AlphaTauri a décidé d’attendre le Grand Prix de France de ce week-end pour lancer son premier package de mise à niveau majeur pour la voiture AT03, lui faisant perdre du terrain sur bon nombre de ses rivaux du milieu de terrain ces dernières semaines.
L’équipe n’a pas réussi à marquer de points lors de ses trois dernières courses, un exploit égalé uniquement par Williams, mais Gasly et son coéquipier Yuki Tsunoda ont tous deux eu la chance d’exécuter le package mis à jour vendredi au Paul Ricard.
Les mises à jour se concentraient principalement sur le sol, mais comprenaient également un diffuseur et un capot de moteur mis à jour conçus pour offrir plus d’appui. Gasly a exécuté le nouveau package dans les deux sessions, terminant cinquième en FP1 et septième en FP2, tandis que Tsunoda l’avait depuis le début de FP2.
Alors que Gasly était prudent quant à tirer des conclusions définitives après seulement une journée, le Français était généralement optimiste quant au coup de pouce offert par les mises à jour.
« Juste en ayant un aperçu approximatif de notre journée, clairement en termes de performances, nous semblons être de retour dans le top 10, avec une cinquième place ce matin et une septième cet après-midi », a déclaré Gasly après FP2.
« En termes de sensations, dès le départ en FP1, en termes de comportement et de réaction de la voiture, de maniabilité sur la piste, il y avait de nombreux signes positifs avec les nouvelles pièces que nous avons apportées.
« Je suis plutôt content. C’est plutôt agréable d’avoir ce package pour ma course à domicile aussi et avec toutes les personnes sur la piste.
« Maintenant, il ne nous reste plus qu’à travailler, essayer de comprendre ce que nous avons essayé aujourd’hui et tout mettre en place pour les qualifications de demain ».
Pierre Gasly, Alpha Tauri AT03
Photo par : Mark Sutton / Images de sport automobile
Gasly a déclaré que l’avant de la voiture était « un peu plus net » et un peu plus direct dans les virages : et que la voiture « colle un peu mieux ».
« J’ai un peu plus de contrôle à l’intérieur de la voiture et sur ce que je peux faire, et c’est bien », a ajouté Gasly.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était plus à l’aise avec la voiture grâce à la mise à jour, Gasly a répondu : « Je dirais oui.
« Ce n’était pas vraiment un problème de confiance, c’était que la voiture n’allait pas vraiment réagir comme nous le souhaitions, et je pense que nous avons fait un pas en avant. »
Tsunoda a déclaré qu’il « a tout de suite senti la différence » lorsqu’il a utilisé le nouveau package et que c’était « un peu un, donc je suis plutôt content ».
« Je ressens clairement une augmentation de la charge à des vitesses moyennes-élevées, c’était immédiatement positif », a-t-il ajouté.
« Évidemment, je l’avais depuis FP2, donc cela signifiait juste ma conduite et aussi l’équilibre, probablement pas assez, mais espérons que nous pourrons trouver ces choses dans FP3 et viser la Q3 en qualifications. »
