L’équipe cycliste Zaaf pourrait faire face au retrait de sa licence d’équipe continentale féminine s’il s’avère qu’elle enfreint les règlements de l’UCI, a confirmé l’instance dirigeante du sport dans L’actualité du cyclisme mercredi.
L’équipe de marque espagnole fait l’objet d’une enquête et est mêlée à une controverse après un exode de coureurs au milieu d’allégations de non-paiement des salaires de certains coureurs et du personnel et de manque de professionnalisme.
Ebtissam Zayed Ahmed est la huitième cycliste à annoncer qu’elle quitte l’équipe cycliste Zaaf, après Audrey Cordon-Ragot, Lucie Jounier, Mareille Meijering, Elizabeth Stannard, Heidi Franz, Michaela Drummond et Maggie Coles-Lyster.
La liste de l’équipe Zaaf Cycling ne comprend désormais que sept coureurs, ce qui est inférieur au minimum de huit coureurs requis par l’instance dirigeante du sport pour qu’une équipe obtienne une licence d’équipe féminine continentale.
« Je veux annoncer que je quitte l’équipe cycliste de la ZAAF à compter d’aujourd’hui. La situation actuelle a rendu tout assez inconfortable et c’était le bon moment pour faire ce choix. J’ai partagé de grands moments avec mes coéquipiers et je leur souhaite à tous meilleur pour l’avenir. Je reste positif et j’attends avec impatience de nouvelles opportunités qui s’offrent à moi », a confirmé Zayed mercredi.
« Ce n’est certainement pas ce à quoi je m’attendais pour cette saison mais je vais rester fort physiquement et mentalement et continuer à travailler dur notamment pour le prochain championnat du monde de cyclisme sur piste à Glasgow début août qui est une étape importante pour les JO 2024 à Paris. . Merci à toutes les personnes qui me soutiennent partout et à tout moment. »
L’actualité du cyclisme a contacté l’équipe cycliste Zaaf pour clarifier la situation financière de l’équipe, ainsi que des allégations selon lesquelles elle n’avait pas payé certains coureurs et le personnel, et des allégations de manque de professionnalisme, mais l’équipe n’a pas répondu.
De nombreux coureurs partants ont trouvé de nouvelles équipes, Cordon-Ragot signant avec Human Powered Health juste devant Paris-Roubaix, Jounier avec Team Coop-Hitec et Meijering avec Movistar et Stannard avec Israel Premier Tech.
L’UCI a accordé à ces coureurs des dispenses d’inscription dans de nouvelles équipes avant l’ouverture du mercato le 1er juin en raison des circonstances atténuantes de leur départ de Zaaf.
« L’UCI a évalué les demandes d’anciens membres de la Zaaf Cycling Team qui ont résilié leur contrat avec l’équipe pour demander leur inscription dans une nouvelle équipe. Ces demandes ont été évaluées au cas par cas. Jusqu’à présent, plusieurs candidatures ont été acceptées. sur la base de motifs clairs et impérieux de résiliation de leurs contrats », écrit l’UCI L’actualité du cyclisme mercredi.
L’équipe cycliste Zaaf est dirigée par le propriétaire Riad Belatreche et a débuté en tant qu’équipe de niveau club en 2022. Maintenant dans sa deuxième saison, elle est passée au statut d’équipe continentale UCI, avec son parcours de service basé en Espagne.
Cela a commencé cette saison avec 15 coureurs, mais maintenant que huit coureurs ont quitté l’équipe, il n’en reste plus que sept. Une équipe de sept coureurs ne satisfait pas aux exigences de composition pour une licence d’équipe continentale féminine, selon le règlement UCI article 2.17.004.
L’exigence stipule que l’équipe continentale féminine UCI doit compter un minimum de 8 et un maximum de 16 athlètes, avec la possibilité d’ajouter quatre athlètes spécialisées dans d’autres disciplines du cyclisme d’endurance.
