LHASA • Dans son survêtement, sa chaîne en argent et ses baskets étincelantes, MC Tenzin ressemblerait à n’importe quel autre rappeur sans la toile de fond des hauts sommets himalayens dans ses vidéos et ses comptines sur le karma.
Le « parrain » autoproclamé du rap tibétain est une lumière proéminente de la scène hip-hop de la région, où les contraintes sociales rigides sont en contradiction avec la forme d’art effrontée.
Les rappeurs tibétains marchent sur une corde raide inconnue de leurs pairs à l’étranger, certains explorant prudemment la fierté locale et l’identité bouddhiste dans des textes codés pour éviter l’attention indésirable des autorités chinoises.
La plupart, cependant, y compris MC Tenzin, donnent à la politique beaucoup de latitude pour continuer à faire leur propre musique.
« Je suis un peu différent (des rappeurs occidentaux). Je fais de mon mieux pour créer une expérience positive », déclare le joueur de 36 ans, de son vrai nom Tenzin Dhondup.
Il a découvert le hip-hop en écoutant des géants américains comme Eminem et 50 Cent dans son village natal de Pasum, près du pied du mont Everest, se connectant tellement avec la musique qu’il s’est senti comme « à la maison ».
« Je les ai tellement écoutés, j’ai parfois mal aux oreilles », a-t-il déclaré lors d’une interview dans un bar du quartier nocturne de la capitale tibétaine Lhassa.
Au cours de la décennie suivante, une scène tibétaine indigène a émergé, avec MC Tenzin parmi les premiers pionniers.
Le hip-hop chinois a reçu un énorme coup de pouce avec le lancement en 2017 du très populaire concours de talents télévisés The Rap Of China, qui a contribué à faire connaître le genre dans le grand public.
Les fans tibétains disent que le flux lyrique des chants bouddhistes correspond aux rythmes du rap.
Certains jeunes rappeurs d’origine tibétaine repoussent les limites en exprimant leur fierté culturelle, en « contestant le stéréotype des Tibétains sous-développés et en plaidant pour l’égalité interethnique », selon une étude réalisée en 2019 par un chercheur de l’Université de Georgetown, basée sur des entretiens avec des dizaines de musiciens tibétains. .
Le Tibet a alterné au fil des siècles entre l’indépendance et le contrôle de la Chine, qui prétend avoir « libéré pacifiquement » le plateau accidenté en 1951.
En 2008, la région a éclaté dans des troubles mortels après une colère croissante face à la dilution perçue de leur ancienne culture en raison du développement rapide alimenté par la Chine, et les contrôles ont été ultra-serrés depuis.
Dans ses vidéos, l’élégant rappeur Uncle Bouddhiste clignote au milieu des soirées branchées éclairées au néon et des prairies équestres, chantant sur la « racine unique » de la tradition tibétaine. Sa chanson, Tsampa, fait référence à la nourriture de base à base de céréales du Tibet, symbole de la fierté et de l’unité de la culture tibétaine.
Les connotations religieuses et les chants tibétains peuvent également exprimer une opposition subtile à la pression chinoise pour la sécularisation et l’assimilation.
« Parce que les artistes ne peuvent pas être explicites, je vois des messages importants dans la façon dont ils choisissent de s’exprimer, de s’habiller, les sujets sur lesquels ils choisissent de rapper et avec qui ils collaborent », a déclaré Mme Dechen Pemba, fondatrice de High Peaks Pure. Site Web de la Terre, qui traduisait des raps tibétains en anglais.
Cependant, la plupart des rappeurs tibétains s’en tiennent à des messages positifs et à des images culturelles telles que des temples, des drapeaux de prière colorés et des moines vêtus de brun.
Le duo de hip-hop populaire ANU a connu le succès avec son hymne captivant centré sur le karma, Fly, qui a dit aux auditeurs de « chercher la plus haute âme ».
Dans un autre, ils parlent de la bonté comme de « l’essence du bouddhisme » et s’élèvent contre la cupidité matérielle.
Contre la volonté de ses parents, le jeune MC Tenzin a déménagé à Lhassa.
« Je travaillais dans une agence de voyages, j’y dormais la nuit. C’était très difficile au début », raconte-t-elle.
« Un soir, mon ami et moi nous sommes assis pour boire de la bière de Lhassa et avons commencé à faire de la musique. »
Rappant en tibétain, mandarin, anglais et népalais, il utilise principalement Douyin – la version chinoise de la plate-forme de médias sociaux TikTok – ainsi que des divertissements en direct pour partager sa musique et interagir avec les fans.
La scène tibétaine est pourtant si embryonnaire que MC Tenzin travaille également comme guide touristique car il n’a pas encore assez gagné sa vie et n’a pas le soutien de ses parents, qui « ne comprennent pas le rap ».
Ses parents avaient prévu qu’il gagne sa vie dans leur village avec sa famille et suive la pratique sociale de la polyandrie fraternelle – une coutume autrefois courante selon laquelle plusieurs frères et sœurs épousent la même femme.
En fin de compte, MC Tenzin estime que sa mission est de donner une bénédiction musicale à ses fans. « Je veux faire de la musique pour que les énergies positives aillent à tout le monde », a-t-il déclaré.
AGENCE MEDIA FRANCE
