MANCHESTER – Tournois locaux pour les jeunes, football amateur senior, championnats d’État des lycées et maintenant un tournoi de football de la NCAA. Le stade Applejack est devenu une destination pour le football et l’homme derrière cette poussée est le manager de Manchester Town John O’Keefe.
Cette semaine, Applejack a annoncé qu’elle organiserait un tournoi de soccer féminin de Division III cet automne. Les quatre équipes en compétition seront Castleton University, Williams College, MIT et Claremont-Mudd-Scripps (CMS) à Claremont, en Californie. Le tournoi se déroulera du 10 au 11 septembre 2022.
Williams College et Castleton ont tous deux joué dans le passé. Ce sera le premier match du MIT et du CMS au stade.
O’Keefe dit que la volonté de CMS de voyager à travers le pays en dit long sur la façon dont Manchester est devenue une destination de football attrayante.
« D’une certaine manière, cela vous dit à quel point l’initiative a été un succès, que 30 personnes sont prêtes à prendre l’avion pour Los Angeles, en Californie et à prendre l’avion pour Albany, New York, probablement monter dans un bus et conduire une autre heure pour venir. un tournoi, a déclaré O’Keefe.
C’est du football de haut niveau. Williams a remporté trois championnats nationaux depuis 2015. CMS a raté de peu les séries éliminatoires cette saison avec une fiche globale de 9-4-3. Castleton avait également un record de victoires en 2021, 9-6-4.
Le MIT a le 19-1-1 et accueillera la Maine Maritime Academy lors du premier tour du tournoi de la NCAA samedi.
« Je soupçonne que ce sera probablement l’un des meilleurs tournois féminins de division III du pays », a déclaré O’Keefe.
Applejack a apporté sa juste part de divertissement en ville ces derniers temps. Plus récemment, les matchs de football des championnats d’État du Vermont masculin et féminin de Division IV ont été disputés sur le terrain le 6 novembre.
Ces derniers mois, Burr et Burton, garçons et filles, football, football et l’équipe de Frisbee par excellence ont également organisé des matchs sur Applejack.
Deux équipes de football amateur, la Vermont Fusion de la Women’s Premier Soccer League et le Black Rock Football Club de l’USL League Two, ont élu domicile à Manchester au printemps et en été.
O’Keefe n’a pas l’intention de s’arrêter là. Il espère faire de Manchester un lieu d’entraînement pour une équipe lors de la Coupe du monde 2026.
« Nous pensons en fait que nous avons de bonnes chances de devenir un lieu d’entraînement », a déclaré O’Keefe.
Il pense que New York ou Boston deviendront probablement les meilleurs sites pour la Coupe du monde 2026. Les sites d’entraînement sont très différents de l’hébergement d’un match.
« Ce serait une seule équipe qui serait là pour s’entraîner (et) vivre. Venez pendant des semaines et des semaines », a déclaré O’Keefe. « Restez jusqu’à ce que vous soyez éliminé, vous ne vous présentez pas deux jours avant le match. »
Les matchs de la Coupe du monde se composent de pays en compétition les uns contre les autres, ce qui signifie que l’équipe que Manchester accueillerait pourrait provenir de n’importe où dans le monde.
La saveur internationale ne s’arrête pas là.
Manchester devait être l’un des trois sites hôtes de l’association internationale WPSL cet été avant que l’événement ne soit annulé en raison de COVID-19.
La combinaison est un test pour les meilleurs joueurs du WPSL devant des entraîneurs européens dans l’espoir d’obtenir un contrat professionnel à l’étranger, amenant des entraîneurs professionnels de pays comme la Suède, la France, l’Angleterre, l’Allemagne et l’Italie.
Bien que l’événement de l’année dernière ait été annulé, Manchester est en lice pour devenir un foyer permanent pour la moissonneuse-batteuse. Les deux autres villes en lice sont San Diego, Californie et Dallas, Texas.
O’Keefe ne peut s’empêcher de rire qu’Applejack a mis Manchester sur un pied d’égalité avec les villes qui figurent dans le top 10 en termes de population aux États-Unis.
« C’est ce qui me fait rire, c’est que nous avons été placés dans cette catégorie », a-t-il déclaré.
Le camp a également accueilli sa juste part d’événements locaux. Applejack a accueilli les Jeux olympiques spéciaux cette année et deviendra un site pour Girls on the Run Vermont, une organisation à but non lucratif qui « inspire les filles à être joyeuses, en bonne santé et confiantes en utilisant un programme amusant et basé sur l’expérience. son propre site Internet.
O’Keefe espère ajouter un tournoi de football masculin de la NCAA dans un proche avenir pour égaler le tournoi féminin.
