Même selon les normes très élevées de Kylian Mbappe, sa forme avant le match de la Ligue des champions de mercredi à Manchester City est époustouflante : 10 matchs, 11 buts et neuf passes décisives. Lors de ses 10 derniers matchs avec la France et le Paris Saint-Germain, dont l’UEFA Nations League, les éliminatoires de la Coupe du monde, la Ligue 1 et la Ligue des champions, contre des équipes telles que l’Espagne, le RB Leipzig, Bordeaux et la Belgique, il a été sans précédent. Aucun joueur n’a de statistiques comme lui dans le même laps de temps ; Mbappe lui-même n’a jamais connu une telle course, ou livré des performances avec ce genre de cohérence, même en regardant son incroyable saison de percée à l’AS Monaco en 2016-2017.
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Cela contraste certainement fortement avec ses 12 premiers matchs de la saison, où sa forme… seul quatre buts et cinq passes décisives – et des performances difficiles avec l’équipe nationale ont conduit à un sentiment ennuyeux que quelque chose n’allait pas. Alors qu’est-ce qui a changé ? Pas grand-chose, apparemment, à première vue, mais en même temps, beaucoup en fait.
Bizarrement, pour un joueur qui n’a pas l’habitude de donner beaucoup d’interviews, les deux gros sit-downs qu’il a eu début octobre, avec RMC Sport et L’Equipe en France, ont fait une grosse différence. Parler de ce qui s’est passé l’été dernier lorsque le PSG ne lui a pas permis de partir pour le Real Madrid, exprimer son point de vue sur la France et l’Euro, les critiques autour de lui et son ego, la volonté de Mbappe de partager ses sentiments sur une variété de sujets a contribué à lever un énorme poids sur ses épaules.
Mettre son point de vue sur tous ces événements l’a aidé à purifier l’air et les liens avec le Real Madrid en particulier, Mbappe ne s’est pas retenu.
« J’ai demandé à partir, car à partir du moment où je ne voulais pas prolonger, je voulais que le club ait des frais de transfert pour pouvoir signer un remplaçant de qualité », a-t-il déclaré à RMC. « C’est un club qui m’a tellement donné, j’ai toujours été heureux, les quatre années que j’ai passées ici et je le suis toujours. Je l’ai annoncé assez tôt pour que le club revienne. Je voulais que tout le monde le fasse. Obtenez sortir de ça plus fort, que nous allions main dans la main, pour faire une bonne affaire, et j’ai respecté cela. J’ai dit: ‘Si vous ne voulez pas que je parte, je resterai.’ «
Après la déception aux Championnats d’Europe et le penalty manqué lors de la défaite sur penalty contre la Suisse en huitièmes de finale, ainsi que le transfert manqué à Madrid, Mbappe avait apparemment perdu un peu d’amour pour le jeu. D’après ces interviews, il semble à nouveau pleinement engagé dans le football et le PSG et apprécie tellement son jeu.
« Je n’ai jamais été aussi heureux », a déclaré Mbappe aux médias lors de la pause internationale de novembre. « Je suis heureux dans ma vie, je suis heureux sur le terrain et ça se voit dans mon football. Je joue dans une équipe qui me met dans le bon environnement pour bien faire », a-t-il répété après la victoire contre Nantes le week-end dernier.
Cette victoire 3-1 était remarquable car pour la première fois depuis qu’il a rejoint son club natal à l’été 2017, l’attaquant français portait le brassard de capitaine. Même si ce n’était que pour les 15 dernières minutes après avoir remplacé Marco Verratti, cela signifiait beaucoup pour lui et sa famille ; c’est aussi le signe de ses plus grandes responsabilités au sein de l’équipe.
Mbappe a toujours réclamé un rôle plus important et il y a un sentiment au sein du club qu’il en a maintenant un. Malgré l’arrivée de Messi et le nouveau contrat signé par Neymar, Mbappe a souligné que même avec son contrat expirant fin juin 2022, il est le protagoniste de cette saison au PSG. C’est son équipe et il a bien répondu à cette étiquette. Oui, il voulait signer pour le Real Madrid cet été. Oui, il était déçu de ne pas pouvoir partir, mais il était aussi heureux de rester au Parc des Princes, de jouer avec Messi pendant une saison et de vivre la meilleure campagne possible avec le rêve ultime de remporter la Ligue des champions en mai.
Dans ses interviews d’octobre, il a même laissé entendre qu’il pouvait rester. « Nous ne savons pas ce qui peut arriver », a-t-il déclaré à L’Equipe à propos de son avenir, avant que sa mère ne révèle le lendemain dans son interview que la famille discutait toujours avec le PSG d’une éventuelle prolongation. Maintenant, le bonheur et les performances récentes de Mbappe pourraient-ils aider le PSG à le persuader de rester ? Le club l’espère, mais il y a encore une chance qu’il parte gratuitement et aille en Liga cet été.
« Il a clairement fait passer son jeu au niveau supérieur », a noté le sélectionneur de la France Didier Deschamps lors de la trêve internationale. Il est plus efficace et plus clinique autour de l’objectif ; Ses décisions se sont également améliorées et mercredi, avec un match de Ligue des champions très excitant (et important) contre City, il revient à Manchester dans une position très différente de celle lorsque le PSG a rejoint Etihad il y a quelques mois.
La saison dernière, Mbappe s’est blessé et n’a pas pu disputer le retour des demi-finales de la Ligue des champions à Manchester, où City a complètement brisé les espoirs du PSG d’une deuxième finale consécutive et d’un premier triomphe potentiel dans la compétition. Cette semaine, Pep Guardiola et ses joueurs affronteront un joueur bien amélioré, plein de confiance et dont le rythme pourrait être la clé. Alors que les deux équipes se battent pour la première place du groupe A – Man City a neuf points en quatre matchs, le PSG huit – à deux jours de la fin, Mbappe aura la scène parfaite pour montrer son amélioration.
