L’Italienne Elisa Balsamo a remporté samedi le titre mondial féminin sur route, mettant ainsi un terme à une séquence de quatre ans de succès pour les Néerlandaises. Le joueur de 23 ans a relevé le défi de la triple championne néerlandaise Marianne Vos de remporter le maillot des championnats du monde après une course épuisante de 157,7 kilomètres sous un ciel bleu. Balsamo a franchi la ligne d’arrivée à bras ouverts pour célébrer, devenant le premier Italien à remporter le titre depuis que Giorgia Bronzini a remporté le deuxième de ses deux titres en 2011.
Niewadoma remporte le bronze
Bronze à la polonaise Katarzyna Niewadoma. Pour l’équipe néerlandaise étoilée, il s’agissait d’un deuxième échec retentissant de mener l’une d’entre elles au titre après avoir été dépassée par l’amatrice autrichienne Anna Kiensehofer lors de la course olympique sur route à Tokyo. Pas étonnant qu’alors que Vos pleurait après avoir franchi la ligne d’arrivée, Balsamo ait remercié ses coéquipiers pour le travail qu’ils avaient fait pour assurer sa victoire.
« Je suis totalement sans voix, je n’ai pas de mots pour décrire ce sentiment », a-t-il déclaré. « C’est incroyable. Mon équipe était si bonne. Sans eux, ce maillot n’était pas possible, donc mon équipe était si bonne. Mon équipe avait un avantage parfait, j’y croyais vraiment et après le dernier virage, j’ai juste éteint votre cerveau et dit « vous devez aller à plein régime. » Je pense qu’il me faut quelques jours pour réaliser aujourd’hui… c’est un rêve. »
Balsamo avait choisi de concourir en cyclisme sur piste à Tokyo et était étonné qu’il ait eu le dessus sur le grand du cyclisme qu’est Vos.
« Pouvez-vous croire que j’ai battu Marianne Vos aujourd’hui ? C’est fou ! » dit Balsamo. « Penser que je porterai ce maillot l’année prochaine (celui de champion du monde attribué aux champions du monde). Tout cela n’est guère crédible. Mon copain est sur la ligne d’arrivée, ma famille me suit chez moi. Je suis vraiment content d’avoir leur a apporté tant de joie. »
Pas de médaille pour Van Der Breggan
Le meilleur du reste de l’équipe néerlandaise était Demi Vollering qui a terminé septième malgré des problèmes pendant la course et le remplacement de sa moto. Il n’y aurait pas de fin de conte de fées pour la double championne Anna van der Breggen. Elle s’est retrouvée en queue de peloton lors de la scission en deux, et la championne olympique de course sur route de 31 ans en 2016 n’a jamais pu rattraper la différence.
