Il a ajouté : « Ce n’est pas bon de sortir d’un tournoi au milieu. C’est une chose si vous vous faites une grave entorse à la cheville et finissez une partie d’adrénaline. Ces choses arrivent. Mais c’est une autre chose lorsque vous entrez dans un tournoi en sachant que vous ne pourrez probablement pas réellement terminer le tournoi. Roger ne peut pas s’attendre à ce qu’il joue Roland Garros et n’aura pas de matchs physiquement exigeants au cours des trois ou quatre premiers tours. C’est inévitable. Écoute, il essaie de se préparer pour une course à Wimbledon, ce qu’il a fait je pense. Et beaucoup de gens disent que c’est Roger Federer. Il peut faire ce qu’il veut. Il a mérité ce droit et je le comprends, mais je n’aime toujours pas ça. »
Federer a été un champion exceptionnellement durable. Étonnamment, il n’a jamais pris sa retraite lors d’un match en simple au niveau de la tournée (joué à plus de 1 500) et n’a jamais pris sa retraite lors d’un tournoi en simple du Grand Chelem, bien qu’il se soit retiré de quatre événements réguliers de la tournée, ainsi que récemment de l’Open d’Italie 2019, également organisé sur terre battue.
Daniil Medvedev, le n. 2, a déclaré qu’il avait cessé de regarder le match de Federer à 23h30 et savait que Federer souffrirait le lendemain. Medvedev a déclaré qu’il comprenait la décision de Federer de se sauver pour Wimbledon, où il a de bien meilleures chances de gagner. « Wimbledon est toujours, même à 50 ans, une grande opportunité pour lui », a déclaré Medvedev après une victoire en deux sets sur le Chilien Cristian Garín.
Medvedev a ajouté qu’il avait peu de sympathie pour Koepfer. « Le tennis est brutal », a-t-il déclaré. « Si Koepfer veut être au prochain tour, je suis désolé, il a dû battre Roger. Peu importe s’il prend sa retraite plus tard. Le tennis aussi. Pour être au tour suivant, il faut battre son adversaire ».
Il n’était pas clair si la décision de dimanche était liée à des inquiétudes concernant le genou postopératoire de Federer ou plus à un désir de conserver ses ressources avant Wimbledon, qui commence le 28 juin.
« Je dois décider de continuer à jouer ou non ou ce n’est pas trop risqué pour le moment de continuer à pousser », a-t-il déclaré après avoir battu Koepfer. « Ou est-ce juste une façon parfaite de se reposer ? »
Trois semaines se sont écoulées entre Roland-Garros et le début de Wimbledon depuis 2015, mais cette année, en raison de la décision des organisateurs de Roland-Garros de retarder le début de Roland Garros, l’écart est revenu à deux semaines.
