La Chine annule les règles de quarantaine entrantes dans une rupture décisive avec le régime zéro-Covid

La Chine supprimera les exigences de quarantaine pour les voyageurs entrants à partir du 8 janvier alors que le pays démantèle les vestiges d’un régime zéro-Covid qui l’a exclu du reste du monde pendant près de trois ans.

La Commission nationale de la santé a dévoilé cette décision lundi dans le cadre d’une annonce plus large qui a déclassé la gestion par le pays de Covid-19, un virus qui balaie actuellement le pays, et a abandonné définitivement un certain nombre d’autres mesures préventives.

Le NHC a déclaré que plus de 90% des cas de la variante omicron étaient “ légers ou asymptomatiques  », faisant partie d’un changement de ton vers le coronavirus alors qu’il fait rage dans un pays où jusqu’à récemment, très peu de la population de 1,4 milliard l’avait contracté.

Le gouvernement, qui a également levé l’exigence de mise en quarantaine des cas positifs dans les installations centrales ce mois-ci, lutte actuellement contre une grave épidémie hivernale avec des cas estimés spirale en centaines de millions et les services de santé sous pression.

Des modèles ont estimé que le virus pourrait entraîner des fermetures 1 million de mortsbien que les données publiques de la Chine aient cessé de refléter la situation sur le terrain et que d’autres règles zéro-Covid telles que les tests de masse aient en grande partie pris fin.

La Chine a poursuivi une politique anti-Covid stricte peu de temps après l’apparition de la pandémie, verrouillant plusieurs de ses plus grandes villes pendant plusieurs années de politique et imposant des exigences de quarantaine aux arrivées étrangères dans le cadre d’une tentative d’élimination du virus à l’intérieur de ses frontières.

Plus tard cette année, la politique a commencé à s’effriter alors que les autorités luttaient pour contenir les épidémies dans plusieurs villes, dont la capitale Pékin. Les manifestants sont descendus dans la rue en novembre dans une rare manifestation de défi contre l’approche du gouvernement central, qui a été considérablement assouplie peu de temps après.

L’annonce de lundi marque la fin du système zéro-Covid qui a transformé les relations de la Chine avec le monde extérieur et a réussi à limiter la transmission d’un virus qui avait englouti toutes les autres économies avancées pendant de longues périodes.

À un moment donné cette année, la règle d’arrivée en quarantaine obligeait les voyageurs à passer trois semaines dans une chambre d’hôtel. L’exigence actuelle de cinq jours d’hôtel suivis de trois jours à la maison prendra fin le 8 janvier.

La levée soudaine des restrictions a déjà exercé une pression énorme sur le système de santé chinois, surtout à Pékinqui était l’un des foyers de l’épidémie avant l’abandon de la politique et était considérée comme l’une des villes les mieux préparées.

Des données économiques récentes ont mis en évidence les coûts économiques de la politique. Les ventes au détail, un indicateur des dépenses de consommation, ont chuté de 5,9 % sur un an en novembre, pire que les attentes des analystes, tandis que l’économie devrait manquer son objectif de croissance annuelle de 5,5 %, qui était déjà le plus bas des dernières décennies.

Mais les analystes ont également mis en garde contre les coûts économiques et commerciaux du virus lui-même alors qu’il traverse le pays, avec Apple parmi les vulnérables à d’autres problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Sous zéro-Covid, les citoyens chinois devaient se tester tous les quelques jours sur des stands dans les grandes villes, puis scanner un code sur leur téléphone pour entrer dans les bâtiments. De telles pratiques ont largement disparu à mesure que les cas se multipliaient rapidement, même si jusqu’en novembre, les habitants de Shanghai étaient toujours placés en quarantaine centrale parce qu’ils étaient des contacts étroits de cas positifs dans les bars.