Deux morts, plus d’un million sans électricité après la tempête de verglas au Canada

OTTAWA, 6 avril (Reuters) – Deux personnes ont été tuées et plus d’un million se sont retrouvées sans électricité jeudi après qu’une tempête de verglas a frappé les deux provinces les plus peuplées du Canada avant un week-end férié, apportant des pluies verglaçantes et des vents violents qui ont renversé des arbres et pesé vers le bas des lignes électriques.

Un peu moins d’un million de personnes se trouvaient sans électricité au Québec et environ 110 000 en Ontario à 16h00 (20h00 GMT), selon Poweroutage.com. Les pannes combinées pour les deux provinces avaient dépassé au moins 1,3 million plus tôt dans la journée.

Les deux provinces représentent plus de la moitié de la population totale du Canada d’environ 39 millions d’habitants.

Les fournisseurs d’électricité des deux provinces s’efforçaient de rétablir le courant, mais les réparations devaient se poursuivre pendant des jours, ce qui signifie que de nombreux Canadiens pourraient passer le week-end de Pâques dans le noir.

Un homme a été tué au Québec lorsqu’un arbre est tombé sur lui, a déclaré le premier ministre François Legault lors d’un point de presse, avertissant les gens de se méfier des fils sous tension et des arbres affaiblis. Un autre homme est mort dans l’est de l’Ontario lorsqu’il a été frappé par une chute de branche, a rapporté CTV News.

Le premier ministre Justin Trudeau, élu au parlement dans une circonscription de Montréal, a proposé de fournir une aide fédérale si nécessaire.

« C’est une période très difficile … des pannes de courant pour tant de gens, des chutes d’arbres, des bâtiments et des voitures endommagés et ainsi de suite, c’est évidemment une préoccupation constante », a déclaré Trudeau aux journalistes dans une rue de son quartier alors que les équipes nettoyaient un arbre tombé. derrière lui.

Montréal est l’une des régions les plus durement touchées au Québec, représentant environ la moitié du total des perturbations dans la province majoritairement francophone.

« Voir tous ces beaux arbres abattus, voir des vies écourtées, voir des défis similaires… ça va être un week-end de Pâques difficile pour un certain nombre de familles », a déclaré Trudeau.

Hydro-Québec espérait rétablir le courant pour environ 70% des clients d’ici minuit vendredi, a déclaré un responsable des services publics lors d’un point de presse télévisé.

« Malheureusement, c’est le début d’une longue fin de semaine et certaines zones sont plus complexes que nous ne pourrons pas rebrancher tout de suite », a déclaré Régis Tellier, vice-président de l’exploitation et de l’entretien d’Hydro-Québec.

Dans la ville d’Ottawa, les équipes devaient rétablir le courant pour la plupart des quelque 65 000 clients concernés d’ici midi, a déclaré le maire Mark Sutcliffe.

Certaines zones de la capitale nationale « restent dangereuses en raison des chutes de débris et des pannes de courant affectant les panneaux de signalisation », a déclaré Sutcliffe.

Reportage d’Ismail Shakil; Montage par Mark Heinrich, Susan Fenton, Deepa Babington et Richard Chang

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