La France a déclaré que toute future discussion entre Emmanuel Macron et le Premier ministre australien Scott Morrison sur les conséquences de la décision de Canberra d’arracher un accord sous-marin de 56 milliards d’euros (48 milliards de livres sterling) devra être « sérieusement préparée » et avoir « de la substance ».
Le Palais de l’Elysée il a nié avoir refusé de répondre aux appels de Morrison, affirmant que le président était « toujours disponible pour parler au téléphone », mais a admis qu’il n’était pas pressé de reprendre contact avec Canberra.
Les Français sont furieux après que l’Australie a annulé leur contrat avec la France il y a deux semaines en faveur d’un pacte de défense avec les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie (Aukus) sans avertissement.
Les responsables australiens se sont depuis tournés vers Macron pour des discussions visant à réparer les dégâts et à contenir les retombées, mais l’Elysée précise que tout contact devra attendre qu’il renvoie son ambassadeur rappelé à Canberra à une date non précisée.
Alors que la politique de risque diplomatique se poursuivait, un responsable de l’Elysée a suggéré que le bureau de Morrison avait fait des efforts timides pour informer Macron de sa décision à l’avance.
Le bureau de Morrison a appelé le président le 13 septembre pour lui demander de lui parler le lendemain à 10 heures, mais a été informé que le président ne serait pas disponible car il hébergerait le cabinet hebdomadaire, a déclaré la source.
L’Elysée a proposé un appel jeudi 15 septembre à 9h, mais « la partie australienne n’a pas souhaité que cet appel ait lieu ». Le bureau de Morrison, en revanche, a réitéré la demande de réunion le 14 septembre.
Lorsque l’Elysée a demandé de quoi le Premier ministre voulait parler, il n’y a eu aucune réponse, a déclaré le responsable. Le 15 septembre, « à midi », Macron a reçu une lettre de Morrison l’informant que le contrat de sous-marin avec la compagnie française Naval Group était en cours de résiliation et qu’un nouveau pacte de sécurité serait annoncé par Morrison et le président des États-Unis, Joe Biden, plus tard. Ce jour là.
L’Elysée a indiqué avoir reçu une nouvelle demande de dialogue avec Macron « il y a quelques jours », mais a reporté tout échange jusqu’au retour de l’ambassadeur de France à son poste.
« Cette conversation doit être préparée très sérieusement », a déclaré le responsable. « Notre ambassadeur reviendra avec, disons, un message de la France qui encadrera nos prochains échanges avec le Premier ministre Morrison. Le président est toujours disponible pour parler au téléphone avec le Premier ministre Morrison, mais comprenez que dans le contexte actuel, nous avons besoin que ce soit une conversation de fond. Nous nous préparons et le contact aura lieu le moment venu ».
Lors d’un échange téléphonique long et houleux avec Boris Johnson la semaine dernière, Macron a demandé pourquoi le Royaume-Uni avait pris du retard sur la France concernant l’accord d’Aukus.
Le responsable a déclaré qu’il n’y avait pas eu de refroidissement sérieux des relations entre les deux pays, mais a ajouté: « Nous entendons sans cesse Boris Johnson répéter à quel point il aime la France et à quel point il nous trouve merveilleux, mais le fait est que le comportement des Anglais ici n’était pas le comportement d’un allié. Ce qui nous inquiète dans l’affaire Aukus, c’est moins le rôle de la Grande-Bretagne et plus ce que nous devons régler avec les États-Unis et l’Australie. La Grande-Bretagne reste un partenaire proche.»
Macron a déclaré que le pacte d’Aukus est un signal que l’Europe doit développer sa stratégie mondiale de défense et de sécurité, y compris dans l’Indo-Pacifique, et être moins dépendante des États-Unis.
Le responsable a déclaré que le rôle de la France dans l’Indo-Pacifique se poursuivra parce que la France avait « des intérêts légitimes dans la région … et une vision commune de celle-ci avec un certain nombre de partenaires, dont l’Australie ».
« Cela va continuer parce que la France est dans l’Indo-Pacifique… nous avons là-bas 1 million de nos compatriotes, 8 000 soldats et une marine ».
Cependant, le responsable a ajouté que l’Australie, selon la France, ne s’est pas comportée comme elle le devrait. « Cela dit, l’Australie est un partenaire important, également pour la France et tous les autres alliés européens dans l’Indo-Pacifique. »
