L’annonce marque le deuxième lancement de haut niveau en autant de jours dans le monde de la technologie. Mercredi, Sheryl Sandberg, l’une des femmes les plus haut placées des entreprises américaines, a annoncé qu’elle était démissionnaire en tant que directeur de l’exploitation de Facebook, l’entreprise qu’il a aidé à transformer en un géant de la publicité numérique.
Amazon a refusé de commenter au-delà du blog d’entreprise et de la note de Clark. (Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post.)
La carrière montante de Clark chez Amazon a reflété la croissance tentaculaire de l’entreprise; Il a commencé comme directeur des opérations, puis a occupé un poste de directeur général régional et a finalement supervisé l’ensemble des activités de consommation mondiales du géant de la technologie. Lorsqu’il a rejoint l’entreprise, Amazon ne disposait que de six centres de distribution. Il est depuis devenu un géant de l’entreprise, réalisant un chiffre d’affaires de 470 milliards de dollars l’année dernière et est considéré comme l’un des clubs d’élite des sociétés d’un billion de dollars. Ses activités couvrent désormais les achats en ligne, l’épicerie, le streaming, les gadgets et les services Web.
Mais le mandat de Clark, qui a débuté en 1999, a également été marqué par un certain nombre de problèmes juridiques, réglementaires et d’emploi qui ont attiré l’attention nationale sur Amazon, le deuxième employeur privé du pays.
Les pressions syndicales dans un entrepôt à Bessemer, en Alabama et à New York, ont servi de base à un mouvement ouvrier renaissant qui résonne dans les secteurs de la vente au détail et de la technologie. Les travailleurs d’Amazon impliqués dans des initiatives syndicales ont réclamé un salaire plus élevé, de plus grands avantages et un meilleur traitement pour le personnel, y compris plus de pauses et surveillance moins intense de leurs habitudes quotidiennes. La société possède plus de 1 000 entrepôts aux États-Unis.
Alors que les inquiétudes concernant les conditions de travail chez Amazon augmentaient en fréquence, y compris les critiques des législateurs, Clark était parfois rapide pour défendre l’entreprise. « Je dis souvent que nous sommes les Bernie Sanders des employeurs, mais ce n’est pas tout à fait juste car nous offrons en fait un lieu de travail de pointe », a déclaré Clark dit dans un tweet qu’il a ensuite supprimé.
En juin 2021, Clark a annoncé les intentions d’Amazon de devenir « le meilleur employeur sur Terre » en s’engageant dans une article de blog pour faire d’Amazon un lieu de travail plus sûr et pour atténuer l’accent mis par l’entreprise sur les mesures de productivité. Le message était une mise à jour d’une annonce faite par Bezos deux mois plus tôt dans une lettre aux actionnaires. Mais un rapport il a découvert plus tard que le taux de blessures des travailleurs d’Amazon en 2021 était plus du double de celui des travailleurs d’autres entrepôts.
Clark a dirigé les opérations logistiques d’Amazon tout au long de la coronavirus pandémie, mettant en œuvre des protocoles de sécurité pour assurer le fonctionnement continu des entrepôts et des livraisons, mais posant également des questions pour savoir si l’entreprise rapportait avec précision et transparence le nombre de cas et les taux d’infection. En janvier 2021, Clark a écrit une lettre au président Biden qui propose d’aider à la distribution de vaccins contre le coronavirus. Un mois plus tard, le procureur général de New York a déposé une plainte contre Amazon accusant l’entreprise de « mépris évident pour les exigences de santé et de sécurité ».
Ces dernières années, Amazon est également devenu un sujet fréquent d’examen minutieux par le Congrès. Les enquêteurs de Capitol Hill ont découvert qu’Amazon faisait partie des rares géants de la technologie impliqués tactiques anticoncurrentielles de type monopole et a appelé à des modifications radicales des lois fédérales pour effacer les régulateurs, selon une enquête de la Chambre de 2020 qui a duré 16 mois et a abouti à un rapport de 450 pages.
Dans son rôle de PDG de Consumer, qui a débuté en janvier 2021, Clark a supervisé une partie importante des activités d’Amazon, élargissant ses responsabilités logistiques et opérationnelles pour inclure la vente au détail et l’électronique. En avril, le PDG d’Amazon, Andy Jassy, a annoncé qu’Amazon ralentirait son expansion dans certains de ces domaines, y compris la fermeture d’une grande partie de son empreinte de vente au détail physique, en raison du ralentissement de la croissance.
