SpaceX vient d’établir un nouveau record pour le vol de dragon d’astronaute le plus rapide à ce jour.
La société de vols spatiaux d’Elon Musk a lancé quatre astronautes Crew-4 pour Station spatiale internationale La NASA en moins de 16 heures mercredi 27 avril, le temps de vol le plus court depuis lors EspaceX Les vols habités ont commencé en 2020.
« C’est le lancement d’amarrage le plus rapide que nous ayons jamais fait », a déclaré Steve Stitch, responsable du programme de l’équipage commercial de la NASA, aux journalistes après le lancement tôt mercredi. « C’est à peu près le même temps qu’il faut pour aller de New York à Singapour, donc c’est assez intéressant. »
EspaceX Lancement des astronautes de Crew-4 Sur une nouvelle capsule Crew Dragon appelée Freedom et Falcon 9 à 3 h 52 HAE (07 h 52 GMT) depuis le Pad 39A de la NASA Centre spatial Kennedy en Floride. Les astronautes sont arrivés à la station spatiale plus tard dans la nuit et se sont amarrés à 19 h 37 HAE (23 h 37 GMT). Durée totale du vol : 15 heures et 45 minutes.
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A titre de comparaison, le premier vol habité de SpaceX pour la NASA, The Mission Demo-2 en mai 2020a mis environ 19 heures pour atteindre la station, tandis que le dernier vol Crew-3 de la NASA a duré presque une journée complète.
« Je dirais que c’est une sorte de chance en termes de la façon dont cela s’est produit », a déclaré Jesica Jensen, vice-présidente des opérations et de l’intégration des clients de SpaceX, ajoutant que tout retard aurait pu modifier le temps de vol. « Vous pouvez varier de 10 à 20 heures de mise à l’échelle que vous savez juste en un jour ou deux. Ce n’est pas vraiment que nous ayons changé quoi que ce soit, c’est juste la mécanique orbitale de l’emplacement de l’ISS et de son arrivée au-dessus de la Floride. »
La mission Crew-4 a lancé trois astronautes de la NASA et un astronaute de l’Agence spatiale européenne vers la station spatiale pour commencer une mission de six mois. À bord équipage de dragonsKjell Lindgren, nommé Freedom, était le commandant de la mission Crew-4; Pilote de Bob Hines. spécialiste des tâches Jessica Watkins (toutes la NASA); et la spécialiste de mission Samantha Cristoforetti de l’Agence spatiale européenne.
Le vol le plus court de SpaceX est survenu avant un vol promenade dans l’espace (Extra-Vehicle Activity, ou EVA dans le langage de la NASA) a été effectuée par deux astronautes russes à l’extérieur de la station spatiale jeudi, de sorte que l’accostage et la stabilisation rapides de l’équipage du Dragon ont été un bonus, ont déclaré des responsables de la NASA.
« Cette courte date nous a été très favorable », a déclaré Stitch. « Nous pouvons arriver à la station un peu plus rapidement et faire les préparatifs dont nous avons besoin une fois à quai pour préparer le dragon pour l’EVA. »
Alors que le Crew-4 Dragon était le vol le plus rapide de SpaceX vers la station, ce n’était pas le vol habité le plus rapide de tous les temps. Le vaisseau spatial russe Soyouz porte toujours ce titre Détient un numéro Guinness World Records Pour le temps le plus rapide jusqu’à la station B Trajet de 3 heures 3 minutes en octobre 2020.
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