La joueuse nationale de hockey sur gazon Nora Struchtrup est ravie de concourir à l’étranger aux championnats du monde juniors le mois prochain.
Cependant, une grande partie de l’excitation tourne autour des autres : son entraîneur et les pairs avec lesquels elle a grandi en jouant. Struchtrup, une école primaire de Willows et diplômée d’Oak Bay High, joue maintenant pour l’Université de Victoria aux côtés de l’ancienne co-capitaine de l’équipe de l’école secondaire Libby Hogg. Hogg, un défenseur qui a été appelé pendant trois années consécutives au sein de l’équipe d’étoiles du tournoi 11 de Hockey sur gazon Canada, est en études pré-commerciales à l’UVic. Forward Struchtrup prépare un diplôme en sciences. Les deux sont également membres de l’équipe nationale féminine des moins de 21 ans en vue de la Coupe du monde en Afrique du Sud, où le manager Patrick Tshutshani est né et a grandi et n’a pas visité depuis plus de deux ans.
« Je suis ravi de le voir à la maison et de voir sa famille », a déclaré Struchtrup. C’est un sentiment partagé par ses coéquipiers. Lorsqu’ils se sont qualifiés pour les championnats du monde, les joueurs ont couru vers lui en chantant et en applaudissant.
Cependant, une poignée de ces joueurs ne sont pas sur la liste des mondes. Avec un changement d’âge pour l’éligibilité à la prochaine Coupe du monde, les joueurs plus âgés doivent déposer la liste. Cela fait de la place pour certains compagnons avec lesquels Struchtrup a joué dans le passé.
« Un groupe de mes coéquipiers d’enfance de l’île obtiendra leur première sélection internationale en Afrique du Sud », a-t-il déclaré. Struchtrup elle-même a disputé son premier match international le 1er août – son 19e anniversaire – lors de la Coupe du monde junior. Une victoire sur le Chili en demi-finale a assuré leur position à la Coupe du monde, mais ils ont remporté le tournoi en battant l’Uruguay.
Son objectif personnel pour la Coupe du monde est que l’équipe termine dans les huit premiers, sortant de la phase de groupes de la compétition – ironiquement avec l’Uruguay, la Belgique et l’Angleterre.
« Je pense que nous pouvons le faire et ce serait plutôt bien », a-t-il déclaré, notant que le hockey sur gazon a tendance à être un sport de niveau inférieur au Canada tout en étant le troisième sport le plus populaire au monde.
Le programme national est autofinancé et un voyage en Afrique du Sud coûte cher, en particulier pendant COVID-19, a déclaré Struchtrup. Les joueurs collectent des fonds pour couvrir les vols, l’hébergement (limité à deux joueurs par chambre en raison des mesures pandémiques) et les coûts associés tels que les tests COVID-19 réguliers.
L’équipe féminine de hockey sur gazon de Vikes est la championne de hockey sur gazon de l’Ouest du Canada, terminant 7-0-1 et remportant le titre de conférence pour une troisième saison consécutive.
La Coupe du monde junior se déroule à Potchefstroom, en Afrique du Sud, du 5 au 16 décembre et chaque joueur a sa propre page de collecte de fonds pour rendre le voyage gérable. Soutenez Hogg sur bit.ly/3C1J8Ph o Struchtrup a bit.ly/3qvMWqd.
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