La pandémie de Covid-19 a eu un impact disproportionné sur les finances de nombreux Noirs américains, y compris les emprunteurs de prêts étudiants. Les diplômés noirs doivent en moyenne 25 000 $ de plus en dettes de prêts étudiants que les diplômés blancs, et plus de 50 % des emprunteurs noirs disent que leur valeur nette est inférieure à ce qu’ils doivent sur les prêts étudiants.
Maintenant, un certain nombre de collèges et universités historiquement noirs (HBCU) interviennent pour aider à alléger ce fardeau financier. Avec un financement fédéral et des dons privés, ces écoles effacent les soldes des comptes bancaires des étudiants, y compris les frais de scolarité et les frais, et leur donnent un nouveau départ.
« Nous promettons 5 millions de dollars, aidant près de 2 000 étudiants à régler les soldes de leurs comptes », a déclaré George T. French Jr., président de l’Université Clark d’Atlanta. une position financièrement impliquée pour nous assurer que nous réduisons notre dette étudiante afin qu’ils puissent s’inscrire et obtenir leur diplôme. »
L’Université Clark Atlanta d’Atlanta, en Géorgie, qui compte près de 4 000 étudiants au total, a été l’un des premiers HBCU du pays à utiliser l’aide fédérale en cas de pandémie pour rééquilibrer certains de ses étudiants.
Le président de l’Université Clark Atlanta George T. French Jr. parle aux étudiants
CNBC | Erica Wright
L’école n’annule pas seulement les soldes de frais de scolarité en attente. De plus, à partir du semestre du printemps 2020 jusqu’au semestre en cours, « si vous avez un solde de repas ou de résidence, il le couvrira », a déclaré French. « Donc, quel que soit votre solde qui vous empêcherait de venir à l’école, nous supprimons ces restrictions. »
« Nous réinventons l’expérience universitaire », a-t-il déclaré, « afin que nos étudiants puissent obtenir un diplôme presque sans dette. »
Pendant la pandémie, les fonds de relance fédéraux ont permis au département américain de l’Éducation de faire des investissements importants dans les collèges et universités sous-financés par le biais du Fonds d’urgence pour l’enseignement supérieur, dont plus de 2,6 milliards de dollars pour les HBCU.
Autymn Epps est un jeune homme de 20 ans de Clark Atlanta spécialisé dans l’administration des affaires.
CNBC | Erica Wright
Autymn Epps, une étudiante de 20 ans à Clark Atlanta qui se spécialise en administration des affaires, a déclaré qu’elle et ses camarades de classe étaient stupéfaits d’apprendre que l’école avait effacé leurs soldes étudiants impayés grâce à des incitations fédérales.
« Quand j’ai découvert que j’étais sans voix », a déclaré Epps, qui est également président du gouvernement étudiant. « Nous avons tous été surpris. Nous nous sommes dit : ‘Est-ce vrai ? Est-ce que c’est en train d’arriver ?’ Nous parlions juste de ce à quoi ressemblait une telle bénédiction. »
Historiquement, les collèges et universités noirs annulent la dette étudiante
CNBC | Fonds United Negro College
Clark Atlanta et d’autres écoles, dont la Wilberforce University en Ohio, la Hampton University en Virginie et la Grambling State University en Louisiane, ont déclenché un mouvement qui sévit actuellement aux États-Unis. et les impôts – et les experts disent que le nombre pourrait augmenter.
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« Les HBCU fournissent ces services enveloppants, cette culture de prise en charge de leurs étudiants, pas seulement en les traitant comme un numéro ou un payeur de factures, et grâce à cette histoire et cette culture, lorsque les finances du Congrès se sont produites dans des plans de relance du Coronavirus qui permettent institutions capables de rembourser la dette étudiante et les frais de scolarité, les HBCU se sont manifestées », a déclaré Lodriguez Murray, vice-président principal des politiques publiques et des affaires gouvernementales au United Negro College Fund. [UNCF], qui aide à financer des bourses d’études pour les étudiants noirs.
« Je ne serais pas surpris si davantage d’établissements choisissaient d’utiliser les fonds pour avoir un impact positif sur leurs étudiants, car nous sommes toujours aux prises avec cette pandémie », a déclaré Murray.
De nombreux HBCU, y compris Clark Atlanta, ont également vu une augmentation du soutien de donateurs privés. French a déclaré qu’en plus d’autres dons, son école avait reçu un cadeau de 15 millions de dollars du philanthrope MacKenzie Scott, l’ex-femme du fondateur d’Amazon Jeff Bezos, et un cadeau de 1 million de dollars de la Chan Zuckerberg Initiative, une organisation à but non lucratif appartenant à par le fondateur de Facebook Mark Zuckerberg et son épouse Priscilla Chan.
Pourtant, c’est l’argent fédéral de relance en cas de pandémie qui a directement touché la plupart des étudiants de Clark Atlanta qui ont vu leur dette de prêt étudiant radiée. « Je regarde tous ces étudiants qui n’ont aucun solde de compte précédent et leurs têtes sont relevées et souriantes alors qu’ils commencent une nouvelle année », a déclaré French. « Cela me fait me sentir extrêmement gratifié à l’intérieur. »
De nombreux étudiants sont simplement soulagés d’une aide financière imprévue qui arrive au bon moment. « De nombreux étudiants envisageaient … comment ils gagneraient des milliers de dollars », a déclaré Epps. « Avec cette annonce, cela a définitivement permis à certains étudiants de respirer. »
