Wimbledon 2023 : Andy Murray guide Stefanos Tsitsipas avant que le jeu ne soit interrompu par le couvre-feu

Andy Murray a de nouveau ébloui sous les projecteurs à Wimbledon en guidant la cinquième tête de série grecque Stefanos Tsitsipas dans un thriller du court central soumis au couvre-feu à 23 heures BST.

Le Britannique Murray est 40e mais a montré son pedigree sur gazon SW19 en menant 6-7 (3-7) 7-6 (7-2) 6-4.

Le match retour a été arrêté à 22h39 en raison des restrictions mises en place par le conseil municipal.

Murray, qui a joué régulièrement en retard ces dernières années, et Tsitsipas reprendront un concours passionnant vendredi.

Quelques instants après que Murray, 36 ans, ait terminé le troisième set, l’arbitre du tournoi Gerry Armstrong est entré sur le terrain et a discuté de l’arrêt du jeu pour la nuit avec chaque joueur.

Murray, qui a crié en tombant juste avant de servir pour la tête, semblait demander pourquoi ils avaient été expulsés.

Tsitsipas, 24 ans, a rapidement fait ses valises et semblait heureux d’avoir l’opportunité de se remettre à zéro.

La paire reviendra sur le court central après que la tête de série espagnole Carlos Alcaraz ait affronté le Français Alexandre Muller lors du premier match à partir de 13h30.

Les yeux ont été immédiatement attirés par ce blockbuster potentiel lorsque le tirage au sort a été effectué vendredi dernier et, après que les deux joueurs ont négocié leurs matchs d’ouverture sur différents itinéraires, il a jusqu’à présent été annoncé comme le combat au box-office du tournoi.

Un carburant supplémentaire a été ajouté par les souvenirs de leur affrontement fougueux à l’US Open 2021, où Murray a déclaré qu’il avait « perdu le respect » pour Tsitsipas après une longue pause dans la salle de bain avant une victoire finale du Grec.

Cette fois-ci, tout le drame est resté sur le terrain.

Murray est double champion du All England Club et a parlé intimidé de ses chances d’aller loin dans le tirage au sort ces deux semaines.

Malgré la perte d’une tête de série, ce qui l’a rendu vulnérable à un test précoce difficile, l’ancien numéro un mondial a insisté sur le fait qu’il avait la capacité et le courage de causer des problèmes à n’importe qui.

Pour beaucoup de gens, Tsitsipas se sentait mûr pour être à la fin d’un bouleversement.

Avec l’herbe qui n’est pas sa surface préférée et un record inégal sur la surface cette année, les supporters locaux étaient optimistes quant au fait que Murray pourrait remporter l’une de ses plus grandes victoires depuis qu’il a subi une opération à la hanche en 2019.

Après avoir vaincu Ryan Peniston mardi, l’Ecossais a également profité d’un jour de repos, tandis que Tsitsipas n’a surmonté un duel en cinq sets avec Dominic Thiem qu’à 20h00 mercredi.

Mais le finaliste de l’Open de France 2021 et finaliste de l’Open d’Australie 2023 avait l’air vif – physiquement et mentalement – alors qu’il affichait des aperçus de la forme qui l’a longtemps vu viser à remporter l’un des quatre meilleurs titres du sport.

Il y a eu des moments tendus dans un premier set serré où les deux joueurs ont dominé au service, Tsitsipas prenant le contrôle du bris d’égalité pour avancer.

Le deuxième set a suivi un schéma similaire.

Tsitsipas traversait les rallyes alors qu’il continuait à trouver de la distance avec son coup droit, laissant Murray lutter pour faire face à ses coups féroces et constants de ce côté.

Mais, comme il l’a fait si souvent au fil des ans, Murray a continué à lutter et a réussi à maintenir ses jeux de service sans problème car aucun des deux joueurs n’a accordé de balle de break.

Cela a créé un autre bris d’égalité et cette fois c’est Murray qui a dominé après avoir frappé son premier service quand cela comptait.

Murray jouant sous les projecteurs sur le court central crée toujours une atmosphère particulière et le joueur, qui exige désormais plus de bruit de la part d’une foule presque nombreuse, a prospéré grâce à l’énergie.

Après avoir échoué à donner un regard sérieux au service de Tsitsipas dans les deux premiers sets, Murray a breaké juste au début du troisième et a maintenu son élan pour prendre la tête.

Cependant, il y a eu une sérieuse frayeur lorsqu’il a atterri sur la ligne de fond.

Le son de son cri, associé à la connaissance de son historique de blessures, a laissé tout le court central anxieux et il a été soulagé lorsqu’il s’est levé avant de servir.

La fin du troisième set a longtemps été considérée comme l’endroit naturel pour suspendre le match et une fois que cela a été convenu, Murray est reparti sous une ovation tonitruante.