« L’UCI rappelle que toutes les équipes inscrites à l’UCI doivent à tout moment se conformer au règlement de l’UCI et à leurs accords contractuels avec leurs coureurs. A cet égard, l’équipe est actuellement suivie quotidiennement par l’UCI avec la collaboration de la fédération nationale responsable de l’inscription. de l’équipe et de l’équipe elle-même pour assurer le respect des règles et procédures applicables », écrit l’UCI L’actualité du cyclisme.
« Toute violation du Règlement UCI sera sanctionnée comme prévu par celui-ci. Ces sanctions peuvent aller de l’avertissement au retrait de la carte d’équipe ».
La Fédération espagnole de cyclisme l’a dit L’actualité du cyclisme qu’il est au courant des allégations portées contre l’équipe cycliste Zaaf, confirmant qu’il a reçu des documents, qu’il utilisera pour prouver que certains coureurs et le personnel de l’équipe n’ont pas été payés.
Cependant, selon la législation actuelle, une fédération ne peut accéder à une garantie bancaire pendant un an après que les coureurs et le staff ont cessé d’être indemnisés. Cela a été confirmé par l’Alliance des cyclistes (TCA), une association qui représente le groupe féminin L’actualité du cyclisme qui travaillent avec l’UCI et la Fédération espagnole de cyclisme pour accéder plus tôt aux fonds de garantie bancaire afin que les coureurs et le personnel puissent être indemnisés.
Zaaf en est à sa première saison avec une licence Equipe Continentale UCI et a donc fourni à l’instance dirigeante sportive une garantie bancaire lors de son inscription pour la saison.
La garantie bancaire est un pourcentage du budget d’une équipe et ces fonds sont déposés sur un compte bloqué qui peut être utilisé par la fédération pour protéger les droits des coureurs et peut être utilisé si l’équipe ne respecte pas ses obligations.
Si la garantie bancaire est ouverte, elle pourrait couvrir jusqu’à trois mois de salaire et offrir une certaine protection aux coureurs et au personnel en cas d’impayés. L’UCI a déclaré que la responsabilité de tirer sur la garantie bancaire incombe à la Fédération espagnole de cyclisme.
« Concernant la procédure de demande de garantie bancaire, dans le cas d’une équipe continentale féminine UCI, celle-ci relève de la responsabilité de la fédération nationale auprès de laquelle l’équipe est enregistrée (la fédération espagnole en l’occurrence). L’UCI n’est pas en mesure de se prononcer sur la important », a écrit l’UCI à L’actualité du cyclisme.
L’équipe cycliste Zaaf a disputé une gamme complète d’événements jusqu’à présent cette saison, y compris de nombreuses classiques de printemps de haut niveau. Cependant, Unipublic a confirmé que l’équipe ne participerait pas à la plus grande course féminine du pays, La Vuelta Feminina, qui débutera le 1er mai. Des sources de l’organisateur de la course, Unipublic, ont déclaré L’actualité du cyclisme Mercredi que Zaaf avait décidé de prendre sa retraite et ne sera pas remplacé.
Par ailleurs, le Tour de France Femmes a décerné cinq invitations wild card aux équipes AG Insurance-Soudal Quickstep, Coop-Hitec Products, Arkéa, Cofidis et St Michel Mavic-Auber 93.
L’équipe a rapporté que Zaaf n’avait pas été invité en raison d’allégations selon lesquelles il n’avait pas payé ses coureurs. « On ne pouvait pas pardonner d’avoir une équipe au départ qui n’a pas payé ses filles », a déclaré la directrice de course Marion Rousse. L’équipe (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Il nous a semblé évident de ne pas le sélectionner. »
L’UCI a déclaré que bien que l’équipe cycliste Zaaf continue de détenir sa licence continentale, elle est éligible aux invitations à participer à des événements.
« L’équipe continuera à avoir droit aux invitations des organisateurs de l’épreuve tant qu’elle sera enregistrée comme équipe continentale féminine UCI. Le processus d’émission des invitations et, le cas échéant, leur retrait par l’organisateur seront régis par les règles applicables à le Règlement UCI ».
