Le boxeur Manny Pacquiao a déclaré qu’il se présenterait à la présidence des Philippines l’année prochaine, après avoir dénoncé la corruption au sein du gouvernement et les relations « accueillantes » du président Rodrigo Duterte avec la Chine.
L’un des plus grands boxeurs de tous les temps et le seul homme à détenir des titres mondiaux dans huit divisions, Pacquiao a accepté quelques jours plus tard la nomination de ses alliés politiques à l’assemblée nationale de la faction qu’il dirige dans le parti au pouvoir PDP-Laban. a nommé l’assistant de longue date de Duterte, Christopher « Bong » Go, comme son candidat présidentiel.
Cette faction a nommé Duterte vice-président, une décision que les critiques ont qualifiée de stratagème cynique de Duterte pour maintenir le pouvoir. Duterte est interdit par la constitution de briguer un second mandat de six ans en tant que président.
Go a décliné la nomination, mais le fossé entre les factions de Pacquiao et de Duterte s’est approfondi.
« Je suis un combattant et je serai toujours un combattant dans et hors du ring », a déclaré Pacquiao, un sénateur de 42 ans, dans un discours diffusé à l’assemblée. « J’accepte votre candidature à la Présidence de la République de Philippines. «
La faction de Pacquiao n’a pas exprimé son soutien à la candidature de Duterte à la vice-présidence.
Malgré sa popularité, Pacquiao suit les premières places dans les sondages d’opinion qui ont été constamment dépassées par la fille de Duterte, Sara Duterte-Carpio.
En juillet, Pacquiao a été élu chef du PDP-Laban, des semaines après avoir contesté Duterte sur sa position sur la Chine et la lutte contre la corruption, mais sa destitution a été rejetée par sa faction.
Pacquiao, autrefois un proche allié de Duterte, a déclaré que plus de 10 milliards de pesos (145 millions de livres) d’aide pandémique aux familles pauvres manquaient.
Sa croisade contre la corruption intervient lorsque le Sénat a ouvert une enquête sur la surfacturation présumée de fournitures et d’équipements médicaux achetés dans le cadre du programme gouvernemental de réponse à la pandémie.
Duterte a défié Pacquiao de nommer des bureaux gouvernementaux corrompus pour prouver que le boxeur ne faisait pas seulement de la politique avant les élections.
Pacquiao a répondu en mettant en garde contre la prison pour les responsables gouvernementaux corrompus. « Votre temps est écoulé », a-t-il déclaré.
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