La variante Omicron a entraîné la croissance des entreprises britanniques à son plus bas niveau depuis les fermetures il y a près d’un an.
L’activité commerciale britannique a chuté à un creux de 11 mois en janvier, entraînée par un ralentissement dans le secteur des services, selon une enquête étroitement surveillée auprès des directeurs des achats britanniques d’IHS Markit.
Les parties de l’économie en contact avec les clients ont été, naturellement, les plus touchées par Omicron, le Royaume-Uni ayant connu une « reprise à deux vitesses en janvier ».
Le secteur des services a ralenti pour le troisième mois consécutif, l’hôtellerie, les loisirs et les voyages étant tous en difficulté en raison des restrictions introduites le mois dernier et qui sont maintenant assouplies.
Les entreprises de l’ensemble de l’économie ont signalé une augmentation des arriérés de travail en raison des absences du personnel, car un nombre record d’infections à Covid-19 a conduit davantage de personnes malades ou isolées.
Mais il y a aussi de bonnes nouvelles – la production manufacturière a atteint son plus haut niveau en cinq mois, grâce à un « redressement soutenu de la disponibilité des matériaux », ce qui pourrait montrer que la crise de la chaîne d’approvisionnement s’atténue enfin.
La confiance des entreprises dans les perspectives s’est également améliorée, entraînant une croissance solide et soutenue de l’emploi.
L’indice IHS Markit / CIPS Composite PMI, qui suit l’activité dans l’économie, a chuté en janvier à 53,4 contre 53,6.
C’est le plus bas en 11 mois, et plus faible que prévu (les économistes prévoient une hausse à 55, ce qui aurait montré une reprise). Mais il est supérieur au PMI composite de la zone euro de 52,4 (voir article précédent), ce qui suggère que le Royaume-Uni a commencé 2022 un peu plus fort.
IHS Markit PMI™
(@IHSMarkitPMI)🇫🇷 Les données flash de janvier pour le Royaume-Uni ont indiqué une expansion plus lente avec le #PME à 53,4 (déc : 53,6). Une plus grande disponibilité des matériaux a entraîné une augmentation plus rapide du secteur manufacturier, tandis que la hausse des affaires Omicron a continué de toucher les services. Lire la suite: https://t.co/su0dpz6cK6 pic.twitter.com/4I8VYKbY0q
Chris Williamson, chef économiste d’entreprise chez IHS Markit, indique qu’il y a eu de grandes variations entre les différents secteurs ce mois-ci.
Les entreprises en contact direct avec les consommateurs ont été durement touchées par Omicron et les fabricants ont signalé un nouvel affaiblissement inquiétant de la croissance du carnet de commandes, mais d’autres secteurs d’activité sont restés d’une vigueur encourageante.
À l’avenir, alors que la vague Omicron signifiait que le secteur de l’hôtellerie avait sombré dans un troisième ralentissement brutal, ces restrictions sont désormais assouplies, ce qui signifie que ce ralentissement devrait être bref. De nombreuses entreprises de services aux entreprises et de services financiers ont entre-temps été beaucoup moins touchées par Omicron et ont vu leur croissance s’accélérer en début d’année
Les pressions inflationnistes restant élevées à des niveaux proches des records, tout cela ajoute à la probabilité que la Banque d’Angleterre augmente à nouveau les taux d’intérêt lors de sa prochaine réunion, ajoute-t-il :
