L’amiral Linda Fagan devient la première femme à diriger la Garde côtière des États-Unis

« Il n’y a personne de plus qualifié pour diriger les fiers hommes et femmes de la Garde côtière, et elle sera également la première femme à servir en tant que commandant de la Garde côtière, la première femme à diriger une branche de l’armée américaine », a-t-elle déclaré. Biden. « Et il était temps. »

Fagan a remercié ses parents pour « leur courage de m’avoir permis de commencer ce voyage il y a 41 ans ».

« J’avais 16 ans. J’ai annoncé mon intention d’aller à l’académie, pleine de droiture comme seul un jeune de seize ans peut l’être. Et comme tous les bons parents, ils ont dit: « Oh, ça va être trop gros », a déclaré Fagan, provoquant des rires dans la foule de quelque 1 800 membres et invités de la Garde côtière en uniforme.

« Je ne l’ai pas fait », a-t-il ajouté.

Fagan, 58 ans, succède à l’amiral Karl L. Schultz, qui prend sa retraite.

Fagan était auparavant commandant adjoint, un rôle qu’il a repris l’été dernier. Le sien décennies de service de la Garde côtière comprend une visite sur le lourd brise-glace Polar Star – la seule femme à bord du navire – ainsi que des missions sur tous les continents. Il est également le premier ancien trident d’or de la Garde côtière, ce qui signifie qu’il est l’officier avec le plus long dossier de service en matière de sécurité maritime.

Dans ses remarques mercredi, Fagan a fait un clin d’œil symbolique à Amiral Owen W. Siler, l’ancien commandant de la Garde côtière qui a joué un rôle clé dans l’intégration des femmes dans le service depuis les années 1970. Il a dit à la foule que les épaulettes qu’il portait, indiquant le grade d’officier, étaient les mêmes que celles que Siler portait lorsqu’il dirigeait le service.

« S’il n’y avait pas eu la bravoure d’Owen Siler, je ne pense pas que je serais ici aujourd’hui », a déclaré Fagan.

La nomination de Fagan par Biden en avril faisait suite à la promesse du président de diversifier les rangs dirigeants du gouvernement et de son administration. Il a noté mercredi que Fagan avait rejoint les garde-côtes cinq ans seulement après que les premières femmes ont obtenu leur diplôme de l’académie.

Les femmes représentaient 8% de la promotion de l’Académie des garde-côtes de Fagan en 1985, a déclaré Biden. En revanche, environ 40% des cadets de l’académie sont aujourd’hui des femmes.

« Nous devons veiller à ce que les femmes aient la possibilité de réussir et de s’épanouir tout au long de leur carrière professionnelle, ce qui signifie fournir un soutien et des ressources afin que les femmes puissent concourir de manière équitable et complète pour les promotions et veiller à ce que les femmes ne soient pas pénalisées dans leur carrière pour avoir des enfants, « , a déclaré Biden. « Cela signifie également créer un environnement où chaque membre de l’armée se sent en sécurité dans les rangs, y compris contre les agressions sexuelles et le harcèlement, où leurs contributions sont respectées.. « 

À l’occasion un événement l’année dernière Pour un chapitre local de l’Initiative de leadership des femmes de la Garde côtière, Fagan est apparue avec sa fille, le lieutenant Aileen Fagan, elle-même diplômée en 2016 de l’Académie de la Garde côtière.

« C’est le but, c’est d’avoir cette représentation », a déclaré Aileen Fagan. « Je l’ai eu toute ma vie, sachant que je pouvais réussir dans la Garde côtière parce que je pouvais voir ma mère réussir dans la Garde côtière. Je pense que nous voulons tous pouvoir regarder de haut en bas dans la chaîne, à travers les positions, et voir des gens qui nous ressemblent ou qui pensent comme nous et pouvoir voir cette représentation et savoir que nous le pouvons aussi. »