Championnats d’Europe de football de l’UEFA pourrait être de bon augure pour Nibali dans les Alpes, puis pour la course plus ouverte à travers le sud de la France voisine.
« Je dois défendre la fierté italienne dans le Tour et dans notre équipe pendant le match – a déclaré Nibali -. Je partage une chambre avec Ed Theuns qui soutient naturellement la Belgique. Nous avons déjà commencé à nous moquer du match.
« J’ai entendu dire qu’il pourrait y avoir une attaque belge commune lors de l’étape 7. Il n’y a pas beaucoup d’Italiens sur le Tour donc nous ne pouvons qu’espérer que l’un d’entre nous fasse la pause et le mette ensuite au filet. »
