Paris : la cathédrale Notre-Dame rouvrira en décembre 2024

PARIS – La reconstruction de la cathédrale Notre-Dame de Paris progresse suffisamment rapidement pour qu’elle puisse rouvrir aux visiteurs et aux fidèles fin 2024, moins de six ans après qu’un incendie a ravagé son toit, ont annoncé lundi des responsables français.

La flèche emblématique de la cathédrale, qui s’est effondrée dans l’incendie, commencera progressivement à réapparaître au-dessus du monument cette année dans un signal fort de sa résurgence, a déclaré le général d’armée en charge du projet colossal, le général Jean-Louis Georgelin.

« Le retour de la flèche dans le ciel de Paris sera à mon avis un symbole que nous gagnons la bataille de Notre-Dame », a-t-il déclaré à l’Associated Press.

La reconstruction elle-même a commencé l’année dernière, après plus de deux ans de travail pour rendre le monument suffisamment stable et sûr pour que les artisans puissent commencer la reconstruction.

Les autorités ont choisi de reconstruire le monument du XIIe siècle, chef-d’œuvre de l’architecture gothique, tel qu’il était auparavant. Cela comprend la recréation de la flèche de 93 mètres de haut (315 pieds) ajoutée au XIXe siècle par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc.

En attendant, une exposition intitulée « Notre-Dame de Paris : Au cœur du chantier » s’ouvrira aux visiteurs mardi dans un sous-sol face à la cathédrale. Accessible gratuitement, il met en lumière les opérations en cours sur le chantier ainsi que les compétences et capacités des ouvriers. Il présente également des vestiges de l’incendie et des œuvres d’art de la cathédrale.

Le général Georgelin a déclaré que la cathédrale rouvrira en décembre 2024, conformément à l’objectif fixé par le président Emmanuel Macron immédiatement après l’incendie, mais qu’il sera trop tard pour les Jeux olympiques de Paris prévus l’été prochain.

« Mon travail est d’être prêt à ouvrir cette cathédrale en 2024. Et nous le ferons », a déclaré le général Georgelin. « Nous nous battons chaque jour pour cela et nous sommes sur la bonne voie. »

Cela « signifie que l’archevêque de la capitale pourra à nouveau célébrer la liturgie catholique dans sa cathédrale » et le monument sera également « ouvert aux touristes », a-t-il précisé.

La ministre de la Culture, Rima Abdul-Malak, a déclaré à l’AP que cela ne signifie pas que toutes les rénovations seront terminées d’ici là. « Il y aura encore des travaux de rénovation en cours en 2025 », a-t-il souligné.

Pendant ce temps, la nouvelle exposition près de la cathédrale permettra aux visiteurs, y compris ceux qui arrivent pour les Jeux olympiques, « de vivre ce que cette expérience de visiter Notre-Dame pourrait être d’une toute nouvelle manière », a-t-il déclaré. En plus de la visite gratuite, un spectacle de réalité virtuelle permettra aux visiteurs payants de se plonger dans l’histoire de la cathédrale. « Cela aidera également le tourisme à Paris », a-t-il ajouté.

Chaque jour dans la capitale et à travers le pays, environ 1 000 personnes travaillent à la reconstruction de Notre-Dame, a déclaré le général Georgelin.

« Le plus grand défi est de respecter le design que nous avons fait avec précision chaque jour », a-t-il souligné. « Nous avons de nombreux travaux à réaliser : la charpente, la peinture, les pierres, la voûte, l’orgue, le vitrail, etc.

Philippe Jost, directeur général de l’agence gouvernementale qui supervise la reconstruction, a noté que le résultat « sera fidèle à l’architecture d’origine » à la fois parce que « nous restons fidèles aux formes disparues de la cathédrale » et parce que « nous restons également fidèles à la matériaux et méthodes de construction » de l’époque médiévale.

« Nous ne fabriquons pas de voûtes en béton qui ressemblent à de la pierre, nous fabriquons des voûtes en pierre que nous reconstruisons comme elles ont été construites au Moyen Âge », a déclaré Jost, ajoutant que la structure du toit sera également en chêne comme elle l’était initialement.

____

Le journaliste de l’AP Alexander Turnbull a contribué à l’histoire.