C’est la troisième année que Bridie O’Donnell commente le Tour de France pour SBS, mais seulement sa première sur le terrain, diffusant en direct depuis l’Europe. Vous pouvez blâmer la pandémie pour cela.
« Nous sommes tellement excités – nous partons ce week-end », a déclaré O’Donnell à Today, avant son voyage il y a quelques semaines. Comme le reste d’entre nous, elle est restée coincée à la maison pendant les deux dernières tournées et était naturellement ravie d’aller en Europe alors que celle-ci commençait.
« Le Grand Départ de la course masculine se fera à Copenhague, nous aurons donc quelques jours là-bas avant la présentation de l’équipe, donc la première phase débutera le vendredi 1er juillet », explique-t-il.
O’Donnell rejoint le champion cycliste australien Simon Gerrans et Matthew Keenan, qui fête ses 16 ans cette année en commentant le Tour.
Ils étaient au premier plan au fur et à mesure que l’action se déroulait. Et maintenant, elles sont toutes en pole position pour nous apporter toute l’action au départ de la toute première épreuve du Women’s Tour.
Le Tour de France Femmes avec Zwift est une course en huit étapes et verra certaines des meilleures athlètes féminines du monde prendre la piste sur un parcours difficile comme celui qui l’a précédé, du 24 juillet jusqu’à la fin du mois. .
O’Donnell, elle-même une ancienne cycliste professionnelle sur route, ne pouvait pas être plus excitée.
« Les gens l’appellent le premier Tour de France féminin, mais il y a en fait eu quelques versions du Tour de France féminin dans le passé », explique-t-elle. « Ce n’est pas encore 21 étapes, c’est huit, mais c’est énorme à sa manière, à cause de ce que ça va changer.
« Le fait qu’il y aura plus de pays qui le diffuseront comme nous, le fait qu’il sera diffusé en direct dans les salons de milliards de personnes – c’est le tournant. Parce que les gens, les passionnés de cyclisme du monde entier, pourront voir (des cyclistes de classe mondiale) comme Elisa Longo Borghini et Grace Brown et Annemiek van Vleuten – les meilleures femmes du monde – juste là sur leurs écrans. Chaque kilomètre « .
O’Donnell admet qu’en tant qu’ancien pilote professionnel, il aurait apprécié l’opportunité de concourir. Mais la meilleure chose à faire ensuite sera de commenter la course.
Pour cela, elle sera rejointe par la double championne nationale sur route et membre fondatrice du premier syndicat international indépendant de cyclisme féminin Gracie Elvin. Les reportages sur place seront l’ancien vainqueur d’étape du Giro d’Italia et présentateur de longue date de SBS, David McKenzie, ainsi que Christophe Mallet de la radio française SBS.
Les Australiens ont de bonnes chances à tous les niveaux cette année. Alors pourquoi allons-nous tout à coup si bien ?
« Ma question pour vous est de savoir ce qui se passe dans l’eau avec WA, car il y a de belles performances des coureurs de Perth », déclare O’Donnell, désignant le coureur de haut niveau Jai Hindley ‘, qui a récemment éliminé le Giro d’Italie. .
« Mais je pense que nous avons toujours bien fait. L’Australie, comme vous le savez, nous avons des normes très élevées en matière de sport international, bien que notre population et notre géographie puissent en conseiller autrement. »
Les Australiens à surveiller cette année, selon O’Donnell, sont Ben O’Connor et Jack Haig.
« Ce sont les deux noms à surveiller dans le Tour de France masculin », explique-t-il.
Quant aux femmes, O’Donnell dit qu’elle est tout simplement ravie qu’elles obtiennent enfin la reconnaissance, la couverture et l’exposition qu’elles méritent.
« C’est vraiment excitant », dit-il.
À la fin de la tournée, O’Donnell passera du temps en vacances en Corse, profitant d’une pause bien méritée.
« Je n’avais jamais rien vu de Corse, et puis quand le Tour de France y est passé il y a quelques années, les images étaient tellement incroyables », explique-t-il.
« D’une certaine manière, c’est ce que le Tour de France fait pour beaucoup d’entre nous : il crée la plus magnifique carte postale de trois semaines d’un des plus beaux pays du monde. »
Le Tour de France Femmes démarre le 24 juillet. Consultez le site Web de SBS pour plus de détails.
