Le Stade Ernest-Wallon a apprécié le rugby lors de la deuxième des trois journées du HSBC France Sevens. L’Argentine est devenue la troisième équipe à obtenir son billet pour les Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris et ils l’ont fait avec style, battant la Grande-Bretagne 55-0 à la fin du groupe, refusant également aux All Blacks Sevens une chance de remporter le titre du série. une semaine plus tôt, se qualifiant pour les demi-finales.
Le Canada, en préparation pour jouer la semaine prochaine la survie à quatre équipes des éliminatoires de la Série mondiale de rugby à 7 2024 sous une meilleure forme, s’est assuré une place improbable en demi-finale en battant l’Australie grâce à sa solide défense dans les dernières minutes. Ils joueront contre l’Argentine.
La deuxième demi-finale verra la Nouvelle-Zélande, qui a éliminé l’Irlande 35-0 en quart de finale, affronter la France, qui a battu la Grande-Bretagne à la dernière minute et s’est assuré une place dans le dernier carré pour s’assurer que le stade sera bruyant. en demi-finale. demain heure de la finale.
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Quarts de finale
Le premier quart de finale a vu à quel point le Canada était bon à Toulouse. Menant 12-10 dans les dernières secondes, les Aussie Sevens ont dû prendre une décision importante : prendre les trois points d’un penalty ou jouer le ballon et trouver une ouverture pour marquer. Alors que le ballon se balançait d’un côté à l’autre, il a fallu un énorme tacle de Brock Webster pour donner aux Canadiens leur première place en demi-finale de la saison. Ayant besoin de gagner le tournoi à quatre équipes de la semaine prochaine pour conserver leur statut de base, le pic de la tournée finale du HSBC World Rugby Sevens Series 2023 doit être très positif.
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La deuxième demi-finale a montré l’efficacité des All Blacks Sevens. Après avoir survécu à un premier assaut sur leur propre ligne d’essai, ayant besoin du TMO pour confirmer que leur ligne n’avait pas été violée, ils ont contrôlé le match contre l’Irlande, les battant 35-0 au total.
Marcos Moneta a continué de montrer sa valeur à l’Argentine en concoctant un essai à partir de rien avant la deuxième minute pour s’assurer que le Blitzbokke savait qu’il avait un match difficile en main.
Un coup de pied parfait de Rodrigo Isgro a permis à Moneta de battre le record des Pumas de sept tentatives pour une saison.
Sans laisser aux Sud-Africains le temps de réfléchir à la suite pour régler le score, Luciano González a profité du coup d’envoi pour inscrire le troisième essai de son équipe, assurant que le champion de la série se décidera à Londres et non à Toulouse.
Un carton jaune pour le remplaçant Joaquín Pellandini a offert un joueur supplémentaire aux Sud-Africains qui ont rapidement saisi leur opportunité, marquant deux essais mais n’ayant pas réussi à convertir pour donner à l’Argentine une avance de neuf points pour réduire le temps de la victoire par 21-12.
La journée s’est terminée par une rediffusion des quarts de finale féminins. Comme lors du match précédent, la Grande-Bretagne a ouvert le score quand Api Bavadra s’est éloigné d’une courte passe pour marquer à la sixième minute.
Peu de temps après le redémarrage, la France a attaqué et Jordan Sepho a montré sa vitesse pour courir cinquante mètres sans contestation pour égaliser le match jusqu’à une pause rapide.
La seconde mi-temps a vu la Grande-Bretagne recevoir deux cartons jaunes consécutifs, donnant à Andy Timo un chevauchement de deux joueurs pour un essai non converti, retirant seulement cinq points d’une double opportunité d’avantage numérique.
La foule, à son plus fort, s’est calmée lorsqu’il restait 24 secondes à regarder Will Horner marquer du coin gauche. Le but a été manqué et le tirage au sort a donné aux deux équipes une occasion de plus de le gagner et de trouver un nouveau héros.
C’est le Français Varian Pasquet qui a marqué l’essai gagnant à la 80e seconde du temps additionnel, déclenchant les grandes célébrations pour les supporters locaux.
« C’est toujours fantastique de jouer à domicile, une première pour moi ici devant ma famille et mes amis », a déclaré le meilleur buteur.
