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Mohamed Salah a marqué le penalty décisif lorsque les septuples champions d’Egypte ont battu la Côte d’Ivoire 5-4 aux tirs au but après 0-0 à Douala mercredi pour atteindre les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations.
La star de Liverpool a marqué son penalty à domicile avec Eric Bailly de la Côte d’Ivoire, le seul joueur à manquer sur place, et dimanche l’Egypte affrontera le Maroc en huitièmes de finale à Yaoundé.
Ce fut un tirage au sort tendu en huitièmes de finale qui, pendant de longues périodes, s’apparentait à une bataille d’usure sur un terrain de mauvaise qualité au stade Japoma dans la capitale commerciale du Cameroun, et il a semblé que l’Égypte paierait pour le match. leur mauvais placement.
Cependant, l’équipe de Carlos Queiroz s’est qualifiée pour les quarts de finale alors qu’elle n’a marqué que deux buts lors de ses quatre matchs disputés au Cameroun jusqu’à présent.
« Compte tenu du nombre d’opportunités que nous avons eues, je pense que nous méritions de gagner », a déclaré Queiroz, qui a déclaré qu’il s’épanouissait sous une forte pression malgré les critiques à l’encontre du sélectionneur portugais en Egypte.
« Cela fait partie du package. Les joueurs et les entraîneurs professionnels ne peuvent pas vivre sans pression. C’est une source d’inspiration. »
En attendant, les doubles champions de Côte d’Ivoire sont sortis, une nouvelle fois battus par une équipe égyptienne qui a longtemps dominé les matchs entre les poids lourds continentaux.
C’était leur 11ème combat de la CAN et pourtant l’Egypte n’a perdu qu’une seule fois face aux éléphants.
Parmi les nombreux succès face à la Côte d’Ivoire, on peut citer la victoire aux tirs au but en finale de 2006 et un triomphe écrasant en demi-finale en 2008.
« Je ne peux pas vraiment blâmer les joueurs. Ce n’est pas comme s’ils avaient raté tous les tirs au but. Cela s’est décidé sur un petit détail », a déclaré l’entraîneur ivoirien Patrice Beaumelle.
Ce match, comme ceux disputés mardi, a été précédé d’une minute de silence à la mémoire des victimes de la tragique cohue de lundi à Yaoundé.
La foule était bien en deçà de ce à quoi on aurait pu s’attendre pour un tel match, mais beaucoup de spectateurs étaient clairement là pour voir Salah, à en juger par les cris à chaque fois que le visage de la star de Liverpool apparaissait sur les grands écrans.
Salah a parlé à la veille du tirage au sort de son désespoir de remporter la Coupe des Nations, le dernier des sept titres record de l’Égypte étant arrivé en 2010, un an avant ses débuts internationaux.
Mauvaise finition
C’est lui qui a donné le coup de grâce, mais seulement après que lui et son équipe aient gâché beaucoup d’occasions.
Le jeune ailier du VfB Stuttgart Omar Marmoush a failli donner l’avantage à l’Egypte avec un superbe tir de 17 minutes à 25 mètres qui s’est écrasé en haut de la barre transversale.
Salah et Mostafa Mohamed ont tous deux été écartés par Badra Ali Sangare en première mi-temps, tandis que la Côte d’Ivoire a perdu l’influent milieu de terrain Franck Kessie sur blessure après seulement une demi-heure.
Mais les Eléphants ont failli passer à autre chose lorsque l’anonyme Ibrahim Sangare a vu son effort acrobatique rejeté par Mohamed El Shenawy.
Sébastien Haller, la superstar offensive européenne des Eléphants, a eu du mal à entrer dans le match avant que deux tentatives, de part et d’autre de l’intervalle, ne mettent El Shenawy à l’épreuve.
Le gardien chevronné d’Al Ahly s’est blessé après un long retard dans la finale à la fin du match, Mohamed Abogabal le remplaçant pour la prolongation.
Le stoppeur de Zamalek a effectué un bel arrêt pour nier l’excellent Sangare avant que Haller ne soit expulsé, et alors que le match allait aux tirs au but, Abogabal a tiré un tir de Bailly sur la barre transversale et Salah a ensuite eu le dernier mot.
(AFP)
