Le cardinal Pell est en état, les plans funéraires éclipsés par la révélation du mémo

CITE DU VATICAN, 13 janvier (Reuters) – Le cardinal australien George Pell était en état vendredi, avec des préparatifs funéraires éclipsés par des révélations selon lesquelles il était l’auteur d’une note anonyme qualifiant le pontificat du pape François de catastrophe.

Le cercueil fermé en bois brun foncé de Pell a été placé sur le sol de la petite église de Santo Stefano degli Abissini, à l’intérieur des murs du Vatican, à quelques mètres de la résidence de Santa Marta où vit François.

Tôt vendredi, un journaliste a vu environ 20 personnes agenouillées en prière dans l’église lors de son ouverture pour 10 heures de mensonge en état.

Pell, 81 ans, qui a passé plus d’un an en prison avant d’être acquitté des accusations d’abus sexuels dans son Australie natale, est décédé mardi soir dans un hôpital de Rome d’une insuffisance cardiaque.

La petite église, normalement utilisée pour les baptêmes et les mariages, est l’une des plus anciennes du Vatican. Certaines parties de celle-ci remontent au Ve siècle et c’est l’une des rares structures non démolies pour faire place à la construction de l’actuelle basilique Saint-Pierre, qui a commencé au début du XVIe siècle.

Ses funérailles devraient avoir lieu samedi juste de l’autre côté de la rue à St. Peter’s.

Conformément à la tradition des cardinaux décédés, la messe sera célébrée par le doyen du Collège des cardinaux, l’actuel italien Giovanni Battista Re, et le pape donnera la bénédiction et la louange finales.

Sa mort surprise d’un arrêt cardiaque au cours de ce qui devait être une opération de remplacement de la hanche de routine a été suivie d’un autre choc le lendemain.

L’année dernière, le journaliste italien respecté Sandro Magister, qui a une longue expérience de réception de documents du Vatican divulgués, a publié une note anonyme circulant dans le Vatican condamnant la papauté du pape François comme une « catastrophe ».

Magister a révélé sur son blog largement lu Settimo Cielo (Seventh Heaven) que c’était Pell qui avait écrit le mémo et lui avait donné la permission de le publier sous le pseudonyme « Demos » – peuple grec. Il comprenait ce que l’auteur croyait être les qualités du prochain pape.

« Tout le monde ici en parle », a déclaré un responsable du Vatican qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat.

Le responsable a déclaré qu’il ne doutait pas que Pell en soit l’auteur, mais a déclaré que la révélation aurait dû être retenue jusqu’après ses funérailles « par respect pour les morts ».

Le père Joseph Hamilton, secrétaire personnel de Pell, a refusé de commenter le rapport de Magister et le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré qu’il n’avait aucun commentaire.

Pell sera enterré dans la crypte de la cathédrale Sainte-Marie de Sydney, où il a été archevêque, a annoncé l’Église australienne.

Reportage de Philip Pullella; Montage par Nick Macfie

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