« Nous les connaissons très bien (les All Blacks Sevens). Nous nous sommes rapprochés à Hong Kong et cette fois nous aurons la foule derrière nous. »
De neuf à seize
Tous les yeux étaient tournés vers ce que l’Uruguay et l’Espagne produiraient alors qu’ils se battaient pour leur survie au sommet. Leurs matchs sont venus, comme scénarisés, les uns après les autres, avec l’ouverture de Los Teros contre le Japon. L’équipe asiatique n’a pas baissé les bras et la victoire 17-5 a forcé l’Uruguay à travailler dur, malgré une avance de 17-0 dans les trois dernières minutes. Le masqué Mateo Viñals, l’un des meilleurs joueurs uruguayens en dix tournois à ce jour, a inscrit un doublé.
Il était difficile de prédire sur le papier ce qui se passerait entre les États-Unis et l’Espagne. Les Nord-Américains sachant déjà qu’ils devraient passer par le processus de qualification régional dans leur quête d’une place aux Jeux olympiques de l’an prochain, ce match ne signifiait pas la même chose pour eux que pour l’Espagne. Cela a montré que les Espagnols bien soutenus ont marqué presque à l’aise avec le vétéran Pol Plá qui a réussi un triplé alors que les tacles ont été facilement interrompus lors de la victoire 42-14.
Les Fidji, qui ont raté des points de tournoi convoités, se sont avérés trop bons en dessous des quarts de finale de la Coupe, battant l’Allemagne 28-5 pour continuer leur course à la neuvième place.
Affrontements à l’ouverture
La matinée a commencé par une fête irlandaise de dix essais, nécessaires pour s’assurer un maximum de points en cas d’égalité entre les équipes. De l’autre côté de la défaite 66-0 se trouvaient le Japon, désormais confirmé comme relégué pour la série de l’année prochaine. Les doubles buts de Zac Ward, Harry McNulty et Andrew Smith ont été surpassés par la botte de Billy Dardis, qui n’a raté que deux de ces conversions.
La victoire a porté ses fruits puisque l’Irlande s’est qualifiée pour les quarts de finale tandis que l’Australie a assuré la première place de la poule D en battant les Samoa 26-7.
La défaite signifiait que les Samoa étaient exclues de la course de qualification olympique, car ne pas se qualifier pour les quarts de finale signifiait qu’elles ne gagneraient pas assez de points pour défier Los Pumas Sevens.
Le Canada a poursuivi sa course ascendante après avoir confortablement battu un Uruguay dont la victoire était nécessaire la veille en battant le Kenya 33-7. Thomas Isherwood a réussi à montrer sa coiffure devant la caméra car il était très occupé tout au long du match, notamment en marquant un essai, en créant une paire et en convertissant trois. En terminant deuxièmes du groupe A, les Canadiennes se sont qualifiées pour les quarts de finale, ce qu’elles n’avaient pas fait de toute la saison.
L’Uruguay n’a jamais battu les All Blacks Sevens et pendant un moment, il a semblé que cela pourrait arriver à Toulouse. La défaite de 14-12 a montré à quelle vitesse ils ont rebondi après avoir raté une énorme occasion contre le Canada la veille.
Alors que les vainqueurs ont marqué avec une avance à long terme, les deux essais de l’Uruguay, tous deux sur un but antérieur des All Blacks Sevens, ont demandé beaucoup plus de travail, d’engagement et d’endurance. Leur objectif à Toulouse est de finir plus haut que l’Espagne.
Los Leones ont disputé leur prochain match et n’ont laissé aucun doute sur leurs intentions en battant l’Allemagne invitée 29-0, prenant de l’ampleur vers la fin du tournoi.
Clôturant le groupe B, l’Argentine a fait défiler son ticket olympique en battant la Grande-Bretagne 50-0 avec la star Marcos Moneta qui a marqué trois essais dans un festival de huit essais.
« C’est incroyable. Nous nous sommes fixé cet objectif (qualification olympique) en début de saison, et cela a demandé beaucoup d’efforts de la part de l’équipe et du staff, donc je suis très content », a déclaré Moneta après le match.
L’architecte de la qualification est l’entraîneur Santiago Gómez Cora. « Le bonheur est notre premier sentiment, la fierté du travail accompli et la joie de savoir que nous aurons un mois de congé supplémentaire », a-t-il déclaré à propos de ne pas avoir à passer par le processus de qualification régionale.
« Cela montre que vous avez le droit de rêver. Nous sommes satisfaits d’où nous sommes, mais nous poursuivrons plus fort. »
