HONG KONG (AP) – Après deux ans de troubles et de changements, Hong Kong n’est plus le même pour Mike Hui. Il y a un mois, le photographe de 36 ans a pris racine et a déménagé avec sa femme et sa fille au Royaume-Uni pour essayer de recommencer.
« Je sentais que je ne pouvais plus rester et que je ne pouvais pas laisser ma prochaine génération grandir dans une société comme celle-ci », a-t-il déclaré.
Son départ est intervenu après que des manifestations antigouvernementales ont divisé la ville en 2019 et une répression ultérieure qui a arrêté des militants pour la démocratie et étouffé la dissidence.
Jusqu’au début du mois d’avril, Hui était photojournaliste pour Apple Daily, un journal pro-démocratie qui a fermé ses portes la semaine dernière après l’arrestation de cinq directeurs et cadres éminents et le gel de ses avoirs en vertu d’une sécurité nationale imposée par le Parti communiste chinois au pouvoir. Hong Kong dans le cadre de la répression.
Il a qualifié de déchirante la fermeture du journal, où il a travaillé pendant sept ans.
« J’ai senti que tous mes souvenirs de ces années, et tout ce qui prouvait que j’existais dans cet endroit et dans ce secteur, étaient partis. … C’est comme perdre un membre de la famille qui était très proche de vous », a-t-il déclaré.
Hui manque de famille et d’amis, mais moins de la ville où il est né et a grandi. « Je n’ai pas de sentiments forts pour cet endroit après qu’il ait été ruiné au cours des deux dernières années », a-t-il déclaré.
Il a souligné une attaque contre des personnes dans une station de métro en juillet 2019 par une foule apparemment opposée aux manifestations en cours. Cela s’est produit au milieu des tensions entre la police et les partisans des manifestants, et beaucoup, dont Hui, ont été déçus de la façon dont la police a géré l’attaque contre Yuen Long.
Le lancement de la loi sur la sécurité nationale un an plus tard a été un catalyseur pour sa décision de partir, a-t-il déclaré.
S’adapter à la vie à Leeds, une ville du nord de l’Angleterre, était peut-être plus facile pour sa fille de 5 ans. Avant de partir, Hui lui a dit que leur nouvelle maison était un endroit où vivaient des gens de différentes couleurs de peau et races, tout comme dans le film Disney « Frozen ».
Elle appréciait les vastes parcs, les immenses magasins de jouets ressemblant à des entrepôts et une chambre plus grande que dans Hong Kong densément peuplé. « Il est encore jeune après tout et il ne sait pas ce qui se passe », a-t-il déclaré.
Malgré plus de 10 ans dans les médias, Hui n’a pas l’intention de retourner travailler au Royaume-Uni, du moins pas à temps plein. Il n’a pas non plus l’intention de reprendre le mode de vie hongkongais.
« Ayant déménagé ici, je veux avoir un état d’esprit renaissant », a-t-il déclaré. « Je veux recommencer et me tester. Il faut traverser quelque chose… et essayer de nouvelles choses. »
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